Mercedes-Benz Formula 1 -sarjassa

Varhaishistoria

Mercedes Grand Prix -moottoriurheilussa (1930-1955)

Mercedes-Benz kilpaili ensimmäisen kerran Grand Prix -moottoriurheilussa 1930-luvulla. Mercedes-Benzin ja sen kilpailijan Auto Unionin Hopeanuolet olivat parhaita kilpa-autoja. Molemmat tiimit saivat runsaasti rahoitusta natsihallinnolta. Ne voittivat kaikki Euroopan Grand Prix -mestaruudet vuoden 1932 jälkeen. Rudolf Caracciola voitti kolme mestaruutta Mercedes-Benzille.

Vuonna 1954 Mercedes-Benz palasi kilpa-autoiluun nykyisessä f1-sarjassa edistyksellisellä Mercedes-Benz W196 -autolla (kuvassa). Tätä autoa ajettiin sekä avopyöräisenä että virtaviivaisena (pyörät peittävä kori). Juan Manuel Fangio, kauden 1951 edellinen mestari, siirtyi kesken kauden Maseratilta Mercedes-Benzille, joka debytoi Ranskan Grand Prix -kisassa 4. heinäkuuta 1954. Tiimi menestyi heti, kun Fangio ja Karl Kling ajoivat 1-2-voittoon (ottivat sekä ensimmäisen että toisen sijan). He ajoivat myös kilpailun nopeimman kierroksen (Hans Herrmann). Fangio voitti vielä kolme kilpailua vuonna 1954 ja voitti Formula ykkösten maailmanmestaruuden.

Menestys jatkui kaudella 1955, jolloin samaa autoa käytettiin jälleen. Mercedes hallitsi kautta, ja Fangio voitti neljä kilpailua, ja hänen uusi tallikaverinsa Stirling Moss voitti Britannian Grand Prix'n. Fangio ja Moss sijoittuivat vuoden 1955 maailmanmestaruudessa ensimmäiseksi ja toiseksi. Vuoden 1955 Le Mansin 24 tunnin kilpailussa 11. kesäkuuta 1955 sattuneessa kauheassa onnettomuudessa kuoli Mercedeksen kuljettaja Pierre Levegh ja yli 80 katsojaa. Tämä onnettomuus johti Ranskan, Saksan, Espanjan ja Sveitsin Grand Prix -kilpailujen peruuntumiseen samana vuonna. Mercedes-Benz vetäytyi moottoriurheilusta, myös Formula 1:stä, kauden 1955 lopussa.

Yhtiö teki paluun Formula 1:een vuonna 1993 toimittamalla epävirallisesti moottoreita Sauber-tallille. Seuraavana vuonna yhteistyöstä tehtiin virallinen. Vuodeksi 1995 Mercedes vaihtoi tiimiä ja alkoi toimittaa moottoreita McLarenille. Mercedes osti myös pienen osan McLarenista. McLaren voitti kolme kuljettajien mestaruutta ja yhden rakentajien mestaruuden vuosina 1995-2009. Vuonna 2009 Mercedes alkoi toimittaa moottoreita Brawn GP- ja Force India -tiimeille. Vuonna 2009 Brawn voitti sekä kuljettajien että rakentajien mestaruuden.

Pre-Mercedes

Nykyinen Mercedes-tiimi juontaa juurensa pitkään toimineeseen Tyrrell Racing -tiimiin. Tyrrell kilpaili rakentajana vuodesta 1970 vuoteen 1998. Vuonna 1999 Tyrrellistä tuli British American Racing (BAR). BAR solmi kumppanuuden Hondan kanssa, ja siitä tuli Honda Racing F1 Team vuonna 2006. Joulukuussa 2008 Honda päätti jättää Formula 1 -kilpaurheilun, ja Honda Teamista muodostettiin Brawn GP. Brawnin yhteistyö Mercedeksen kanssa alkoi, kun tiimi päätti viime hetkellä käyttää Mercedeksen FO 108W -moottoria. Mercedes tarvitsi erityisluvan toimittaakseen moottoreita Brawnille. Formula ykkösten säännöt sallivat tuolloin, että moottoritoimittaja voi toimittaa moottoreita vain kahdelle tiimille. Mercedes toimitti jo moottoreita sekä McLarenille että Force Indialle.

Brawn voitti ensimmäisen kilpailunsa Australian Grand Prix -kisassa 2009. Jenson Button voitti kauden seitsemästä ensimmäisestä kilpailustaan kuusi ja voitti vuoden 2009 maailmanmestaruuden. Hänen tallikaverinsa Rubens Barrichello voitti Valenciassa ja Italiassa. Sekä Button että Brawn varmistivat kuljettajien ja konepäälliköiden maailmanmestaruuden kauden toiseksi viimeisessä kilpailussa Brasiliassa. Kyseessä oli ensimmäinen kerta lajin kuusikymmenvuotisessa historiassa, kun tiimi voitti sekä kuljettajien että rakentajien mestaruuden ensimmäisellä kaudellaan.

Karl Kling Mercedes-Benz W196:n ratissa Nürburgringillä

2010: Paluu Formula 1:een

Brawn GP:n hankinta

Marraskuun 16. päivänä 2009 ilmoitettiin virallisesti, että Mercedes ostaa Brawn-tiimin, ja Ross Brawn jatkaa tiiminjohtajana. Tiimin toimipaikka on jatkossakin Brackleyssä, Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Brackley on alle 30 mailin päässä Mercedeksen Formula 1 -moottoritehtaasta Brixworthissa.

Nico Rosberg julkistettiin tiimin ensimmäiseksi kuljettajaksi 23. marraskuuta 2009. Joulukuun 23. päivänä 2009 seitsenkertainen maailmanmestari Michael Schumacher ilmoitti, että hän palaa Formula 1:een Mercedes-tallin kanssa. Brawnin entiset kuljettajat Jenson Button siirtyi McLarenille ja Rubens Barrichello Williams-tiimiin vuodeksi 2010. Brawnin hankinnan myötä Mercedeksen ja McLarenin tiet erkanivat. Daimlerin (joka omistaa Mercedeksen) 40 prosentin omistusosuus McLarenista myydään takaisin McLaren Groupille 500 miljoonalla punnalla.

Yksi syy Mercedeksen eroon McLarenista oli "McLarenin kunnianhimoiset suunnitelmat rakentaa maantieautoja". McLaren aikoo ottaa McLaren MP4-12C:n tuotantoon vuoteen 2011 mennessä. Mercedes on sanonut toimittavansa moottoreita McLarenille vuoteen 2015 asti.

Sponsorointi

Joulukuussa 2009 joukkue koki varhaisen takaiskun, kun kävi ilmi, että sponsorisopimus oli mitätön. Kahdeksankymmenen miljoonan punnan sponsorointisopimus, jonka Brawn oli allekirjoittanut saksalaisen Henkel-yhtiön kanssa, oli mitätön. Henkel väitti, ettei se tiennyt sopimuksesta eikä ollut kiinnostunut Formula 1:stä. He sanoivat, että sopimuksen oli tehnyt entinen Henkelin työntekijä varastetulla yrityksen paperilla huijatakseen yritystä. Joulukuun 22. päivänä Henkel ilmoitti, että kiista Mercedeksen kanssa oli ratkaistu keskinäisellä sopimuksella ja että oikeustoimia ei jatketa. Henkel aikoo tehdä yhteistyötä Saksan syyttäjänviraston kanssa asian selvittämiseksi.

Joulukuun 21. päivänä tiimi ilmoitti, että malesialainen öljyntoimittaja Petronas liittyy tiimin pääsponsoriksi. Tiimi kilpailee jatkossa Mercedes GP Petronas Formula One Team -nimellä. Joidenkin tietojen mukaan sponsoroinnin arvo on kolmekymmentä miljoonaa euroa vuodessa. Yhdessä niiden viidenkymmenen miljoonan kanssa, jotka tiimi sai voitettuaan vuoden 2009 mestaruuden Brawnina, Mercedeksen budjetti on kahdeksankymmentä miljoonaa euroa ennen kuin se käyttää omia rahojaan.

Tammikuun 25. päivänä 2010 tiimin maalipinta (maalausjärjestelmä) esiteltiin julkisesti Mercedes-museossa Stuttgartissa Schumacherin ja Rosbergin läsnä ollessa. Auto kilpailee Mercedeksen perinteisissä hopeanväreissä, ja se säilyttää Brawn GP:n sponsorin MIGfx:n ja lisää sijoitusryhmä Aabarin sponsoriensa joukkoon.

Nico Rosberg saavutti Mercedeksen ensimmäisen palkintokorokesijoituksen tehdastiiminä sitten vuoden 1955 Malesian Grand Prix -kisassa 2010.

Kilpaennätys