Meedialaiset – muinainen iranilainen kansa ja Median valtakunta

Meedialaiset olivat muinainen iranilainen kansa, joka asui nykyisen Iranin luoteisosissa. Tämä alue tunnettiin kreikaksi nimellä Media tai Medea. Heidät sijoitetaan Iranin heimojen ensimmäisen maahanmuuttoaallon yhteyteen toisen vuosituhannen lopulla eKr. (pronssikauden lopussa). Median alue oli maantieteellisesti vaihtelevaa: sinne kuuluivat vuoristoiset alueet Zagrosin länsiosissa, laaksoja ja kulkureittejä, jotka yhdistivät Mesopotamian ja Keski-Aasian.

Median valtakunnan synty ja laajuus

Kuudennella vuosisadalla eaa. meedialaiset onnistuivat yhdistämään useita heimoyhteisöjä ja perustamaan laajemman valtakeskuksen. Median valtakunta ulottui laajoille alueille: Mustanmeren etelärannalta ja Aranin maakunnasta (nykyisessä Azerbaidžanissa) pohjoisesta ja Keski-Aasiaan itään sekä Afganistaniin ja Pakistaniin etelään. Valtakunta ei ollut yhtenäinen modernein käsittein: se koostui monista alamaisvaltioista ja liittolaisista, joilla oli omia johtajiaan. Näihin kuului myös merkittävä joukko persialaisia, jotka lopulta ottivat Median valtakunnan haltuunsa osana Persian Akhaemenidien valtakuntaa.

Keskeiset tapahtumat ja valtauskonto

Median valtakunnan merkittävimpiin tapahtumiin kuuluu assyrialaisen supervallan kukistaminen 600–610-luvuilla eaa., jolloin medit ja babylonialaiset liittolaiset hyökkäsivät Assyrian pääkaupunkiin. Perinteinen lähde kertoo myös suurista hallitsijoista, kuten myöhäisemmistä kuvailevista nimistä (esim. Deioces ja Kyaksares), sekä viimeisestä meedialaiskuninkaasta Astyagesista, jonka valtakausi päättyi, kun Kyrus Suuri johti persialaisten nousun ja yhdisti meedialaiset ja persialaiset uuden Iranin valtakunnan perustamiseksi — usein kutsuttuna Akhamenidien valtakunnaksi. Meedialaiset harjoittivat todennäköisesti iranilaista uskonnollista perinnettä, joka oli sukua varhaisille zoroastrismin muodoille, mutta yksityiskohdat uskomuksista ja rituaaleista ovat puutteellisesti tunnetut.

Yhteiskunta, hallinto ja sotajärjestelyt

Median yhteiskunta oli aristokraattinen: vallan perusta oli heimoissa ja sukuasemissa, ja valta perustui usein liittoutumiin heimopäällikköjen välillä. Meedialaisten armeija tunnettiin ratsuväestään ja kyvystään käyttää jousimiehiä hevosen selästä, mikä oli ominaista iranilaisille heimoille. Valtakunnan hallinnossa näkyi paikallisten hallitsijoiden autonomia — monilla alueilla paikalliset herrat säilyttivät asemansa maksamalla veroa ja tukemalla keskusvallan armeijaa.

Kieli, nimi ja kulttuurinen perintö

Median kieli lukeutuu iranilaisten kielten luokkaan (vanhemmissa lähteissä "muinainen media" tai "vanha media"); se oli osa länsiryhmän iranilaista kielenhaaraa (ns. läntiset iranilaiset kielet). Median kielestä on säilynyt vain hajanaisia toisen käden viitteitä ja paikannimiä sekä lainasanoja muissa antiikin lähteissä. Kun Kyrus Suuri ja persialaiset valtasivat Median, suuri osa meedialaisten ylimystöstä integroitui uuteen persialaiseen hallintoon: naimakaupat ja liittosuhteet yhdistivät sukuja, ja median aatelisto vaikutti Akhamenidien hallintokäytäntöihin. Meedialaisten vaikutus näkyy myös arkkitehtuurissa, hovin käytännöissä ja sotilasjärjestelyissä, jotka omaksuttiin osittain persialaiseen valtakuntaan.

Lähteet, arkeologia ja tutkimuksen haasteet

Tietomme meedialaisista perustuvat yhdistelmään kirjallisia lähteitä (kuten kreikkalaisia historiallisia kertomuksia) ja lähi-idän assyrialaisiin, babylonialaisiin ja myöhempiin persialaisiin lähteisiin sekä arkeologisiin löytöihin (kaupunkijäänteet, hautaröykkiöt, esineistö). Kreikkalaisten lähteiden, erityisesti Herodotoksen, kertomukset ovat arvokkaita mutta sisältävät myös legendaarisia ja jälkikäteisiä selityksiä, joten tutkijat tasapainottelevat tekstien ja aineiston välillä. Arkeologisia kohteita, kuten Heshtedarin ja Ecbatanan (nyk. Hamadan) lähialueet, on tutkittu, mutta Median varhaisen valtakunnan materiaalinen kulttuuri on yhä osittain hämärän peitossa.

• Lyhyt kronologia:
  • n. 2. vuosituhannen loppu eaa. — median heimojen asettuminen Länsi-Iraniin;
  • 7.–6. vuosisata eaa. — heimojen yhdistäminen valtakunnaksi, Median poliittinen nousu;
  • 612 eaa. — Assyrian pääkaupungin kaatuminen (liittoutuneiden piirissä medeja);
  • n. 550 eaa. — Kyrus Suuri syrjäyttää varhaisen meedialaiskuninkaan ja muodostaa Akhamenidien vallan.
• Perintö: Meedialaiset muodostivat tärkeän sillan heimoista organisoituun valtioon ja vaikuttivat merkittävästi myöhempien persialaisten dynastioiden poliittisiin ja kulttuurisiin käytäntöihin.

Vaikka median valtakunta kukistui ja sulautui osaksi persialaista imperiumia, meedialaisten rooli muinaisen Lähi-idän historian muovaajana on kiistaton: he auttoivat luomaan pohjan ensimmäiselle laajalle iranilaiselle valtakunnalle ja jättivät jälkensä eteläiseen Kaukasukseen, Länsi-Aasiaan ja persialaiseen valtaperinteeseen.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Ketkä olivat kurdien esi-isiä?

K: Missä meedialaiset asuivat?

K: Milloin meedialaiset tulivat alueelle?

K: Mitä meedialaiset tekivät 6. vuosisadalla eaa.?

K: Kuinka kauas meedialaisten valtakunta ulottui?

K: Mitä meedialaisille on uskottu?

K: Kuka perusti meedialaisten ja persialaisten yhtenäisen Iranin valtakunnan?

Hae kirjaimella