Ornitopodit

Ornithopodit ovat lintuihin kiinnittyneiden dinosaurusten alajärjestys. Ne aloittivat pieninä, kaksijalkaisina juoksevina laiduneläiminä ja kasvoivat kooltaan ja määrältään, kunnes niistä tuli yksi liitukauden menestyneimmistä kasvinsyöjäryhmistä.

Niiden merkittävin evoluutioetu oli purukaluston asteittainen kehittäminen, josta tuli kehittynein matelijoiden koskaan kehittämä purukalusto. Niillä oli nokka, useita hammasrivistöjä, poskipussit ja todellinen pureskelu. Tehokas pureskelu nopeuttaa ruoansulatusta, koska materiaali hajoaa pienempiin palasiin.

Ne saavuttivat huippunsa ankkalinnuissa, ennen kuin ne hävisivät liitukauden ja kolmikymmenkauden välisessä sukupuuttoon kuolemisessa yhdessä kaikkien muiden dinosaurusten kanssa. Jäseniä tunnetaan kaikista seitsemästä maanosasta, vaikka Etelämantereen jäänteitä ei ole nimetty, ja ne ovat yleensä harvinaisia eteläisellä pallonpuoliskolla.

Ne ovat sarvipäisten dinosaurusten (Ceratopsia) ja kovapäisten dinosaurusten (Pachycephalosauria) sisäryhmä.

Iguanodonin kolmivarpaanjalat

Kuvaus

Ornithopoda tarkoittaa kreikan kielestä "lintujen jalkoja". Se viittaa niiden kolmivarpaisiin jalkoihin (vaikka monilla varhaisilla muodoilla oli neljä varvasta). Niillä ei ollut panssaria, sarvipäinen nokka ja monia muita ominaisuuksia. Joillakin ornithopodeilla ja cerapodeilla oli ohuita rustolevyjä kylkiluiden ulkopuolella. Joissakin tapauksissa nämä levyt mineralisoituivat ja olivat siten fossiilisia. Näiden levyjen funktio on tuntematon.

Elämäntapa ja sopeutuminen

Ornithopodeista tuli yksi liitukauden menestyneimmistä kasvinsyöjäeläinryhmistä, ja ne hallitsivat maisemaa. Ne aloittivat pieninä, kaksijalkaisina juoksevina selaajina ja kasvoivat kokoaan ja lukumääräänsä. Hypsilophodon Englannin Wightin saaren alemmalta liitukaudelta on tyypillinen esimerkki. Koon kasvaessa ne pystyivät liikkumaan neljällä jalalla, mutta säilyttivät silti tavan nousta takajaloilleen, kun se oli tarpeen ravinnon saavuttamiseksi tai ehkä puolustautuakseen tai juostakseen.

Niiden menestys on ehkä yllättävää, sillä niillä ei ollut juurikaan ilmeistä puolustautumista theropodisia lihansyöjiä vastaan. Ne pystyivät juoksemaan, ja niillä oli laumaeläinten tavanomaiset puolustuskeinot. Niillä oli sarvipäinen nokka ja joitakin rustoisia kylkilautoja. Iguanadontit pystyivät kuitenkin suojautumaan. Ne olivat hyvin vankkoja (raskaita ja vahvoja), ja niillä oli tikarimainen peukalo.

Varhaiset ornithopodit olivat vain noin metrin pituisia, mutta todennäköisesti hyvin nopeita. Niillä oli theropodien tavoin jäykkä häntä, joka auttoi niitä tasapainoilemaan takajalkojensa varassa juostessaan. Myöhemmin ornithopodit sopeutuivat paremmin laiduntamiseen nelinkontin; niiden selkärangat kaartuivat ja muistuttivat nykyisten maalla elävien eläinten, kuten biisonien, selkärankaa. Kun ne sopeutuivat paremmin syömään kumartuneina, niistä tuli puoliksi nelijalkaisia; ne juoksivat edelleen kahdella jalalla ja kurottelivat mukavasti puihin, mutta viettivät suurimman osan ajastaan kävellen tai laiduntaen nelinkontin.

Myöhemmin ornithopodit kasvoivat, mutta ne eivät koskaan saavuttaneet niiden korvattujen sauropodien valtavaa kokoa. Suurimmat, kuten Shantungosaurus, olivat yhtä painavia kuin keskikokoiset sauropodit, mutta eivät koskaan kasvaneet paljon yli 15 metrin pituisiksi.

Suurimpien ornithopodien koot

Luokitus

Infraorder Ornithopoda

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on ornithopodi?

A: Ornithopodit ovat lintukalustoisia dinosauruksia.

K: Miten ornithopodit kehittyivät?

V: Ornithopodit alkoivat pieninä, kaksijalkaisina juoksevina laiduntajina ja kasvoivat kooltaan ja määrältään, kunnes niistä tuli yksi liitukauden menestyneimmistä kasvinsyöjäryhmistä.

K: Mikä oli ornithopodien tärkein evolutiivinen etu?

V: Ornithopodien tärkein evolutiivinen etu oli se, että ne kehittivät vähitellen purukaluston, josta tuli kehittynein matelijoiden koskaan kehittämä.

K: Mitä ominaisuuksia ornithopodien purukoneistolla oli?

V: Ornithopodeilla oli nokka, useita hammasrivistöjä, poskipussit ja todellinen purukalusto.

K: Mitä hyötyä ornithopodien tehokkaasta pureskelusta oli?

V: Tehokas pureskelu merkitsee nopeampaa ruoansulatusta, koska materiaali hajoaa pienempiin palasiin.

K: Mikä oli ornithopodien evoluution huippu?

V: Ornithopodien evoluution huippu oli ankan nokkaeläimissä.

K: Mikä aiheutti ornithopodien sukupuuton?

V: Ornithopodit hävisivät liitukauden ja tertiäärikauden välisessä sukupuuttoon kuolemisen tapahtumassa kaikkien muiden ei-avian dinosaurusten mukana.