Poliittinen talous – määritelmä, keskeiset käsitteet ja merkitys
Poliittinen taloustiede on alkuperäinen termi, jolla tutkitaan tuotantoa, ostamista ja myymistä sekä niiden suhdetta lakeihin, tapoihin ja hallintoon.
Mitä poliittinen talous tarkoittaa?
Poliittinen talous (tai poliittinen taloustiede) tarkastelee taloudellisten ilmiöiden ja poliittisten instituutioiden välistä suhdetta. Se yhdistää taloustieteen analyysin ja poliittisen päätöksenteon, jotta voidaan ymmärtää, miten valta, instituutiot ja säännöt muokkaavat resurssien jakoa, tuotantoa ja hyvinvointia. Tarkoituksena ei ole vain kuvata markkinoita, vaan myös selittää, miksi tietyt taloudelliset järjestelmät syntyvät ja miten ne muuttuvat ajan myötä.
Keskeiset käsitteet
- Instituutiot: lait, normit ja käytännöt, jotka muovaavat taloudellista toimintaa (esim. omaisuusoikeudet, oikeusjärjestelmä, verotus).
- Valta ja intressit: eri toimijoiden (yritykset, poliitikot, kansalaisryhmät) kyky vaikuttaa päätöksiin ja resurssien jakoon.
- Jakautuminen ja eriarvoisuus: miten tulo ja varallisuus jakautuvat ja mitkä rakenteet ylläpitävät tai muuttavat tätä jakaumaa.
- Politiikkavaikutukset: verotus, sääntely, sosiaaliturva ja muut julkiset toimet, joilla muokataan taloudellisia kannustimia.
- Markkinat ja markkinapuutteet: tilanteet, joissa markkinat eivät tuota tehokasta tai oikeudenmukaista lopputulosta ja joissa julkinen ohjaus voi olla perusteltua.
- Roolit ja instituutionaalinen muutos: miten historialliset tapahtumat, kriisit ja poliittiset kamppailut johtavat uusiin sääntöihin ja rakenteisiin.
Menetelmät ja lähestymistavat
Poliittisessa taloudessa käytetään monipuolisia menetelmiä:
- Teoreettinen analyysi ja taloudelliset mallit (mm. peliteoria) arvioimaan strategista käyttäytymistä.
- Instituutioanalyysi, joka selittää, miten säännöt ja järjestelmät syntyvät ja vaikuttavat talouteen.
- Empiirinen tutkimus tilastojen ja tapaustutkimusten avulla (kvantitatiivinen ja kvalitatiivinen tutkimus).
- Historiallinen vertailu, joka auttaa ymmärtämään kehityskulkuja eri maissa ja ajanjaksoina.
Miksi poliittinen talous on tärkeä?
Poliittinen talous auttaa ymmärtämään, miksi talouspolitiikka muotoutuu tietyllä tavalla ja millaisia seurauksia sillä on kansalaisten hyvinvoinnille. Sen käytännön merkityksiä ovat esimerkiksi:
- Politiikan suunnittelu: analyysi auttaa muotoilemaan verotusta, sosiaaliturvaa ja sääntelyä tehokkaammin.
- Oikeudenmukaisuuden arviointi: selvittää, ketkä hyötyvät ja ketkä kärsivät talousratkaisuista.
- Taloudellisen vakauden edistäminen: instituutioiden toimivuus vaikuttaa investointeihin ja kasvuun.
- Kansainvälinen politiikka: ymmärrys kaupan, rahoituksen ja globaalin sääntelyn vaikutuksista kansallisiin intresseihin.
- Ilmastopolitiikka ja julkishyödykkeet: miten yhteisiä ongelmia kuten ilmastonmuutosta voidaan hallita poliittisten prosessien avulla.
Esimerkkejä sovelluksista
- Veropolitiikka: miten eri intressiryhmät vaikuttavat verotuksen tasoon ja rakenteeseen.
- Sääntely ja kilpailupolitiikka: miten lainsäädäntö estää tai edistää monopoleja ja markkinakäyttäytymistä.
- Welfare-state-analyysit: sosiaaliturvan laajuuden vaikutus työhön, tuloeroihin ja talouskasvuun.
- Kaupankäyntipolitiikka: tullit, vapaakauppa ja niiden poliittiset seuraamukset eri toimijoille.
Keskeiset kriitikot ja keskustelut
Poliittisesta taloudesta käydään myös kritiikkiä ja keskustelua. Yleisiä huomioita ovat:
- Arvojen rooli: tutkijat pohtivat, missä määrin tutkimus on arvolatautunutta ja miten normatiivisia oletuksia käsitellään.
- Monimutkaisuus ja ennustettavuus: poliittiset prosessit ja institutionaalinen muutos tekevät tarkkojen ennusteiden laatimisesta haastavaa.
- Metodologiset valinnat: kvalitatiivinen vs. kvantitatiivinen lähestymistapa antaa eri näkökulmia ja johtopäätöksiä.
Mistä oppia lisää?
Poliittinen talous on poikkitieteellinen ala, jota kannattaa seurata sekä taloustieteen että politiikan tutkimuksen julkaisuista sekä ajankohtaisesta politiikasta ja talousuutisista. Ala tarjoaa työkaluja ymmärtää, miten päätökset syntyvät ja miten ne vaikuttavat arkeen.
Yhteenvetona: poliittinen talous yhdistää taloudellisen analyysin ja poliittisen kontekstin selittääkseen, miten tuotanto, ostaminen ja myyminen kytkeytyvät lakeihin, tapoihin ja hallintoon sekä millaisia vaikutuksia näillä yhteyksillä on yhteiskunnan toimivuudelle ja ihmisten hyvinvoinnille.
Jean-Jacques Rousseau, Discours sur l'oeconomie politique, 1758.
Varhaishistoria
Se kehittyi 1600-luvulla valtioiden talouksien tutkimuksena, jossa omaisuuden teoria liitettiin hallintoteoriaan.
Eräät poliittiset taloustieteilijät ehdottivat työn arvoteoriaa (jonka esitti ensimmäisenä John Locke ja kehittivät Adam Smith ja myöhemmin Karl Marx), jonka mukaan työ on arvon todellinen lähde. Monet poliittiset taloustieteilijät kiinnittivät huomiota myös teknologian kiihtyvään kehitykseen, jonka rooli taloudellisissa ja yhteiskunnallisissa suhteissa kasvoi yhä tärkeämmäksi.
1800-luvun lopulla termi "poliittinen taloustiede" korvattiin yleisesti termillä "taloustiede", jota käyttivät ne, jotka pyrkivät asettamaan talouden tutkimuksen matemaattiselle perustalle sen sijaan, että olisivat tutkineet tuotannon ja kulutuksen välisiä suhteita.
Tänään
Nykyään poliittisella taloustieteellä tarkoitetaan erilaisia, mutta toisiinsa liittyviä lähestymistapoja taloudellisen ja poliittisen käyttäytymisen tutkimiseen, jotka vaihtelevat taloustieteen ja muiden alojen yhdistämisestä erilaisiin perusoletuksiin, jotka kyseenalaistavat ortodoksisen taloustieteen perusoletukset:
- Poliittisella taloustieteellä viitataan yleisimmin monitieteisiin tutkimuksiin, joissa hyödynnetään taloustiedettä, oikeustiedettä ja valtio-oppia ymmärtääkseen, miten poliittiset instituutiot, poliittinen ympäristö ja kapitalismi vaikuttavat toisiinsa.
- Valtiotieteessä termi viittaa nykyaikaisiin liberaalisiin, realistisiin, marxilaisiin ja konstruktivistisiin teorioihin, jotka koskevat taloudellisen ja poliittisen vallan välistä suhdetta valtioiden välillä ja niiden sisällä. Tämä koskee myös taloushistorian ja institutionaalisen taloustieteen opiskelijoita.
Poliittiseen talouteen liittyvät tieteenalat
Koska poliittinen taloustiede ei ole yhtenäinen tieteenala, termiä käytetään monissa eri tutkimuksissa, joiden aihepiirit ovat päällekkäisiä mutta joiden näkökulmat eroavat radikaalisti toisistaan.
Sosiologia tutkii yhteiskuntaan osallistumisen vaikutuksia yksilöihin ryhmien jäseninä ja sitä, miten tämä muuttaa heidän toimintakykyään. Monet sosiologit lähtevät liikkeelle Karl Marxilta peräisin olevasta tuotantoa määrittävän suhteen viitekehyksestä.
Antropologia tutkii usein poliittista taloutta tutkimalla maailman kapitalistisen järjestelmän ja paikallisten kulttuurien välistä suhdetta.
Psykologia on usein poliittisen taloustieteen keskipiste, sillä se käsittelee päätöksentekoa, ei mustana laatikkona, jonka vaikutukset näkyvät vain hintapäätöksissä, vaan tutkimuksen lähteenä ja siten poliittisen taloustieteen mallin oletuksina.
Historiaa käytetään usein poliittisen taloustieteen argumentointikeinona, koska se dokumentoi ajan kuluessa tapahtuvaa muutosta, ja usein historiallisissa teoksissa on poliittisen taloustieteen kehys, jonka ne olettavat tai jota ne käyttävät kerronnan rakenteen perustana.
Taloustiede on kehittynyt poliittisesta taloustieteestä, koska se tutkii toiminnan ja hintojen välisiä suhteita sekä niukkuuden vaikutuksia. Sitä käytetään usein poliittisessa taloustieteessä argumentoimaan politiikan vaikutuksista ja tutkimaan toimien tuloksia, ja se on usein vastakkain poliittisen taloustieteen kanssa siinä mielessä, että monet, ellei jopa useimmat, harjoittavat taloustieteilijät pitävät poliittista taloustiedettä esteenä taloudellisten voimien toiminnalle. Poliittisen taloustieteen näkökulmasta taloustiede on koko tutkimuksen yksi haara, ja taloustieteen perustana on poliittisen taloustieteen teoria, jonka tulisi olla avoin tarkasteltavaksi.
Koska oikeus koskee politiikan luomista tai politiikan päämäärien välittämistä poliittisilla toimilla, joilla on erityisiä yksittäisiä tuloksia, se nähdään poliittisessa taloustieteessä yhtäältä poliittisena pääomana ja sosiaalisena infrastruktuurina ja toisaalta yhteiskunnan sosiologian tuloksena.
Perustuslaillinen taloustiede on taloustieteen ja perustuslaillisuuden akateeminen tieteenala. Sitä kuvataan usein "valtiosääntöoikeuden taloudelliseksi analyysiksi". Perustuslakitaloustiede pyrkii selittämään erilaisten perustuslaillisten sääntöjen valintaa, jotka "rajoittavat taloudellisten ja poliittisten toimijoiden valintoja ja toimintaa". Tämä eroaa perinteisen taloustieteen lähestymistavasta. Lisäksi perustuslaillinen taloustiede tutkii, kuinka hyvin valtion taloudelliset päätökset sopivat yhteen kansalaisten olemassa olevien perustuslaillisten taloudellisten oikeuksien kanssa." Esimerkiksi valtion taloudellisten ja rahoituksellisten resurssien asianmukainen jakaminen on suuri kysymys jokaiselle kansakunnalle. Perustuslaillinen taloustiede auttaa löytämään oikeudellisen mekanismin tämän ongelman ratkaisemiseksi.
Ekologia liittyy usein poliittiseen talouteen, koska ihmisen toiminta on yksi suurimmista yksittäisistä ympäristövaikutuksista ja koska ympäristön soveltuvuus ihmisille on yksi useimpien ihmisten keskeisistä huolenaiheista. Taloudellisen toiminnan ekologiset vaikutukset ympäristöön ovat saaneet aikaan paljon tutkimusta, jossa tutkitaan keinoja muuttaa markkinatalouden kannustintasapainoa. Tämä työ on erityisen kiistanalaista vuorovaikutuksessa taloustieteen kanssa, sillä se kyseenalaistaa markkinatalouden ekonometriset perusoletukset ja niiden perustavanlaatuisen pätevyyden.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Alexander Hamilton
- Talousarvio
- Perustuslaki
- Perustuslaillinen taloustiede
- Ekonomisti
- Talous
- Valtiotiede
- Sosiaalinen pääoma
- Analysoi
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä on poliittinen taloustiede?
A: Poliittinen talous on tuotantoa, ostamista ja myymistä sekä niiden suhdetta lakeihin, tapoihin ja hallintoon koskevaa tutkimusta.
K: Mitä poliittinen taloustiede tutkii?
V: Poliittinen taloustiede tutkii tuotantoa, ostamista ja myymistä sekä niiden yhteyksiä lakeihin, tapoihin ja hallintoon.
K: Miten poliittinen taloustiede on syntynyt?
V: Poliittinen taloustiede oli alkuperäinen termi tuotannon, ostamisen ja myymisen sekä niiden suhteiden tutkimiselle lakeihin, tapoihin ja hallintoon.
K: Mitä aiheita poliittisessa taloustieteessä tutkitaan?
V: Poliittisessa taloustieteessä tutkittavia aiheita ovat muun muassa tuotantoprosessit, markkinoiden dynamiikka, kuten kysyntä- ja tarjontakäyrät, veropolitiikka, työlainsäädäntö jne.
K: Minkälaista analyysia poliittinen taloustiede käyttää?
V: Poliittinen taloustiede käyttää sekä laadullisia (esim. historialliset tapaustutkimukset) että määrällisiä (esim. matemaattiset mallit) analyysitekniikoita taloudellisten ilmiöiden ymmärtämiseksi.
K: Kuka opiskelee poliittista taloustiedettä?
V: Monien eri tieteenalojen, kuten taloustieteen, historian ja sosiologian, tutkijat tutkivat usein poliittisen taloustieteen alaan liittyviä näkökohtia.
