Santanan muodostuma — Brasiliassa Araripen Lagerstätte ja rikkaat fossiilit
Santanan muodostuma on korkealaatuinen fossiilikohde Brasiliassa. Se sijaitsee Koillis-Brasiliassa Araripen altaassa. Se täyttää Lagerstätte-luokan vaatimukset, mikä tarkoittaa, että se on yksi parhaista fossiilikohteista, jossa on paljon häiriintymättömiä fossiileja.
Kerrostumat ovat peräisin alemmalta liitukaudelta, joka syntyi noin 92 miljoonaa vuotta sitten matalaan sisämereen.
Kaloja on löydetty noin 25 lajia, joista monien vatsan sisältö on säilynyt. Näin paleontologit voivat tutkia ekosysteemin saalistaja-pyyntisuhteita. Myös lentoliskoista, matelijoista, sammakkoeläimistä, selkärangattomista (erityisesti hyönteisistä) ja kasveista on hienoja esimerkkejä. Jopa dinosauruksia löytyy täältä: uusi maniraptori kuvattiin vuonna 1996.
Kuolleiden eliöiden ympärille muodostui kalkkikivikyhmyjä, jotka säilyttivät jopa niiden anatomian pehmeät osat. Kalkkikivi syövytettiin pois miedolla hapolla. Tämän jälkeen fossiilit säilöttiin "siirtotekniikalla" eli ne upotettiin muovihartsiin, kuten polyesteriin tai epoksiin.
Läheinen Crato Formation on myös lagerstätte. Se on syntynyt samankaltaisissa olosuhteissa noin 10 miljoonaa vuotta ennen Santanan muodostumaa.
Lisätietoa sijainnista ja geologiasta
Santanan muodostuma (Santana Formation) kuuluu Araripen altaan (Araripe Basin) kerrostumiin Koillis-Brasiliassa. Kerrostumat muodostuivat meren sisäosissa ja laguuneissa, joissa veden pohjakerrokset olivat usein hapettomia tai vähähappisia. Nämä olosuhteet estivät hajottajien toimintaa ja edesauttoivat pehmeiden kudosten säilymistä yhdessä hienojakoisen sedimentin kanssa.
Minkälaisia fossiileja löydetään ja miksi ne ovat merkittäviä
Santanan muodostumasta löytyy laaja kirjo eliöitä, ja löydöt tarjoavat tietoa paitsi lajeista myös niiden käyttäytymisestä, ravinnonkäsittelystä ja ekosysteemin rakenteesta. Erityisen arvokasta on pehmeiden kudosten, kuten vatsan sisältöjen, lihaskudosten ja joskus iho- tai siipi-integumenttien säilyminen. Tällaiset löydöt luokitellaan Konservat-Lagerstätteiksi — eli kohteiksi, joissa säilyvyys on poikkeuksellisen hyvä.
- Kalafossiilit: suuri lajikirjo ja yksityiskohtainen anatomiatieto.
- Lentoliskot (pterosaurukset): useita edustajia, joiden siipi- ja luurankorakenteet näyttävät kehityshistoriaa.
- Matelijat ja sammakkoeläimet: monipuolisia näytteitä rannikko- ja laguuniympäristöistä.
- Selkärangattomat ja kasvit: hyönteiset ja kasvien osat kertovat paikallisesta kasvillisuudesta ja pölytyssuhteista.
Säilymismekanismit ja tutkijoiden työtavat
Santanan erikoissäilyminen johtuu useiden tekijöiden yhdistelmästä: nopeasta peittymisestä, vähähappisista pohjaolosuhteista, hienojakoisesta sedimentistä ja usein karbonatisessa ympäristössä muodostuneista konkreetioista (kalkkikivikyhmyistä). Kun organismi hautautui, konkreetio kasvoi sen ympärille, suojaten luurankoa ja pehmeitä rakenteita hajottumiselta ja mekaaniselta kulutukselta.
Kenttä- ja laboratoriotutkimuksessa käytetään hajottamiseen miedosti hapanliuoksia (esim. etikkahappo tai muu heikko happo) kalkkikiven poistamiseksi. Tämän jälkeen herkät jäänteet vahvistetaan ja siirretään muovihartsiin, jotta ne voidaan käsitellä ja tutkia ilman, että hienorakenteet hajoavat. Mekaanista rikkomista ja mikroskooppista valmistelua yhdistetään usein muihin analyysimenetelmiin, kuten kuvantamiseen ja kemialliseen analyysiin.
Tieteellinen ja kulttuurinen merkitys sekä suojelu
Santanan muodostuma on yksi merkittävimmistä paleontologisista lähteistä Etelä-Amerikassa. Löydöt auttavat täsmentämään liitukauden merien ja rannikkoekosysteemien rakennetta sekä lajien evoluutiota. Paikka on myös tärkeä oppimisen ja luonnontieteellisen yleisötyön kannalta: monet museot ja paikalliset paleontologiset keskukset tekevät yhteistyötä tutkimuksen, esittelyn ja suojelun eteen.
Suojelu on tärkeää, koska monet kohteen fossiilit ovat alttiita tuholaisten ja laittoman kaivamisen vaikutuksille. Paikallisen lainsäädännön, tutkimusyhteisöjen ja suojeluorganisaatioiden yhteistyö auttaa turvaamaan näiden ainutlaatuisten näytteiden saatavuuden tuleville sukupolville ja tutkijoille.
Yhteenvetona Santanan muodostuma tarjoaa poikkeuksellisen ikkunan noin 92 miljoonan vuoden takaiseen maailmaan — monipuoliset ja usein hyvin säilyneet fossiilit antavat tietoa lajien anatomiasta, käyttäytymisestä ja ympäristöistä, joita ei muuten olisi mahdollista rekonstruoida.
Santanan muodostuman heinäsirkan fossiili
Huomionarvoiset taksonit
Estado do Cearasta, Brasiliasta, on löydetty useita muiden kuin avian theropodien, avialaanien, ornithischianien ja mahdollisesti oviraptorosaurusten jäännöksiä. Esimerkkeinä mainittakoon spinosaurukset kuten Irritator ja maniraptorit kuten Santanaraptor.
Lentoliskot ovat kaikki lentoliskoja, koska pitkähäntäiset rhamphorhynchoideat kuolivat sukupuuttoon jurakauden ja liitukauden yhtymäkohdassa. Ornithocheirus ja Tupuxuara ovat esimerkkejä. Sisämeressä oli myös kilpikonnia, kuten Santanachelys.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Mikä on Santanan muodostuma?
V: Santana- muodostuma on Brasiliassa sijaitseva korkealaatuinen fossiiliesiintymä, joka on peräisin 115-108 miljoonan vuoden takaa. Se sijaitsee Koillis-Brasiliassa Araripe-altaassa, ja se täyttää Lagerstätte-kriteerit, mikä tarkoittaa, että se on yksi parhaista fossiilikohteista, jossa on paljon häiriintymättömiä fossiileja.
Kysymys: Milloin Santana-muodostuman kerrostumat kerrostuivat?
V: Santanan muodostuman kerrostumat kerrostuivat noin 92 miljoonaa vuotta sitten matalaan sisämereen.
K: Millaisia fossiileja tältä paikalta löytyy?
V: Tältä paikalta on löydetty 25 kalalajia, lentoliskoja, matelijoita, sammakkoeläimiä, selkärangattomia (erityisesti hyönteisiä) ja kasveja. Jopa dinosauruksia on löydetty täältä - uusi maniraptori kuvattiin vuonna 1996.
K: Miten nämä fossiilit säilyivät?
V: Nämä fossiilit säilyivät kalkkikivikyhmyjen muodostuessa kuolleiden organismien ympärille ja syövyttämällä ne sitten pois miedolla hapolla. Tämän jälkeen ne säilöttiin edelleen "siirtotekniikalla", jossa ne upotetaan muovihartsiin, kuten polyesteriin tai epoksiin.
Kysymys: Onko lähistöllä toinen lagerstätte?
V: Kyllä, lähistöllä on toinenkin lagerstätte, Crato-muodostuma, joka on syntynyt samankaltaisissa olosuhteissa noin 10 miljoonaa vuotta ennen Santana-muodostumaa.
