Mercedes GP Petronas – Mercedes‑Benzin Formula 1 -tiimi ja historia
Mercedes GP Petronas – Mercedes‑Benzin F1-tallin kiehtova historia: debyytti 1954, paluu 2009, mestaruudet, tähtikuskit ja käännekohdat yhdellä sivulla.
Mercedes GP Petronas Formula One Team, joka toimii viralliselta yhtiönimeltään Mercedes-Benz Grand Prix Limitedin nimellä, on Mercedes-Benzin F1-tehdastiimi ja rakentaja. Se on yksi formulahistorian tunnetuimmista merkeistä: Mercedes debytoi Formula 1 -sarjassa vuonna 1954 ja menestyi heti, voittaen muun muassa kuljettajien MM-titteleitä kausilla 1954 ja 1955. Menestys 1950-luvulla jäi lyhytaikaiseksi, sillä tiimi vetäytyi sarjasta kauden 1955 jälkeen osittain auto- ja urheilutapahtumiin liittyneiden turvallisuushuolten takia.
Paluu ja moderni historia
Mercedes palasi takaisin F1:n tehdastiiminä vasta 2009 hyödyntäen aiempaa osaamista ja moottoritoimittajasuhteita. Yhtiö oli toimittanut moottoreita muille talleille — esimerkiksi yhteistyö McLarenin kanssa alkoi vuonna 1995 — ja päätti vuoden 2009 lopulla laajentaa läsnäoloaan ostamalla menestyksekkään Brawn GP -tallin yhteistyössä Aabar Investmentsin kanssa. Kaupasta tiedotettiin siten, että Daimler ostaisi 45,1 prosenttia Brawnista ja Aabar 30 prosenttia; osto edellytti vielä viranomaishyväksyntää. Brawn GP oli syntynyt Honda Racing F1 -tiimin myynnin seurauksena (Honda Racing F1) ja voittanut sekä kuljettajien että rakentajien mestaruudet kaudella 2009 — seuran historian toistaiseksi ainoalla kaudellaan.
Tallit, henkilöt ja kuljettajat
Uudelleenorganisoitu talli aloitti toimintansa nimellä Mercedes GP Petronas ja myöhemmin tunnetaan yleisesti myös nimellä Mercedes-AMG Petronas Formula One Team. Tallin toiminta perustuu vahvoihin in-house‑yksiköihin: varsinainen kilpa-autotoiminta sijoittuu Brackleyyn Englantiin ja voimalähdekehitys tapahtuu Mercedes‑AMG:n High Performance Powertrains -yksikössä Brixworthissa. Sponsorina ja teknisenä kumppanina merkittävä on malaysialainen öljy-yhtiö Petronas.
Uudella aikakaudella tallin kuljettajakokoonpanoihin kuuluivat useat nimekkäät kuskit. Entinen Williams-kuljettaja Nico Rosberg sai tiimin neitsytkaudelle seitsemänkertaisen maailmanmestarin Michael Schumacherin. Schumacherin paluu F1:ään Mercedes-tallissa vetosi yleisöön, vaikka hänen paluuvuotensa eivät tuoneet aiempaa menestystä.
Tallin testikuljettajana ja varamiehenä toimi pitkään Nick Heidfeld. Elokuussa taltioitujen tietojen mukaan Mercedes vapautti Heidfeldin sopimuksestaan, jotta hän voi osallistua rengastesteihin; Heidfeld testasi uutta Pirellin rengasta, jota oli määrä käyttää kaudella 2011. Syyskuun aikana Heidfeld sai myös sopimuksen Sauberilta täyttämään Pedro de la Rosan paikkaa.
Menestys 2010‑luvulta eteenpäin
Moderni Mercedes-talli nousi nopeasti yksiin sarjan kärkinimistä erityisesti hybridienergiajärjestelmien käyttöönoton jälkeen vuonna 2014. Mercedes dominoi hybridiaikaa: talli voitti constructeurs-mestaruuden yhdeksän kertaa peräkkäin (2014–2021) ja kuljettajien mestaruuksia voittivat Nico Rosberg (2016) sekä Lewis Hamilton (2014, 2015, 2017, 2018, 2019 ja 2020). Lewis Hamiltonin urasaavutuksiin kuuluu useita maailmanmestaruuksia ja hänet katsotaan yhdeksi lajin historian menestyneimmistä kuljettajista.
Menestyksen taustalla olivat vahva tekninen johtajuus, suuret resurssit ja kyky kehittää kilpailukykyinen voimayksikkö yhdessä aerodynamiikan ja renkaiden hallinnan kanssa. Johtotehtävissä nähtiin merkittäviä nimiä ja osaajia; tallin operatiivisena johtajana ja osakkaana toimii Toto Wolff, jonka rooli on ollut keskeinen strategian ja jatkuvan kehityksen koordinoinnissa.
Uudet sääntökirjat ja nykypäivä
Vuoden 2022 sääntöuudistukset muuttivat autojen aerodynamiikkaa ja kilpailutasapainoa, minkä seurauksena kilpailu sarjan kärjessä kiristyi ja uusia vastustajia nousi entistä voimakkaammin esiin. Mercedes on kuitenkin säilyttänyt asemansa yhdeksi sarjan teknisesti edistyneimmistä organisaatioista, panostaen sekä tuotekehitykseen että nuorten kuljettajien koulutukseen.
Mitä Mercedes merkitsee F1:lle?
Mercedes on esimerkki siitä, miten pitkä historia, teollinen osaaminen ja jatkuva investointi teknologiaan mahdollistavat menestyksen nyky‑F1:ssä. Tallin vaikutus näkyy paitsi kilpailutuloksissa myös moottoritekniikan kehityksessä, turvallisuuskäytännöissä ja koko sarjan kaupallisessa vetovoimassa.
Yhteenvetona Mercedes GP Petronas on sekä historiallisen että modernin formulaperinteen kantaja: se yhdistää 1950-luvun voitokkaat juuret ja 2000‑luvun lopun uuden kasvukauden, joka teki siitä yhden 2010‑luvun ja 2020‑luvun menestyneimmistä F1‑talleista.
Varhaishistoria
Mercedes Grand Prix -moottoriurheilussa (1930-1955)
Mercedes-Benz kilpaili ensimmäisen kerran Grand Prix -moottoriurheilussa 1930-luvulla. Mercedes-Benzin ja sen kilpailijan Auto Unionin Hopeanuolet olivat parhaita kilpa-autoja. Molemmat tiimit saivat runsaasti rahoitusta natsihallinnolta. Ne voittivat kaikki Euroopan Grand Prix -mestaruudet vuoden 1932 jälkeen. Rudolf Caracciola voitti kolme mestaruutta Mercedes-Benzille.
Vuonna 1954 Mercedes-Benz palasi kilpa-autoiluun nykyisessä f1-sarjassa edistyksellisellä Mercedes-Benz W196 -autolla (kuvassa). Tätä autoa ajettiin sekä avopyöräisenä että virtaviivaisena (pyörät peittävä kori). Juan Manuel Fangio, kauden 1951 edellinen mestari, siirtyi kesken kauden Maseratilta Mercedes-Benzille, joka debytoi Ranskan Grand Prix -kisassa 4. heinäkuuta 1954. Tiimi menestyi heti, kun Fangio ja Karl Kling ajoivat 1-2-voittoon (ottivat sekä ensimmäisen että toisen sijan). He ajoivat myös kilpailun nopeimman kierroksen (Hans Herrmann). Fangio voitti vielä kolme kilpailua vuonna 1954 ja voitti Formula ykkösten maailmanmestaruuden.
Menestys jatkui kaudella 1955, jolloin samaa autoa käytettiin jälleen. Mercedes hallitsi kautta, ja Fangio voitti neljä kilpailua, ja hänen uusi tallikaverinsa Stirling Moss voitti Britannian Grand Prix'n. Fangio ja Moss sijoittuivat vuoden 1955 maailmanmestaruudessa ensimmäiseksi ja toiseksi. Vuoden 1955 Le Mansin 24 tunnin kilpailussa 11. kesäkuuta 1955 sattuneessa kauheassa onnettomuudessa kuoli Mercedeksen kuljettaja Pierre Levegh ja yli 80 katsojaa. Tämä onnettomuus johti Ranskan, Saksan, Espanjan ja Sveitsin Grand Prix -kilpailujen peruuntumiseen samana vuonna. Mercedes-Benz vetäytyi moottoriurheilusta, myös Formula 1:stä, kauden 1955 lopussa.
Yhtiö teki paluun Formula 1:een vuonna 1993 toimittamalla epävirallisesti moottoreita Sauber-tallille. Seuraavana vuonna yhteistyöstä tehtiin virallinen. Vuodeksi 1995 Mercedes vaihtoi tiimiä ja alkoi toimittaa moottoreita McLarenille. Mercedes osti myös pienen osan McLarenista. McLaren voitti kolme kuljettajien mestaruutta ja yhden rakentajien mestaruuden vuosina 1995-2009. Vuonna 2009 Mercedes alkoi toimittaa moottoreita Brawn GP- ja Force India -tiimeille. Vuonna 2009 Brawn voitti sekä kuljettajien että rakentajien mestaruuden.
Pre-Mercedes
Nykyinen Mercedes-tiimi juontaa juurensa pitkään toimineeseen Tyrrell Racing -tiimiin. Tyrrell kilpaili rakentajana vuodesta 1970 vuoteen 1998. Vuonna 1999 Tyrrellistä tuli British American Racing (BAR). BAR solmi kumppanuuden Hondan kanssa, ja siitä tuli Honda Racing F1 Team vuonna 2006. Joulukuussa 2008 Honda päätti jättää Formula 1 -kilpaurheilun, ja Honda Teamista muodostettiin Brawn GP. Brawnin yhteistyö Mercedeksen kanssa alkoi, kun tiimi päätti viime hetkellä käyttää Mercedeksen FO 108W -moottoria. Mercedes tarvitsi erityisluvan toimittaakseen moottoreita Brawnille. Formula ykkösten säännöt sallivat tuolloin, että moottoritoimittaja voi toimittaa moottoreita vain kahdelle tiimille. Mercedes toimitti jo moottoreita sekä McLarenille että Force Indialle.
Brawn voitti ensimmäisen kilpailunsa Australian Grand Prix -kisassa 2009. Jenson Button voitti kauden seitsemästä ensimmäisestä kilpailustaan kuusi ja voitti vuoden 2009 maailmanmestaruuden. Hänen tallikaverinsa Rubens Barrichello voitti Valenciassa ja Italiassa. Sekä Button että Brawn varmistivat kuljettajien ja konepäälliköiden maailmanmestaruuden kauden toiseksi viimeisessä kilpailussa Brasiliassa. Kyseessä oli ensimmäinen kerta lajin kuusikymmenvuotisessa historiassa, kun tiimi voitti sekä kuljettajien että rakentajien mestaruuden ensimmäisellä kaudellaan.
Karl Kling Mercedes-Benz W196:n ratissa Nürburgringillä
2010: Paluu Formula 1:een
Brawn GP:n hankinta
Marraskuun 16. päivänä 2009 ilmoitettiin virallisesti, että Mercedes ostaa Brawn-tiimin, ja Ross Brawn jatkaa tiiminjohtajana. Tiimin toimipaikka on jatkossakin Brackleyssä, Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Brackley on alle 30 mailin päässä Mercedeksen Formula 1 -moottoritehtaasta Brixworthissa.
Nico Rosberg julkistettiin tiimin ensimmäiseksi kuljettajaksi 23. marraskuuta 2009. Joulukuun 23. päivänä 2009 seitsenkertainen maailmanmestari Michael Schumacher ilmoitti, että hän palaa Formula 1:een Mercedes-tallin kanssa. Brawnin entiset kuljettajat Jenson Button siirtyi McLarenille ja Rubens Barrichello Williams-tiimiin vuodeksi 2010. Brawnin hankinnan myötä Mercedeksen ja McLarenin tiet erkanivat. Daimlerin (joka omistaa Mercedeksen) 40 prosentin omistusosuus McLarenista myydään takaisin McLaren Groupille 500 miljoonalla punnalla.
Yksi syy Mercedeksen eroon McLarenista oli "McLarenin kunnianhimoiset suunnitelmat rakentaa maantieautoja". McLaren aikoo ottaa McLaren MP4-12C:n tuotantoon vuoteen 2011 mennessä. Mercedes on sanonut toimittavansa moottoreita McLarenille vuoteen 2015 asti.
Sponsorointi
Joulukuussa 2009 joukkue koki varhaisen takaiskun, kun kävi ilmi, että sponsorisopimus oli mitätön. Kahdeksankymmenen miljoonan punnan sponsorointisopimus, jonka Brawn oli allekirjoittanut saksalaisen Henkel-yhtiön kanssa, oli mitätön. Henkel väitti, ettei se tiennyt sopimuksesta eikä ollut kiinnostunut Formula 1:stä. He sanoivat, että sopimuksen oli tehnyt entinen Henkelin työntekijä varastetulla yrityksen paperilla huijatakseen yritystä. Joulukuun 22. päivänä Henkel ilmoitti, että kiista Mercedeksen kanssa oli ratkaistu keskinäisellä sopimuksella ja että oikeustoimia ei jatketa. Henkel aikoo tehdä yhteistyötä Saksan syyttäjänviraston kanssa asian selvittämiseksi.
Joulukuun 21. päivänä tiimi ilmoitti, että malesialainen öljyntoimittaja Petronas liittyy tiimin pääsponsoriksi. Tiimi kilpailee jatkossa Mercedes GP Petronas Formula One Team -nimellä. Joidenkin tietojen mukaan sponsoroinnin arvo on kolmekymmentä miljoonaa euroa vuodessa. Yhdessä niiden viidenkymmenen miljoonan kanssa, jotka tiimi sai voitettuaan vuoden 2009 mestaruuden Brawnina, Mercedeksen budjetti on kahdeksankymmentä miljoonaa euroa ennen kuin se käyttää omia rahojaan.
Tammikuun 25. päivänä 2010 tiimin maalipinta (maalausjärjestelmä) esiteltiin julkisesti Mercedes-museossa Stuttgartissa Schumacherin ja Rosbergin läsnä ollessa. Auto kilpailee Mercedeksen perinteisissä hopeanväreissä, ja se säilyttää Brawn GP:n sponsorin MIGfx:n ja lisää sijoitusryhmä Aabarin sponsoriensa joukkoon.
Nico Rosberg saavutti Mercedeksen ensimmäisen palkintokorokesijoituksen tehdastiiminä sitten vuoden 1955 Malesian Grand Prix -kisassa 2010.
Kilpaennätys
Tärkein artikkeli: Mercedes-Benz Grand Prix tulokset
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Formula 1 -kilpa-autoilutiimin ja -rakentajan nimi?
V: Formula 1 -kilpatalli ja rakentaja on Mercedes-Benz Grand Prix Limited, joka tunnetaan myös nimellä Mercedes GP Petronas Formula One Team.
K: Milloin Mercedes-Benz debytoi Formula 1:ssä?
V: Mercedes-Benz debytoi Formula ykkösissä vuonna 1954.
K: Mitä tapahtui kauden 1955 jälkeen?
V: Kauden 1955 jälkeen Mercedes jätti lajin.
K: Milloin Mercedes palasi tehdastiimiksi?
V: Mercedes palasi tehdastiimiksi marraskuussa 2009.
K: Keitä ovat tämän tiimin kuljettajat?
V: Tämän tiimin kuljettajiin kuuluvat muun muassa Nico Rosberg ja Michael Schumacher.
K: Kuka on Nick Heidfeld?
V: Nick Heidfeld on Mercedeksen testi- ja varakuljettaja.
K: Mikä oli Nick Heidfeldin rooli Sauberilla?
V: Nick Heidfeld sai Sauberilta sopimuksen Pedro de la Rosan tilalle syyskuussa 2020.
Etsiä