Lachlan Macquarie (1762–1824): Uuden Etelä-Walesin kuvernööri ja uudistaja

Kenraalimajuri Lachlan Macquarie CB (31. tammikuuta 1762 - 1. heinäkuuta 1824) oli brittiläinen sotilasupseeri ja Uuden Etelä-Walesin viides kuvernööri vuosina 1810–1821. Hänellä oli johtava rooli Australian sosiaalisessa, taloudellisessa ja arkkitehtonisessa kehityksessä. Historioitsijoiden mukaan hän muutti Uuden Etelä-Walesin rangaistussiirtokunnasta vapaaksi siirtokunnaksi. Tämä oli erittäin tärkeää Australian yhteiskunnan tulevaisuuden kannalta.

Tausta ja saapuminen siirtokuntaan. Macquarie palveli pitkään brittiarmeijassa ennen että hänet nimitettiin kuvernööriksi. Hän saapui siirtokuntaan v. 1809 ja aloitti virallisesti hallinnon v. 1810. Hänen puolisonsa Elizabeth seurasi häntä, ja pariskunta vaikutti näkyvästi siirtokunnan sosiaaliseen elämään.

Keskeiset uudistukset ja rakennushankkeet. Macquarie kannatti voimakkaasti julkisia rakennushankkeita, infrastruktuuria ja kaupunkisuunnittelua. Hänen toimikautensa aikana aloitettiin tai valmistui useita merkittäviä hankkeita, esimerkiksi teitä ja siltoja, satama-alueiden parannuksia sekä julkisia rakennuksia ja kirkkoja. Hän palkkasi osittain entisiä rangaistuksia (emancipisteja) töihin ja antoi korostetusti tilaisuuksia entisille rikollisille päästä eteenpäin yhteiskunnassa. Tunnettuja yhteistyökumppaneita olivat muun muassa arkkitehti Francis Greenway, jonka suunnittelemia rakennuksia on säilynyt.

Maankäyttö, sisämaan avaus ja talouskasvu. Macquarie kannusti maatalouden ja villanvillan (wool) kehitystä, mikä oli merkittävä askel siirtokunnan talouskasvun kannalta. Hän tuki tutkimusretkiä ja sisämaan valloitusta: vuonna 1813 Blaxland, Lawson ja William Wentworth ylittivät Blue Mountains -vuoriston, ja seuraavana vuonna rakennettiin tie sisämaahan William Coxin johdolla. Näiden tapahtumien seurauksena perustettiin ensimmäisiä läntisiä siirtokuntia, kuten Bathurst (proklamoitu 1815).

Rangaistusjärjestelmä ja yhteiskunnallinen muutos. Macquarie pyrki sopeuttamaan rangaistusjärjestelmän käytäntöjä niin, että rangaistusaika ei olisi ikuinen leima elämälle. Hän myönsi armahduksia, myönsi vapautuneille töitä ja vastuutehtäviä ja antoi useille entisille vangeille mahdollisuuden nousta yhteiskunnassa. Tämä linja synnytti voimakasta vastustusta paikallisessa eliitissä (ns. "exclusives"), jotka halusivat pitää entiset vankeudet marginaalissa.

Konfliktit ja kiistanalaiset toimet. Macquarien hallintoon liittyy myös tummempia lukuja. Siirtokunnan laajentuminen kohtasi monin paikoin aboriginaalien vastarintaa, ja hallinto käynnisti sotilaallisia vastatoimia. Vuoden 1816 Appinin seudun tapahtumat, joissa siirtokuntaa vastaan toimineita aboriginaaleja hyökättiin ja useita tapettiin, ovat jääneet historian mustaksi pisteeksi Macquarien toiminnassa. Nämä tapahtumat herättävät nykykeskustelussa kritiikkiä ja vaativat tarkastelua Macquarien perinnön yhteydessä.

Väittelyt, Biggen tutkimus ja kotiinpaluu. Macquarien politiikka herätti ristiriitoja ja hän joutui lopulta virallisen tutkinnan kohteeksi. V. 1819 nimetty tutkija John Thomas Bigge laati raportin, jossa arvosteltiin Macquarien linjaa erityisesti talous- ja oikeudenkäytännön näkökulmasta. Biggen raportit vaikuttivat merkittävästi Britannian päätökseen muuttaa siirtokuntapolitiikkaa, ja Macquarie palasi Isoon-Britanniaan v. 1821. Hän kuoli vuonna 1824.

Perintö ja arviointi. Macquarien perintö on kaksijakoinen: toisaalta hänet muistetaan visionäärisenä rakentajana ja yhteiskunnallisena uudistajana, joka edisti infrastruktuuria, kaupunkisuunnittelua ja antoi entisille vangeille mahdollisuuksia. Hänen kaudellaan Uudesta Etelä-Walesistä kehittyi selvästi vapaampaan suuntaan kulkeva yhteisö. Toisaalta hänen autoritaarinen johtamistapansa, suosikkipolitiikkansa emancipistien hyväksi ja varsinkin kovien sotilaallisten vastatoimien vaikutukset paikallisiin alkuperäiskansoihin ovat vakavia kritiikin aiheita.

Nykyhistoriassa Lachlan Macquarie on siksi sekä ihaillun rakentajan että kiistanalaisen vallanpitäjän roolissa. Hänen aikaansaannoksensa muovasivat Australian kaupunkeja ja taloutta pysyvästi, mutta hänen päätöksensä jättivät myös pitkäkestoisia ja traagisia seurauksia osalle siirtokunnan väestöstä.