British American Racing oli Formula 1 -konstruktori, joka kilpaili lajissa vuosina 1999–2005. BAR syntyi 1990-luvun lopulla brittiläisen managerin Craig Pollockin aloitteesta ja rahoituksena toimi pääasiassa tupakkayhtiö British American Tobacco. BAR aloitti osallistumisen ostamalla Tyrrellin kilpailuoikeuden ja teknistä osaamista, ja käytti ensimmäisellä kaudellaan Supertec-moottoreita. Vuoden 2000 alusta lähtien tiimi solmi pitkäkestoisen moottorikumppanuuden Hondan kanssa, joka jatkui koko BAR:n olemassaoloajan.

Historia ja rakenne

BAR perustettiin kilpailukykyiseksi uudeksi toimijaksi, mutta aloitusvuosi 1999 oli vaikea: tiimi kohtasi teknisiä ja organisaation haasteita eikä heti rynnännyt kärkeen. BAR:n taustalla oli suuri kaupallinen panostus, näkyvä Lucky Strike -tupakkalivery ja tavoitteena pitkäjänteinen kehitys F1-ympäristössä. Tiimiin kuului sekä brittiläistä että kansainvälistä henkilökuntaa, ja se panosti erityisesti moottoriyhteistyöhön sekä Hondan kanssa tehtävään kehitystyöhön.

Kuljettajat ja henkilöstö

BAR:n ajajakaarti vaihteli kausittain. Tunnetuimpia kuljettajia olivat Jacques Villeneuve (joka siirtyi BAR:iin suoraan sarjasta), sekä muita nimiä kuten Ricardo Zonta, Olivier Panis, Jenson Button ja Takuma Sato. Tiimissä työskenteli myös useita suunnittelijoita ja insinöörejä, joiden tavoitteena oli kehittää kilpailukykyistä autoa Hondan moottoreiden ympärille.

Suorituskyky ja maine

BAR:n kaudet vaihtelivat; alussa edettiin hitaasti ja tiimi kärsi luotettavuus- ja suorituskykysongelmista. Hondan moottoriyhteistyön myötä kehitys parani, ja BAR pystyi ajoittain kilpailemaan keskikastin kärkipaikoista sekä saavuttamaan pistesijoja. Tiimi herätti myös huomiota tupakkasponsorointinsa vuoksi, sillä Lucky Strike -livery ja muu markkinointi joutuivat törmäyslinjalle kasvavien tupakkamainontaa koskevien rajoitusten kanssa.

Muutos omistuksessa ja perintö

Vuoden 2005 jälkeen Hondan rooli tiimissä kasvoi ratkaisevasti, ja se osti BAR:n toiminnan ja jatkoi tallin pyörittämistä omalla nimellään vuodesta 2006 eteenpäin. BAR:n organisaatiosta ja henkilöstöstä muodostui pohja, joka myöhemmin vaikutti F1-tallien kehitykseen: Hondan kauden jälkeen osa tästä perinnöstä jatkui Brawn GP:n kautta ja edelleen Mercedeksen toimintaan. Näin BAR:n lyhyt mutta näkyvä jakso jätti jäljen lajin organisaatioon, kaupalliseen ilmeeseen ja tekniseen kehitykseen.

Kaiken kaikkiaan BAR on muistettu erityisesti suuresta kaupallisesta panoksestaan, Hondan pitkästä moottorikumppanuudesta ja siitä, että sen toiminta vaikutti laajemmin F1-tallien omistusrakenteisiin ja siirtymiin 2000-luvun alussa.