Toinen puoluejärjestelmä on nimitys poliittiselle puoluejärjestelmälle Yhdysvalloissa 1800-luvulla. Historioitsijat ja politiikan tutkijat käyttävät sitä kuvaamaan vuosien 1828 ja 1854 välistä ajanjaksoa. Ihmiset kiinnostuivat äänestämisestä nopeasti vuodesta 1828 alkaen. Yhä useammat ihmiset kävivät poliittisissa kokoontumisissa ja tulivat äänestämään vaalipäivänä. Oli myös enemmän puolueellisia sanomalehtiä, jotka tukivat tiettyä poliittista puoluetta. Ihmisistä tuli hyvin lojaaleja omalle puolueelleen.

Tänä aikana oli kaksi poliittista pääpuoluetta. Toinen oli Andrew Jacksonin johtama demokraattinen puolue. Toinen oli Henry Clayn perustama Whig-puolue. Whig-puolue koostui kansallisen republikaanisen puolueen jäsenistä ja muista Jacksonia vastustaneista henkilöistä.

Lisäksi oli useita tärkeitä pienpuolueita. Vapaamuurarien vastainen puolue (1827-34) oli tärkeä poliittisten ajatusten ja lakien kehittäjänä. Liberty Party 1840-luvulla oli tärkeä abolitionistinen puolue (orjuuden vastainen). Yhdysvaltojen vapaamultapuolue (United States Free Soil Party) vuosina 1848 ja 1852 oli toinen orjuuden vastainen puolue.

Toinen puoluejärjestelmä oli tärkeä osa Jacksonin aikakauden politiikkaa, yhteiskuntaa, taloutta ja kulttuuria. Sitä seurasi kolmas puoluejärjestelmä vuoden 1854 jälkeen.

Ominaisuudet ja organisaatio

Toisen puoluejärjestelmän tunnuspiirteitä olivat:

  • Kaksipuoluejärjestelmä: Demokraatit ja Whigit hallitsivat kansallista politiikkaa ja jakautuivat laajasti koko maahan.
  • Lisääntynyt kansalaistosallistuminen: Äänestysaktiivisuus kasvoi huomattavasti: useammat valkoiset miehet äänestivät kuin koskaan ennen, ja vaalit olivat laajempia kansanjuhlia.
  • Puolueellinen media: Sanomalehdet olivat usein selkeästi puolueiden käsiaseita, jotka mobilisoivat kannattajia ja levittivät puolueiden agendaa.
  • Organisatorinen rakenne: Paikalliset koneistot, piirikokoukset ja kansalliset puoluekokoukset muokkasivat ehdokasasettelua ja poliittista viestintää. Nominointimenettelyt siirtyivät kongressin sisäisistä kammioista yleisempiin kansankokouksiin ja puoluekokouksiin.
  • Patronaatio ja spoils system: Puolueet jakoivat julkisia virkoja kannattajiensa kesken, mikä vahvisti puolueuskollisuutta mutta lisäsi korruptioriskejä.

Keskeiset poliittiset erot ja ohjelmat

Demokraatit korostivat usein valtion oikeuksia, rajattua liittovaltion valtaa, taloudellista populismia ja maatalousväestön etuja. He kannattivat laajentumista länteen ja usein kapitalismin kriittisempää muotoa liittovaltion instituutioita kohtaan (esimerkiksi vastustus kansalliselle pankille).

Whigit puolestaan kannattivat modernisaatiota: valtion roolin laajentamista taloudellisen kehityksen edistämiseksi, kuten sisäisten parannushankkeiden (tie- ja kanavainfrastruktuuri), suojatullien ja kansallisen pankin tukemista. Whigit kokosivat yhteen eri ryhmiä, jotka vastustivat Jacksonin henkilökohtaista valtaa ja hänen politiikkaansa, erityisesti pankkikysymyksissä.

Tärkeitä tapahtumia ja vaalit

Useat vaalit ja tapahtumat muovasivat toisen puoluejärjestelmän historiaa:

  • 1828: Andrew Jacksonin voitto merkitsi uuden, massapoliittisen demokraattisen liikkeen syntyä.
  • 1832: Jacksonin taistelu Kansallista pankkia vastaan ja uudelleenvalinta vahvisti hänen asemaansa ja syvensi jakautumista puolueiden välillä.
  • 1837–1839: Talouskriisit, kuten vuoden 1837 lama, vaikutti puolueiden väliseen kritiikkiin talouspolitiikasta.
  • 1840: Whigien kampanja William Henry Harrisonin "tukaslaiva"-tarinoin ja kulkueidensa avulla osoitti näyttävää massapoliittista mobilisointia (log cabin -kampanja).
  • 1844–1848: Laajentumiskysymykset, kuten Texasin liittäminen ja Meksikon sota, korostivat erimielisyyksiä demokratian ja Whigien välillä ajan ulkopoliittisissa tavoitteissa.
  • 1852: Whigien tappio Franklin Piercea vastaan osoitti puolueen heikkouden kansallisesti ja sen kyvyttömyyden sovittaa yhteen eri regionaalisia intressejä.

Pienpuolueet ja niiden vaikutus

Vaikka demokraatit ja Whigit hallitsivat, pienpuolueilla oli merkittävä rooli, erityisesti orjuutta koskevassa keskustelussa. Vapaamuurarivastainen liike laittoi alulle uusia poliittisia keskusteluja ja Liberty Party nosti fixisti esiin orjuuden moraalisen paheen. Free Soil-liike (vapaamultapuolue) keskittyi estämään orjuuden leviämisen länteen ja keräsi kannattajia, jotka eivät hyväksyneet suurten puolueiden kompromisseja.

Hajoaminen ja siirtyminen kolmannen puoluejärjestelmän aikaan

Toisen puoluejärjestelmän lopun lähestyminen johtui erityisesti kasvavista alueellisista jännitteistä orjuuden ympärillä. Keskustelu orjuuden laajentamisesta länteen, kompromissiyritykset ja vuosien 1850 kompromissipaketit, sekä etenkin Kansas–Nebraska Act (1854), hajottivat Whig-puolueen ja siirsivät kansallisen politiikan painopisteen orjakysymykseen.

Vuoteen 1854 mennessä monet pohjoiset Whigit, vapaan maan kannattajat ja muut orjuuden vastustajat yhdistyivät uuden, antiorjuudellisen Republican-puolueen taakse. Näin syntyi kolmas puoluejärjestelmä, jossa orjuuskysymys määritteli poliittista jakoa uudenlaisella tavalla.

Merkitys

Toinen puoluejärjestelmä oli ratkaiseva vaihe Yhdysvaltojen poliittisessa kehityksessä: se loi modernin massapolitiikan, vahvisti puolueorganisaatioiden merkityksen ja muutti tapaamme käydä kampanjoita ja koota kannattajia. Samalla se valmisti kenttää 1850-luvun suurille jakolinjoille, jotka johtivat kansalliseen konfrontaatioon orjuuden ja valtiollisten oikeuksien ympärillä.

Yhteenvetona: Toisen puoluejärjestelmän aika (n. 1828–1854) oli demokratian laajentumisen, järjestäytyneen puoluepolitiikan ja taloudellisten sekä alueellisten ristiriitojen aikaa—kaikki tekijöitä, jotka muovasivat Yhdysvaltojen myöhempää poliittista kehitystä.