Sisämeri
Sisämeret, joita kutsutaan myös epeiirisiksi tai epikontinentaalisiksi meriksi, ovat matalia meriä, jotka sijaitsevat mantereen osalla.
Ne tapahtuvat yleensä meren ylityksissä, kun meri nousee maan päälle. Ne johtuvat joko maailmanlaajuisesta korkeasta ("eustaattisesta") merenpinnasta tai sellaisten suurten geologisten altaiden muodostumisesta, jotka liittyvät lopulta mereen.
Joitakin aikoja mannerten sisällä on ollut matalia meriä. Suurta osaa nykyisestä Pohjois-Amerikasta peitti jurakaudella Sundance-mereksi kutsuttu epikontinentaalinen meri. Liitukaudella vielä laajemman alueen peitti läntinen sisämeri. Nykyaikainen esimerkki on Itämeri. Pohjanmeri ei ole sisämeri, mutta se sijaitsee mannerjalustalla, joten se on epeirinen (tätä sana tarkoittaa). Hudsoninlahtea pidetään usein epeiirisenä merenä, koska sen syvyys on keskimäärin 30 metriä, kun taas esimerkiksi Bengalinlahti on 2 600 metriä syvä. Epeiriset meret ovat siis mannerlaatan päällä, samoin kuin sisämaan meret. Sisämeret ovat kuitenkin suljetumpia.
Esimerkkejä
Amazonin allas
Amazonin allas laski alun perin Tyyneen valtamereen, kun Etelä-Amerikka ja Afrikka olivat osa Gondvanaa.
Gondwanan hajoamisen jälkeen Amazonin ulospääsy estyi Andien nousun vuoksi noin 15 miljoonaa vuotta sitten (mya). Syntyi suuri sisämeri, joka ajoittain valui pohjoiseen nykyisen Venezuelan läpi ennen kuin se pääsi nykyiseen itään Etelä-Atlanttiin. Vähitellen tämä sisämeri muuttui laajaksi makean veden järveksi ja kosteikoksi, jossa sedimentti tasoitti sen profiileja ja meren asukkaat sopeutuivat elämään makeassa vedessä. Amazonin makeissa vesissä elää nykyään yli 20 pistiäislajia, jotka ovat läheisimmin sukua Tyynenmeren pistiäislajeille, ja siellä elää myös makean veden delfiini.
Välimeri
Välimeri näyttää selkeältä esimerkiltä sisämerestä, mutta sen syvin kohta on 5 267 m (17 280 ft) Joonianmeren Calypso Deepissä. Välimeri on aito meri, joka on lähes hävinnyt olemattomiin Afrikan ja Euroopan mannerlaatan välisen liikkeen seurauksena. Se oli aiemmin osa muinaista Tethysin valtamerta, joka ympäröi vanhaa maailmanlaajuista Pangaian superkontinenttia. Välimeri eroaa siis niistä sisämeristä, jotka sijaitsevat mannerlaattojen päällä.
Mustameri
Mustameri taas on todellinen sisämeri, koska se sijaitsee mannerlaattojen päällä, jotka ovat vajonneet.
Läntinen sisävesiväylä
Liitukaudella Meksikonlahdelta ulottui laaja sisämeri syvälle nykyiseen Kanadaan. Se jakoi Pohjois-Amerikan mantereen kahteen osaan, Laramidiaan ja Appalakeihin, suurimman osan keski- ja myöhäisliitukauden ajan. Se oli 760 metrin (2 500 jalan) syvyinen, 970 kilometrin (600 mailin) levyinen ja yli 3 200 kilometrin (2 000 mailin) pitkä.
Sundance Sea
Sundance-meri oli Pohjois-Amerikassa mesotsooisen kauden keski- ja myöhäisjurakauden aikana. Se oli nykyisen Jäämeren haara, ja se ulottui nykyisen Länsi-Kanadan läpi Yhdysvaltojen läntiseen keskiosaan. Meri vetäytyi, kun lännessä sijaitseva ylänkö alkoi kohota. Sundance-meressä ja sen ympäristössä muodostuneissa sedimenttikivissä on usein runsaasti fossiileja.
Aiheeseen liittyvät sivut
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä ovat sisämeret?
V: Sisämeret, jotka tunnetaan myös nimellä epeiriset tai epikontinentaaliset meret, ovat matalia meriä, jotka esiintyvät jonkin mantereen osan yllä.
K: Miten sisämeret muodostuvat?
V: Sisämeret muodostuvat joko maailmanlaajuisen merenpinnan korkeuden tai sellaisten suurten geologisten altaiden muodostumisen seurauksena, jotka lopulta yhdistyvät valtamereen.
K: Voiko sisämaan meriä esiintyä mantereiden sisällä?
V: Kyllä, joinakin ajanjaksoina matalia meriä on löydetty mantereiden sisältä.
K: Mikä on esimerkki nykyisestä sisämerestä?
V: Itämeri on esimerkki nykyisestä sisämerestä.
K: Onko Pohjanmeri sisämeri?
V: Pohjanmeri ei ole sisämeri, mutta se on epeirinen, koska se sijaitsee mannerjalustalla.
K: Miksi Hudson Bayn lahtea pidetään epeirisenä merenä?
V: Hudson Bayn katsotaan olevan epeirinen meri, koska sen syvyys on keskimäärin 30 metriä (100 jalkaa) ja se sijaitsee mannerlaatan päällä.
Kysymys: Miten sisämeret eroavat epeirisistä meristä?
V: Sisämeret ovat suljetumpia kuin epeiriset meret, vaikka molemmat sijaitsevat mannerlaatalla.
