Joe J. Hayashi – Medal of Honor -palkittu amerikkalainen sotilas (1920–1945)

Hayashi syntyi Salinasissa, Kaliforniassa. Hän oli Japanissa syntyneiden maahanmuuttajien poika. Hän on nisei, mikä tarkoittaa, että hän on toisen sukupolven japanilais-amerikkalainen.

Kuusi kuukautta ennen Japanin hyökkäystä Pearl Harboriin Hayashi liittyi Yhdysvaltain armeijaan toukokuussa 1941.

Hayashi ilmoittautui vapaaehtoiseksi 442. rykmentin taistelujoukkueeseen, joka oli kokonaan nisejä. Tämä armeijan yksikkö koostui pääasiassa Havaijilta ja mantereelta kotoisin olevista japanilaisamerikkalaisista.

Huhtikuussa 1945 suorittamistaan toimista Hayashille myönnettiin armeijan toiseksi korkein kunniamerkki, Distinguished Service Cross (DSC). 1990-luvulla tarkasteltiin toisen maailmansodan aikana DSC:n saaneiden aasialaisamerikkalaisten palvelustietoja. Hayashin palkinto korotettiin kunniamitaliksi. Valkoisessa talossa 21. kesäkuuta 2000 pidetyssä seremoniassa presidentti Bill Clinton luovutti hänen perheelleen hänen mitalinsa. Seremoniassa mitalin sai myös 21 muuta aasialaisamerikkalaista, mutta vain seitsemän heistä oli enää elossa.

Hayashin kunniamitali myönnettiin hänen käytöksestään etulinjan taisteluissa Pohjois-Italiassa vuonna 1945. Hän johti hyökkäystä vahvasti puolustettuja asemia vastaan ja sammutti ilman muiden apua kolme konekivääriä.

Hayashin lainauksen sanat selittävät:

Sotamies Joe Hayashi kunnostautui poikkeuksellisen sankarillisesti 20. ja 22. huhtikuuta 1945 Italian Tendolan lähellä. Sotamies Hayashi sai 20. huhtikuuta 1945 käskyn hyökätä vahvasti puolustetulle kukkulalle, joka hallitsi kaikkia Tendolan kylään johtavia teitä, ja hän johti miehensä taitavasti 75 metrin päähän vihollisen asemista, ennen kuin heidät havaittiin ja tulitettiin. Raahattuaan haavoittuneet toverinsa turvaan hän palasi yksin ja altisti itsensä käsiaseiden tulitukselle voidakseen ohjata ja säätää kranaattitulta vihollisen asemia vastaan. Hän hyökkäsi rohkeasti kukkulalle ryhmänsä jäljellä olevien miesten kanssa, saavutti tavoitteensa ja huomasi, että kranaatinheittimet olivat neutralisoineet kolme konekivääriä, tappaneet 27 miestä ja haavoittaneet monia muita. Hyökätessään 22. huhtikuuta 1945 Tendolan kylään sotamies Hayashi ohjasi ryhmänsä jyrkkää terassimäkeä pitkin 100 metrin päähän vihollisesta. Ryömiessään voimakkaan tulituksen alla vihollisen konekivääriasemaan hän heitti kranaatin, tappoi yhden vihollissotilaan ja pakotti muut tykkimiehistön jäsenet antautumaan. Kun hän näki neljän vihollisen konekiväärin tulittavan tappavalla tulella muita joukkonsa jäseniä, hän heitti toisen kranaatin ja tuhosi konekivääripesäkkeen. Sitten hän ryömi toisen konekivääriaseman oikealle sivustalle, jossa hän tappoi neljä vihollissotilasta ja pakotti muut pakenemaan. Kun hän yritti ajaa vihollisen perään, hän haavoittui kuolettavasti konepistoolin tulituksessa. Sotamies Hayashin rohkeuden ja esimerkillisen johtajuuden ansiosta hänen komppaniansa saavutti tavoitteensa. Sotamies Hayashin poikkeuksellinen sankaruus ja omistautuminen velvollisuuksille ovat sotilaspalveluksen korkeimpien perinteiden mukaisia ja antavat suuren kunnian hänelle, hänen yksikölleen ja Yhdysvaltain armeijalle.

• Luettelo toisen maailmansodan kunniamitalin saajista
• Luettelo aasialaisamerikkalaisista kunniamerkin saajista
• Postuumisti tunnustaminen