Benin

Maantiede

Benin on kapea maa Länsi-Afrikassa. Maan leveimmän kohdan pituus on noin 325 kilometriä. Se sijaitsee päiväntasaajan ja Kravun kääntöpiirin välissä. Benin rajoittuu lännessä Togoon, pohjoisessa Burkina Fasoon ja Nigeriin, idässä Nigeriaan ja etelässä Beninin lahteen.

Korkein kohta on 658 metrin korkeudessa sijaitseva Sokbaro-vuori.

Reserve du W du Niger ja Pendjarin kansallispuisto houkuttelevat turisteja, jotka haluavat nähdä norsuja, leijonia, antilooppeja, virtahepoja ja apinoita. Historiallisesti Benin on ollut koti uhanalaiselle maalatulle metsästyskoiralle, Lycaon pictukselle;

Beninin ilmasto on kuuma ja kostea. Vuosittainen sademäärä rannikkoalueella on keskimäärin 1300 mm eli noin 51 tuumaa. Beninissä on kaksi sadekautta ja kaksi kuivaa kautta vuodessa. Pääsadekausi kestää huhtikuusta heinäkuun loppuun, ja syyskuun lopusta marraskuuhun on lyhyempi, vähemmän voimakas sadekausi. Pääasiallinen kuiva kausi on joulukuusta huhtikuuhun, ja heinäkuun lopusta syyskuun alkuun on lyhyt viileämpi kuiva kausi. Cotonoussa keskilämpötila on 31 °C (87,8 °F) ja alin 24 °C (75,2 °F).

Osastot

Benin on jaettu 12 departementtiin. Sitten se on jaettu 77 kuntaan.

1. Alibori
2. Atakora
3. Atlantique
4. Borgou
5. Collines
6. Donga
7. Kouffo
8. Litoraali
9. Mono
10. Ouémé
11. Plateau
12. Zou

Kulttuuri

Taiteet

Beninin kirjallisuudella oli vahva suullinen perinne kauan ennen kuin ranskasta tuli pääkieli. Felix Couchoro kirjoitti ensimmäisen beniniläisen romaanin L'Esclave vuonna 1929.

Laulaja Angélique Kidjo ja näyttelijä Djimon Hounsou ovat molemmat syntyneet Cotonoussa, Beninissä. Myös säveltäjä Wally Badarou ja laulaja Gnonnas Pedro ovat kotoisin Beninistä.

Uskonto

Vuoden 2010 väestönlaskennassa 27,2 prosenttia Beninin väestöstä oli kristittyjä, 24,4 prosenttia muslimeja, 17,3 prosenttia vodunilaisia, 6 prosenttia muita perinteisiä paikallisia uskonnollisia ryhmiä, 1,9 prosenttia muita uskonnollisia ryhmiä ja 6,5 prosenttia uskonnottomia.

Koulutus

Beninin lukutaitoaste on yksi maailman alhaisimmista. Vuonna 2002 se oli 34,7 prosenttia. Koulutusjärjestelmä ei ollut aikoinaan ilmainen.

Keittiö

Beniniläinen keittiö tunnetaan Afrikassa eksoottisista raaka-aineistaan ja maukkaista ruoista. Beniniläisessä keittiössä on paljon tuoreita ruokia, joissa on erilaisia kastikkeita. Etelä-Beninin keittiössä yleisin ainesosa on maissi. Siitä valmistetaan usein taikinaa, jota syödään pääasiassa maapähkinä- tai tomaattikastikkeiden kanssa. Kala ja kana ovat etelä-Beninin keittiön yleisimmät lihat, mutta myös naudanlihaa, vuohta ja pensasrottaa syödään. Pohjois-Beninin tärkein ruoka on jamssia. Pohjoisissa maakunnissa käytetään naudan- ja sianlihaa, joka paistetaan palmu- tai maapähkinäöljyssä tai keitetään kastikkeissa. Joissakin ruokalajeissa käytetään juustoa. Kuskusia, riisiä ja papuja sekä hedelmiä, kuten mangoja, appelsiineja, avokadoja, banaaneja, kiivejä ja ananaksia, syödään yleisesti.

Liha on yleensä kallista. Aterioissa on yleensä vähän lihaa ja runsaasti kasvirasvaa. Beninissä valmistetaan yleisesti savustettua kalaa. Monilla ihmisillä on ruoanlaittoon ulkona olevat mutakeittimet.