Kapitalismi: määritelmä, historia ja keskeiset piirteet
Kapitalismi: selkeä määritelmä, kattava historia ja keskeiset piirteet — pääoma, osakeyhtiöt, vapaat markkinat ja niiden vaikutukset nykyaikana.
Kapitalismi on talousjärjestelmä, jossa tuotantovälineet ovat yksityisessä omistuksessa ja jossa niitä käytetään voiton tavoittelemiseksi. Kapitalismi korostaa markkinoiden roolia resurssien allokoinnissa: yritykset ja kotitaloudet tekevät osto- ja myyntipäätöksiä oman etunsa perusteella, ja hinnat määräytyvät usein kysynnän ja tarjonnan mukaan.
Määritelmä ja keskeinen logiikka
Suurimman osan omaisuudesta omistavat ihmiset tai yritykset, joita kutsutaan usein yrityksiksi, ei valtio. Tätä kutsutaan yksityisomaisuudeksi. Kapitalistisessa järjestelmässä taloudellinen toiminta perustuu yksityiseen omistukseen, vaihtoon markkinoilla ja voiton tavoitteluun. Usein korostetaan myös sopimusvapauden merkitystä: ihmiset ja yritykset tekevät sopimuksia oman harkintansa mukaan.
Markkinamekanismi ja sääntely
Kapitalistinen talous on usein lähellä vapaata markkinataloutta, mikä tarkoittaa, että hinnat nousevat tai laskevat sen mukaan, miten paljon tuotteita on saatavilla ja kuinka moni niitä haluaa. Samalla useimmissa maissa on jonkin verran sääntelyä (kauppalakeja) ja jonkin verran hallituksen tekemää suunnittelua. Tällaiset järjestelmät, joissa yhdistyvät markkinat ja julkinen sektori, kutsutaan usein sekatalouksiksi. Sääntelyn tavoitteita ovat esimerkiksi kilpailun turvaaminen, kuluttajansuoja, ympäristönsuojelu ja sosiaalinen turva.
Sana ja historiallinen tausta
Sana tulee sanasta "capital" (pääoma), joka tarkoittaa jotakin arvokasta, jota käytetään tavaroiden valmistamiseen. Tämä voi olla rahaa ("rahoituspääoma") tai mitä tahansa muuta tavaraa, jolla voidaan käydä kauppaa. Sana "pääoma" tulee alun perin latinan sanasta "caput", joka tarkoittaa "päätä". Sitä käytettiin kuvaamaan, kuinka monta "päätä" karjaa rikas henkilö omisti kauan sitten, kun karjaa käytettiin rahana. Itse asiassa sanat "capital" ja "cattle" tulevat molemmat sanasta "caput".
Keskeiset piirteet
- Yksityisomistus: tuotantovälineet ja omaisuus ovat pääosin yksityisten tahojen hallinnassa.
- Voitonmotivaatio: yritykset ja sijoittajat pyrkivät maksimoimaan taloudellisen tuoton.
- Markkinat ja hintamekanismi: hinnat välittävät tietoa tuotannosta, kysynnästä ja tarjonnasta.
- Kilpailu: kilpailu kannustaa tehokkuuteen, innovaatioihin ja tuotteiden kehittämiseen, mutta voi myös johtaa markkinavoiman kasaantumiseen.
- Pääomamarkkinat: rahoitusjärjestelmät mahdollistavat investoinnit ja riskin jakamisen.
- Sopimus- ja omistusoikeudet: selkeät oikeudet ovat oleellisia markkinoiden toimivuudelle.
Historia ja keskeiset kehitysvaiheet
Filosofi Adam Smithin kirja Kansojen varallisuus oli keskeinen teos, jossa kehitettiin ajatuksia taloudellisesta erikoistumisesta, työjaosta ja vapaiden markkinoiden hyödyistä. Sanaa "kapitalismi" alettiin käyttää vasta 1800-luvulla, kun teollinen vallankumous ja rahoitusjärjestelmien kehittyminen muovasivat talousjärjestelmää.
Kapitalismin suurimmaksi keksinnöksi sanotaan usein osakeyhtiötä. Osakeyhtiö on yritysmuoto, jossa osakkeenomistajat voivat ostaa ja omistaa osakkeita, ja vastuu yrityksen veloista on rajattu. Osakeyhtiöiden ja pääomamarkkinoiden myötä suuret investoinnit ja laajat tuotantolaitokset tulivat mahdollisiksi.
Vaihtoehtoiset muodot ja muunnelmat
Kapitalismi ei ole yhtenäinen; sitä esiintyy monina muotoina eri maissa ja aikakausina. Esimerkkejä:
- Vapaamarkkinakapitalismi (laissez-faire): mahdollisimman vähäinen julkinen puuttuminen.
- Welfare capitalism (hyvinvointikapitalismi): markkinatalous yhdistettynä laajoihin sosiaaliturva- ja julkisiin palveluihin.
- State capitalism (valtiokapitalismi): valtio omistaa tai ohjaa keskeisiä yrityksiä mutta käyttää markkinamekanismeja.
- Korporatiivinen kapitalismi: läheiset suhteet yritysten, valtion ja etujärjestöjen välillä.
Hyödyt ja kritiikki
Kannattajat korostavat, että kapitalismi voi lisätä taloudellista tehokkuutta, edistää teknologista innovaatiota ja kasvattaa elintasoa. Kilpailu ja voitonhakuisuus toimivat kannusteina tuote- ja prosessikehitykselle sekä resurssien tehokkaammalle käytölle.
Kriitikot puolestaan viittaavat ongelmiin kuten:
- tulo- ja varallisuuserojen kasvu, joka voi heikentää sosiaalista yhtenäisyyttä;
- markkinapuutteet, kuten ulkoisvaikutukset (esim. ympäristövahingot), joissa markkinat eivät ota huomioon kaikkia kustannuksia;
- syklinen epävakaus (talouskriisit ja taantumat);
- markkinoiden keskittyminen ja monopolit, jotka voivat heikentää kilpailua;
- työvoiman hyväksikäytön riskit ilman riittävää sääntelyä.
Kansainvälistyminen ja rahoitus
Globalisaatio on lisännyt yritysten ja pääomavirtojen kansainvälistä liikkuvuutta. Tämä voi vauhdittaa kasvua ja teknologian leviämistä, mutta myös tehdä talouksista riippuvaisempia toistensa kehityksestä. Rahoitusmarkkinoiden kasvu ja finansialisoituminen ovat lisänneet mahdollisuuksia sijoittamiseen ja riskien hajauttamiseen, mutta myös tuoneet mukanaan uusia epävarmuuksia ja kriisiriskejä.
Valtion rooli
Monissa maissa valtio säätelee markkinoita, tarjoaa julkisia palveluja ja ylläpitää sosiaaliturvaa. Julkinen sektori voi myös puuttua markkinahäiriöihin, ylläpitää vakauden edellytyksiä ja korjata ulkoisvaikutuksia. Näin syntyy erilaisia yhdistelmiä, joissa markkinat ja julkinen ohjaus tasapainottavat toisiaan.
Tulevaisuuden kysymyksiä
Keskeisiä tulevaisuuden haasteita kapitalismille ovat ilmastonmuutoksen hillitseminen, teknologinen muutos (esim. tekoäly ja automaatio), eriarvoisuuden hillitseminen sekä kestävän talouskasvun etsiminen. Poliittiset valinnat, sääntely ja kansainvälinen yhteistyö vaikuttavat ratkaisevasti siihen, miten nämä haasteet kohdataan.
Kapitalismi on dynaaminen ja monimuotoinen järjestelmä, jonka muodot ja vaikutukset vaihtelevat maittain ja aikakausittain. Keskustelu sen eduista ja haitoista jatkuu sekä taloustieteessä että laajemmin yhteiskunnallisessa keskustelussa.
Ostaminen, myyminen, työskentely ja palkkaaminen
Kapitalismissa ihmiset voivat myydä tai lainata omaisuuttaan, ja muut ihmiset voivat ostaa tai lainata sitä. Jos joku haluaa ostaa ja joku toinen haluaa myydä hänelle, hänen ei tarvitse saada lupaa korkeammalta taholta. Ihmiset voivat toimia markkinoilla (ostaa ja myydä toistensa kanssa) ilman, että kukaan muu käskee heitä tekemään niin. Ihmisiä, jotka omistavat pääomaa, kutsutaan joskus kapitalisteiksi (myös kapitalismia kannattavia ihmisiä kutsutaan kapitalisteiksi). He voivat palkata kenet tahansa, joka haluaa työskennellä heidän tehtaissaan, kaupoissaan tai maillaan heille tarjoamallaan palkalla.
Sanaa pääoma voidaan käyttää tarkoittamaan asioita, jotka tuottavat lisää asioita tai rahaa. Esimerkiksi maat, tehtaat, kaupat, työkalut ja koneet ovat pääomaa. Jos jollakulla on rahaa, jota voidaan sijoittaa, myös se on pääomaa.
Kapitalistisissa järjestelmissä monet ihmiset ovat työläisiä (tai proletaareja). He työskentelevät ansaitakseen rahaa elääkseen. Ihmiset voivat halutessaan työskennellä kenelle tahansa, joka palkkaa heidät vapailla markkinoilla.
Tämä eroaa monista vanhemmista talousjärjestelmistä. Feodalismissa useimmat ihmiset olivat maaorjia, ja heidän oli työskenneltävä niille, jotka omistivat maan, jolla he asuivat. Merkantilismissa hallitus vaikeuttaa tavaroiden ostamista muista maista. Monissa maissa, joissa on sekatalous (osittain kapitalismia ja osittain sosialismia), on lakeja siitä, mitä voi ostaa tai myydä, millaisia hintoja voi veloittaa tai ketä voi palkata tai erottaa.
Sijoittaminen
Sijoitus on sitä, että ihmiset sijoittavat (sijoittavat) rahansa asioihin. Ihmiset voivat laittaa rahansa yhteen ostaakseen tai rakentaakseen asioita, vaikka ne olisivatkin liian suuria yhden henkilön yksin tekemiksi. Sijoittavat ihmiset saavat omistaa sen, mitä he yhdessä ostavat tai rakentavat. Pörssissä ihmiset voivat ostaa ja myydä sijoituksia.
Sijoittaminen on tärkeää kapitalismille. Sana "kapitalisti" voi tarkoittaa kahta asiaa: se voi tarkoittaa henkilöä, joka pitää kapitalismista, mutta se voi myös tarkoittaa henkilöä, joka sijoittaa. Esimerkiksi pääomasijoittaja sijoittaa uusiin yrityksiin.
Ihmiset, jotka perustavat yrityksiä tai investoivat yrityksiin, voivat ansaita paljon rahaa. Yritys myy asioita, joita ihmiset haluavat. Sijoittajat saavat ylimääräistä rahaa, jota kutsutaan voitoksi. Sijoittajat voivat ottaa voittonsa ja sijoittaa sen uusiin yrityksiin tai yrityksen kasvattamiseen. Sijoittajat voivat saada yhä enemmän voittoa, jos yritykset menestyvät.
Ihmiset, jotka ovat eri mieltä
Sosialistit ja kommunistit ovat ihmisiä, jotka eivät kannata kapitalismia. He sanovat, että se vahingoittaa työntekijöitä, koska yritykset tekevät enemmän rahaa myymällä tavaroita kuin ne maksavat tavaroita valmistaville työntekijöille. Yritysten omistajat rikastuvat, kun taas työntekijät pysyvät köyhinä ja hyväksikäytettyinä. He myös väittävät, että yhteiskunta olisi tehokkaampi, jos ihmiset ajattelisivat vähemmän kilpailemalla toisiaan vastaan omien etujensa puolesta ja enemmän työskentelemällä yhdessä yhteiskunnan yleisen edun hyväksi. Toinen argumentti on, että jokaisella ihmisellä on oikeus perustarpeisiin (kuten ruokaan ja suojaan). Kapitalismissa ihmiset eivät välttämättä joskus saa kaikkea, mitä he tarvitsevat elääkseen. Kapitalismin sanotaan myös olevan pääsyyllinen taloudelliseen eriarvoisuuteen.
Karl Marx oli kuuluisa saksalainen kommunistifilosofi. Hän kirjoitti kuuluisan kirjan nimeltä Pääoma (saksaksi Das Kapital). Hän sanoi, että kapitalismi katoaisi sen jälkeen, kun työläiset päättäisivät vallankumouksessa ottaa hallituksen haltuunsa riiston vuoksi. Monissa maissa oli väkivaltaisia kommunistisia vallankumouksia. Monet ihmiset kuolivat sen vuoksi. Kapitalismi ei kuitenkaan hävinnyt, ja useimmat näistä kommunistisista järjestelmistä ovat romahtaneet, eikä niitä ole enää olemassa, tai sitten niistä on tullut kapitalistisempia. Jotkut ovat sitä mieltä, että kommunismi ei toiminut näissä maissa, koska Marxin ajatukset, vaikka ne olivatkin ajatukseltaan hienoja, eivät oikeasti toimineet. Toisten mielestä kommunistiset maat romahtivat kapitalististen maiden hyökkäysten (sotilaallisten, poliittisten ja taloudellisten) vuoksi.
Anarkistit (jotka eivät ole anarkokapitalisteja) eivät myöskään kannata kapitalismia. Heidän mielestään pomoja ei pitäisi olla, koska se on hierarkia. Heidän mielestään marxilais-leninistiset hallitukset olivat epäonnistuneita, koska ne olivat diktatuureja, jotka sanoivat hallitsevansa työläisten nimissä, mutta hallitsivat johtajiensa nimissä. Heidän mielestään nämä hallitukset olivat valtiokapitalistisia eivätkä sosialistisia.
Ihmiset, jotka ovat samaa mieltä
Kapitalismia kannattaville ihmisille on olemassa erilaisia sanoja. Monissa osissa maailmaa näitä ihmisiä kutsutaan joko konservatiiveiksi tai liberaaleiksi. Yhdysvalloissa sana liberaali tarkoittaa henkilöä, joka tukee kapitalismia mutta haluaa joitakin sääntöjä siitä, mitä markkinat voivat tehdä ja mitä ne eivät voi tehdä. Libertarian on sana, joka tarkoittaa Amerikassa ja joissakin muissa maissa henkilöä, joka haluaa, että hallituksella on vain vähän tai ei lainkaan valtaa määrätä ihmisille, mitä he voivat ostaa tai myydä.
Kapitalismin syyt eivät ole pelkästään taloudellisia. Ne ovat poliittisia. Kapitalismia kannattavat ihmiset uskovat, että kapitalismi tarjoaa kansalaisille vapautta, koska se antaa heille mahdollisuuden olla itsenäisiä. Friedrich Hayek oli tästä samaa mieltä ja yhdisti avoimen yhteiskunnan yksilön kunnioittamiseen ja ihmisten välisten erojen suvaitsemiseen.
Toinen argumentti kapitalismin puolesta on se, että se on kiistatta parempi kuin muut talousmallit, kuten esimerkiksi kommunismi. Useimmat kommunistiset valtiot (kuten Neuvostoliitto ja Demokraattinen Kamputsea) romahtivat köyhyyteen, nälkään, diktatuureihin ja/tai kansanmurhiin, kun taas kapitalistiset maat (kuten Yhdysvallat ja Yhdistynyt kuningaskunta) menestyivät taloudellisesti.
Myös kapitalismia kannattavilla ihmisillä on erimielisyyksiä. Useimmat ovat samaa mieltä siitä, että kapitalismi toimii paremmin, jos hallitus estää ihmisiä varastamasta toisten tavaroita. Jos ihmiset voisivat varastaa mitä tahansa, kukaan ei haluaisi ostaa mitään. Jos ihmiset kuitenkin jakaisivat kaiken, kenenkään ei tarvitsisi ostaa mitään.
Useimmissa maissa hallitus tekee enemmänkin. Se pyrkii varmistamaan, että ihmiset ostavat ja myyvät reilusti ja että työllisyys on oikeudenmukaista. Useimmiten hallitus, joka varmistaa, että työllisyys on oikeudenmukaista, on kuitenkin myös kapitalismin hyötyjä. Hallitus ottaa verorahoja ja käyttää ne sen mukaan, mitä hallintoelin haluaa, eikä useinkaan sen mukaan, mihin hallintoelimen valinneet kansalaiset haluavat, että heidän veronsa käytetään. Vallanpitäjät käyttävät rahaa aseisiin ja laivoihin armeijaa varten. Kun hallitus vastaa osasta taloutta, tätä kutsutaan "sosiaalidemokratiaksi". Kun hallitus kuitenkin käyttää rahaa, se aiheuttaa kiistoja siitä, mihin rahat pitäisi käyttää, koska usein emme äänestä politiikasta, vaan ihmisistä, joiden tekemiseen luotamme.
Muutamat ihmiset ajattelevat, että ihmiset voivat suojella itseään ilman hallitusta. Sen sijaan, että varkauksia vastaan säädettäisiin lakeja, ihmiset voisivat suojella omia tavaroitaan tai sopia maksavansa muille ihmisille, kuten välimiehille, vakuutusyhtiöille ja yksityisille puolustajille, heidän suojelemisestaan. Tätä uskomusta kutsutaan "anarkokapitalismiksi". Nämä ihmiset ajattelevat, että hallitus yrittää viedä heidän ansiotulonsa, koska se ottaa ihmisiltä veroja pois vastoin heidän tahtoaan ja estää heitä tekemästä sopimuksia keskenään.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Antikapitalismi
- Sosialismi
- Kommunismi
- Monopoli
- Plutokratia
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä on kapitalismi?
V: Kapitalismi on talousjärjestelmä, jossa tuotantovälineet ovat yksityisessä omistuksessa ja niitä käytetään voiton tavoittelemiseksi. Suurin osa omaisuudesta on ihmisten tai yritysten, ei valtion, omistuksessa, ja hinnat nousevat tai laskevat saatavuuden ja kysynnän mukaan.
K: Mitä sana "pääoma" tarkoittaa?
V: Sana "pääoma" viittaa johonkin arvokkaaseen asiaan, jota voidaan käyttää asioiden valmistamiseen, kuten rahaan tai muihin tavaroihin, joilla voidaan käydä kauppaa. Se tulee alun perin latinankielisestä sanasta "caput", joka tarkoittaa "päätä" ja jota käytettiin viittaamaan siihen, kuinka monta nautaeläintä rikas henkilö omisti kauan sitten, kun karjaa käytettiin rahana.
K: Kuka kirjoitti teoksen The Wealth of Nations?
V: Filosofi Adam Smith kirjoitti The Wealth of Nations -teoksen, jossa kehitettiin kapitalismin ja vapaan markkinatalouden ajatuksia.
K: Milloin termiä "kapitalismi" käytettiin ensimmäisen kerran?
V: Termiä "kapitalismi" käytettiin vasta 1800-luvulla.
K: Mikä on osakeyhtiö?
V: Osakeyhtiö on yritys, jossa osakkeenomistajat voivat ostaa ja omistaa erilaisia osakkeita. Kukin osakkeenomistaja omistaa yhtiön osakkeita suhteessa osakkeidensa lukumäärään.
K: Onko kapitalismi aina lähellä vapaata markkinataloutta?
V: Kyllä, kapitalistiset taloudet ovat usein lähellä vapaita markkinatalouksia, mikä tarkoittaa, että hinnat nousevat tai laskevat saatavuuden ja kysynnän mukaan ilman suurta valtion sääntelyä tai suunnittelua.
Etsiä