KwaZulu-Natal (/kwɑːˌzuːluː nəˈtɑːl/, myös KZN tai Natal) on maakunta Etelä-Afrikassa. Ennen vuotta 1994 KwaZulu-Natal muodostui Natalin maakunnasta ja KwaZulun kotimaasta.
Sijainti ja maantiede
KwaZulu-Natal sijaitsee Etelä-Afrikan itärannikolla Intian valtameren rannalla. Maakunta ulottuu rannikkotasangoilta Drakensbergin vuoristoon, joka muodostaa rajan Lesothon kanssa. Alueen maisemat vaihtelevat subtrooppisesta rannikosta reheviin jokilaaksoihin ja korkeisiin vuoristoalueisiin, joissa esiintyy viileämpää ilmastoa ja ajoittaista lumisadetta vuoriston huipuilla.
Historia lyhyesti
Alueella on pitkä historia, johon kuuluvat Zulu-kansan nousu 1800-luvulla Shakan johtamana, brittihallinto Natalin siirtomaana ja myöhemmin apartheidin aikaiset kotimaat, joista KwaZulu oli yksi. Vuonna 1994, Etelä-Afrikan poliittisen järjestelmän muuttuessa ja demokratian palautuessa, Natalin maakunta ja KwaZulun kotimaa yhdistettiin uudeksi provinssiksi KwaZulu-Nataliksi. Alueella käytiin myös merkittäviä sotia, kuten anglo-zululaiset konfliktit 1800-luvun lopulla.
Väestö ja kieli
KwaZulu-Natal on yksi Etelä-Afrikan väkirikkaimmista maakunnista. Väestö on monietninen: suurin etninen ryhmä on zulu, mutta maakunnassa on myös huomattava määrä valkoisia, intialaistaustaisia ja muita etnisiä ryhmiä. Yleisimmin puhuttu kieli on isiZulu, ja englanti on laajasti käytetty hallinnossa, liiketoiminnassa ja koulutuksessa. Myös afrikaansia ja muita kieliä esiintyy vähemmistökielinä.
Talous ja infrastruktuuri
Alueen talous perustuu monipuolisesti maatalouteen, teollisuuteen, kaivostoimintaan ja palveluihin. Rannikkoalueella, erityisesti Durbanin ympäristössä (eThekwini), sijaitsee yksi Etelä-Afrikan vilkkaimmista satamista, joka on tärkeä vienti- ja tuontikeskus. KwaZulu-Natal on tunnettu sokeriruokoviljelmistä, metsätaloudesta sekä turismista, ja siellä on myös vahva valmistava teollisuus- ja logistiikkasektori.
Luonto, suojelu ja ilmasto
Merenrannikon läheisyys antaa maakunnalle subtrooppisen ilmaston rannikoilla, kun taas sisämaan korkeammilla alueilla sää voi olla viileämpää ja vaihtelevampaa. KwaZulu-Natalissa on useita suojelualueita ja luonnonpuistoja, joista tunnetuimpia ovat mm. iSimangaliso Wetland Park ja uKhahlamba-Drakensberg Park, jotka on listattu UNESCO:n maailmanperintökohteiksi. Alueella on rikas eliökunta, mukaan lukien monia lintulajeja, nisäkkäitä ja harvinaisia kasvistoja.
Matkailu ja kulttuuri
KwaZulu-Natal on suosittu matkailukohde, joka tarjoaa rantoja, sukellusmahdollisuuksia, safareita ja vuoristoreittejä. Durban on tunnettu monikulttuurisesta kaupunkimiljööstä, vahvasta intialaisesta kulttuurivaikutuksesta ja ruokakulttuurista (esim. bunny chow). Zulu-perinteet, tanssit, käsityöt ja historia houkuttelevat matkailijoita, ja alueella järjestetään myös kulttuuri- ja historiallisia nähtävyyksiä.
Hallinto ja politiikka
KwaZulu-Natalilla on oma provinssihallinto, ja maakunnan pääkaupunki on hallinnollisesti Pietermaritzburg. Suurimman väestökeskittymän muodostaa kuitenkin eThekwini-metropolialue (Durban), joka on maakunnan taloudellinen ja kulttuurinen sydän. Paikallinen politiikka on historiallisesti ollut monimutkainen, erityisesti siirtymäkaudella apartheidista demokratiaan 1990-luvulla.
Nopeat faktat
- Pääkaupunki: Pietermaritzburg (hallinnollinen), suurin kaupunkialue eThekwini/Durban
- Pinta-ala: noin 94 000 km²
- Väestö: noin 10–11 miljoonaa (arvio, vaihtelee lähteittäin)
- Kielet: isiZulu, englanti, afrikaans ym.
- Tunnettuja kohteita: Drakensberg, iSimangaliso Wetland Park, Durbanin rannat ja satama
KwaZulu-Natal yhdistää rikkaan kulttuuriperinnön, monimuotoisen luonnon ja vilkkaan talouselämän, ja se on merkittävä maakunta Etelä-Afrikan alueellisessa kokonaisuudessa.
