Joseph Henry "Joe" Ranft (13. maaliskuuta 1960 – 16. elokuuta 2005) oli yhdysvaltalainen käsikirjoittaja, animaattori, ääninäyttelijä ja taikuri. Hän työskenteli sekä Pixar Animation Studiosille että The Walt Disney Companylle, ja hänet tunnetaan erityisesti pitkästä urastaan kertomuksen rakentamisen ja hahmokehityksen parissa. Hänen veljensä Jerome Ranft on kuvanveistäjä, joka työskenteli myös useissa Pixar-elokuvissa.

Varhaiselämä ja koulutus

Ranft kasvoi Los Angelesin alueella ja opiskeli animaatiota California Institute of the Artsissa (CalArts), jossa hän sai vahvan pohjan tarinankerronnalle ja animaatiotekniikoille. CalArtsissa hän tutustui moniin myöhemmin kuuluisiksi tulleisiin animaattoreihin ja käsikirjoittajiin, ja opinnot vaikuttivat ratkaisevasti hänen uransa kehitykseen.

Ura Disneyssä ja Pixarissa

Ranft työskenteli pitkään animaation parissa sekä perinteisissä Disney-tuotannoissa että myöhemmin tietokoneanimaation edelläkävijänä toimineessa Pixarissa. Hän toimi monissa eri rooleissa: tarinankertojana, story artistina, käsikirjoittajana ja ääninäyttelijänä. Hän oli yksi niistä tekijöistä, joiden panos auttoi rakentamaan Pixarille sen tunnusomaisen yhdistelmän tunteikasta tarinankerrontaa ja huumoria.

Ranft sai Oscar-ehdokkuuden parhaasta alkuperäiskäsikirjoituksesta yhtenä Toy Storyn (1995) käsikirjoittajista. Hän toimi myös elokuvan tarinan ohjaajana ja oli yksi sen keskeisistä tarinallisen suunnittelun voimista.

Tyyli ja vaikutus

Ranft tunnettiin erityisesti kyvystään löytää pieniä, inhimillisiä hetkiä ja huumoria, jotka tekivät hahmoista uskottavia ja samaistuttavia. Hän suhtautui työhönsä tarinankertojana kuin käsikirjoittamiseen ja improvisaatioon, ja antoi usein äänen pienille sivuhahmoille ja äänellisille ilmaisuille elokuvissa. Kollegat ovat kuvailleet häntä lämpimäksi, kekseliääksi ja erittäin vaikutusvaltaiseksi tarinankertojaksi.

Kuolema ja perintö

Ranft kuoli auto-onnettomuudessa 16. elokuuta 2005. Hän oli juuri saanut valmiiksi tehtävänsä vuoden 2006 elokuvan Autot (Cars) tarinapäällikkönä. Hänen kuolemansa kosketti laajasti animaatioyhteisöä, ja hänen panostaan muistellaan useissa Pixar-tuotannoissa. Useat hänen kollegansa ja elokuvaprojektit ovat kunnioittaneet hänen muistiaan julkisilla dedikaatioilla ja kiitoksilla.

Valikoiva filmografia (muun muassa)

  • Toy Story (1995) – käsikirjoitus / tarinan kehittäminen
  • A Bug's Life (1998) – tarina / äänityöt
  • Toy Story 2 (1999) – tarinatyö
  • Monsters, Inc. (2001) – tarinakehitys
  • Finding Nemo (2003) – tarinatyö
  • Cars (2006) – tarinapäällikkö (kuoleman jälkeen julkaistu)

Joe Ranftin perintö näkyy nykyisessä animaatiokerronnassa: hänen tärkeänä pitämänsä hahmokeskeinen lähestymistapa ja huumorin yhdistäminen tunteisiin ovat osa sitä standardia, jota monet nykypäivän animaatiotuotannot tavoittelevat. Hänen vaikutuksensa tuntuu sekä niiden elokuvien kautta, joissa hän teki konkreettista työtä, että niiden tarinoiden kautta, joita hänen työnsä auttoi muovaamaan.