Royal Society of Arts

Historia

William Shipley perusti RSA:n vuonna 1754 Society for the Encouragement of Arts, Manufactures and Commerce -nimisenä yhdistyksenä Dublinin Society for improving Husbandry, Manufactures and other Useful Arts -yhdistyksen mallin mukaisesti. Vuonna 1774 se muutti uuteen rakennukseen, joka sijaitsi lähellä Strandia Lontoon keskustassa ja jonka Adam Brothers (James Adam ja Robert Adam) olivat suunnitelleet osana Adelphi-hankettaan. Osoite oli 8 John Street (nykyinen 8 John Adam Street). RSA toimii edelleen rakennuksessa, mutta se toimii myös läheisissä rakennuksissa (2-6 John Adam Street ja 18 Adam Street). Alkuperäisessä rakennuksessa on Great Room, jossa on upea sarja irlantilaisen taiteilijan James Barryn maalauksia: The progress of human knowledge and culture. Adam Street 18:n ensimmäinen asukas oli Adelphi Tavern, joka mainitaan Dickensin teoksessa The Pickwick Papers. Tavernan entisessä yksityisessä ruokasalissa on upea Adam-katto, jossa on Kauffmanin ja Zucchin koulukunnan maalaamia pyöreitä kuvioita.

Alkuvuosinaan seura tarjosi palkintoja - joita se kutsui "palkkioiksi" - henkilöille, jotka onnistuivat suorittamaan jonkin julkaistuista haasteista. Kapteeni William Bligh kärsi kapinan Bountyllä yrittäessään voittaa palkkion leipähedelmän kuljettamisesta idästä Länsi-Intiaan. Hän yritti uudelleen ja onnistui tällä kertaa, ja seura myönsi hänelle palkinnon. Seura tarjosi palkkioita hyvin monenlaisista haasteista, kuten uudenlaisten koneiden keksimisestä ja maatalouden parantamisesta (johon kuului myös keinojen etsiminen oopiumunikon viljelyn parantamiseksi).

RSA isännöi Britannian ensimmäistä nykytaiteen näyttelyä, joka oli suuri menestys. Tämän seurauksena Sir Thomas Gainsborough ja Sir Joshua Reynolds - kaksi RSA:n varhaista jäsentä - perustivat vuonna 1768 Royal Academy of Arts -järjestön.

Se sai kuninkaallisen peruskirjan vuonna 1847. Vuonna 1908 kuningas Edward VII myönsi sille oikeuden käyttää nimessään termiä "Royal".

Seura perusti vuonna 1876 Lontoossa toimivan National Training School for Musicin. Myöhemmin sitä seurasi Royal College of Music.

RSA tunnetaan luultavasti parhaiten siitä, että se perusti RSA:n tutkintolautakunnan, joka on nykyään osa erillistä OCR:n (Oxford, Cambridge and RSA Examinations) tutkintolautakuntaa, sen jälkeen, kun RSA aloitti vuonna 1882 maailman ensimmäiset julkiset tutkinnot.

Se kehitti järjestelmän, jonka avulla kuuluisien henkilöiden ja rakennusten välisiä yhteyksiä muistetaan asettamalla seiniin muistolaattoja - nämä muistolaatat jatkuvat nykyäänkin "sinisinä muistolaattoina", joita hallinnoivat useat valtion elimet. Ensimmäinen näistä muistolaatoista oli itse asiassa punaisesta terrakotasta valmistettu lordi Byronin entisen kodin (sittemmin purettu) ulkoseinään. Seura pystytti 36 muistolaattaa, kunnes vuonna 1901 vastuu niistä siirtyi Lontoon kreivikunnan neuvostolle (joka muutti laatan värin nykyiseksi siniseksi) ja myöhemmin Suur-Lontoon neuvostolle ja viimeisimpänä English Heritage -järjestölle. Vastaavia järjestelmiä on nykyään käytössä kaikissa Yhdistyneen kuningaskunnan jäsenvaltioissa.

Yhdistys oli keskeisessä asemassa West Wycomben säilyttämisessä ostamalla koko kylän ja luovuttamalla sen National Trustille.

Vuonna 1936 RSA myönsi ensimmäiset Royal Designers for Industry (RDI tai HonRDI) -tunnustukset. Kunniamaininta sai kuninkaallisen hyväksynnän vuonna 1936, ja "The Faculty of Royal Designers for Industry" perustettiin yhdistykseksi vuonna 1937 edistämään muotoilun huippuosaamista ja sen soveltamista teollisiin tarkoituksiin: tiedekunnan jäsenyys on automaattinen kaikille RDI:ille ja HonRDI:ille. Tiedekunnassa on tällä hetkellä 120 kuninkaallista muotoilijaa (RDI) ja 45 kuninkaallista kunniamuotisuunnittelijaa (kunniamuotisuunnittelija voi olla myös muu kuin Yhdistyneen kuningaskunnan kansalainen): niiden muotoilijoiden määrä, joilla voi olla RDI-arvonimi kerrallaan, on tiukasti rajoitettu. Tiedekunta koostuu maailman johtavista suunnittelijoista niinkin erilaisilta aloilta kuin insinööritieteet, huonekalut, muoti ja tekstiilit, grafiikka, teatteri- ja elokuvasuunnittelu. Aikaisempiin jäseniin ovat kuuluneet Eric Gill, Enid Marx, Sir Frank Whittle ja lukuisat muut tunnetut nimet.

Esimerkkinä seuran menestyksestä on Oxford English Dictionary, jossa sanaa "sustainability" käytettiin ensimmäisen kerran ympäristöä koskevassa merkityksessä RSA:n lehdessä vuonna 1980.

Fellows

Yhdistys toteaa, että "Fellows liittävät nimensä perään kirjaimet FRSA". Jäsenyyttä pidetään kunniajäsenyytenä.

Näin ei kuitenkaan aina ollut. Sutherland Lyallin mukaan vuonna 2003 "Royal Society of Arts pyysi ennen olemaan käyttämättä [lisänimeä FRSA], koska kenestä tahansa, joka maksaa vaatimattoman maksun, tulee Fellow". Nykyisin Fellow-jäseneksi valitseminen edellyttää, että henkilö on saavuttanut (tai osoittanut, että hänellä on potentiaalia saavuttaa) yhteiskunnallisen merkityksen kulttuurin tai taiteen alalla.

RSA tänään

Järjestö on perustettu kuninkaallisella peruskirjalla, se on rekisteröity hyväntekeväisyysjärjestöksi Englannissa, ja sillä on yli 27 000 noin 70 maassa asuvaa jäsentä, jotka tukevat järjestön tavoitteita ja jotka ovat saavuttaneet - tai joilla on mahdollisuus saavuttaa - huomattavia ansioita ammatissaan tai kutsumuksessaan. Seuran suojelija on tällä hetkellä HM kuningatar Elisabet II, puheenjohtaja on HRH prinsessa Royal (joka korvasi hänen isänsä HRH prinssi Philipin vuonna 2011), puheenjohtaja on Luke Johnson (liikemies) ja toimitusjohtaja Matthew Taylor.

Joka vuosi myönnetään useita mitaleja, kuten Albert-mitali, Benjamin Franklin -mitali ja kaksisataavuotismitali. Mitalin ovat saaneet muun muassa Nelson Mandela, Sir Frank Whittle ja professori Stephen Hawking.

Isossa-Britanniassa ja Irlannissa RSA on tarjonnut joitakin alueellisia aktiviteetteja kannustaakseen stipendiaatteja vuorovaikutukseen toistensa kanssa paikallisesti ja käsittelemään paikallisia kiinnostavia aiheita. Yhdistyneen kuningaskunnan alueet ovat seuraavat: Pohjois-Irlantia, joka on osa Yhdistynyttä kuningaskuntaa, käsitellään historiallisista syistä yhtenä koko Irlannin kattavana alueena - "Irlanti" - joka sisältää myös Irlannin tasavallan. RSA:lla on edustus myös Belgiassa (vaikutusvaltansa lisäämiseksi Brysselissä) ja kauempana Australiassa, Intiassa, Etelä-Afrikassa ja Yhdysvalloissa.

Tapahtumat

Seura järjestää maksuttomia yleisötapahtumia, joilla pyritään tuomaan esiin uutta ja haastavaa ajattelua. Tilaisuudet ovat tilaisuuden jälkeen vapaasti saatavilla sen verkkosivuilla mp3-äänitiedostoina ja videoina. Viimeaikaisia luennoitsijoita ovat olleet muun muassa Michael Sandel, Nassim Nicholas Taleb, Sir Ken Robinson, Don Tapscott, Alain de Botton, Al Gore, Anthony Grayling, Zarine Kharas (Justgivingin perustaja), Amir Aczel ja Chris Anderson.

Presidentin vuosittaisen luennon puhujan valinta on herättänyt kiinnostusta lehdistössä. Valituksi tuli tanskalainen professori Björn Lomborg, jonka viimeisimmässä kirjassa Cool It esitetään, että jääkarhujen välitön kuolema on myytti. RSA:n presidenttinä prinssi Philip valitsi puhujaksi ensin Adelaiden yliopiston mineraaligeologian professorin Ian Plimerin, mutta tämä hylättiin liian kiistanalaisena, koska Plimerin mukaan ihmisen aiheuttamaa ilmaston lämpenemistä koskevaa teoriaa ei ole todistettu.

Tammikuun 14. päivänä 2010 RSA järjesti yhdessä Arts Council Englandin kanssa Lontoossa yksipäiväisen konferenssin nimeltä "State of the Arts". Useat puhujat eri aloilta taiteesta hallitukseen kokoontuivat keskustelemaan taidealan tilasta Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Merkittäviin puhujiin kuuluivat muun muassa Jeremy Hunt, kansanedustaja, kulttuuri-, media- ja urheiluministeri, ja hänen virkaveljensä Ben Bradshaw, kansanedustaja, joka toimi tuolloin kulttuuri-, media- ja urheiluministerinä. Jeremy Hunt totesi, että jos konservatiivipuolue voittaisi seuraavat vaalit, valtion rahoitusta taiteelle leikattaisiin.

RSA House on myös ulkopuolisten asiakkaiden vuokrattavissa, ja se tarjoaa vieraanvaraisia tiloja konferensseja, illallisia, juhlia ja häitä varten. Upeat holvit ovat erittäin kiinnostavia ja tarjoavat ainutlaatuisen tilan viihdyttämiseen.

Hankkeet

Heinäkuussa 2008 RSA:sta tuli Tiptonissa sijaitsevan, syyskuussa 2008 avatun The RSA Academy -akatemian sponsori. Uusia rakennuksia rakennetaan parhaillaan John McAslan and Partnersin suunnitelmien mukaan.

Nykyisiin hankkeisiin kuuluvat Arts and Ecology, Citizen Power, Connected Communities, Design and Society, Education, Public Services, Social Brain ja Technology in a Cold Climate.

Aiempiin hankkeisiin on kuulunut muun muassa makean juomaveden toimittaminen kehitysmaihin, henkisen omaisuuden uudelleentarkastelu ensimmäisistä periaatteista lähtien peruskirjan laatimiseksi (joka julkaistiin Adelphin peruskirjana), kansainvälisen muuttoliikkeen hallintajärjestelmien tutkiminen ja Yhdistyneen kuningaskunnan laajuisen henkilökohtaisen hiilidioksidikauppajärjestelmän toteutettavuuden selvittäminen. Se edistää edelleen osallistavaa suunnittelua ja tekee yhteistyötä taiteilijoiden kanssa ympäristön kestävyyttä koskevien ajatusten välittämiseksi (esimerkiksi erään RSA:n aikaisemman WEEE Man -hankkeen kautta ja nykyisin Arts and Ecology -hankkeen kautta).

Aiheeseen liittyvät sivut

• Luettelo kuninkaallisista yhdistyksistä
• Royal Society