Slovakia (slovakiksi Slovensko) (virallinen nimi Slovakian tasavalta, Slovenská republika) on Keski-Euroopassa sijaitseva maa, jolla ei ole pääsyä merelle. Se rajoittuu lounaassa Itävaltaan, etelässä Unkariin, idässä Ukrainaan, pohjoisessa Puolaan ja luoteessa Tšekin tasavaltaan. Sen pääkaupunki on Bratislava, joka on maailman ainoa pääkaupunki, joka rajoittuu kahteen muuhun maahan. Muita tärkeitä kaupunkeja ovat Košice, Banská Bystrica, Žilina, Trenčín, Nitra, Prešov, Bardejov ja Trnava. Slovakia on ollut Euroopan unionin jäsen vuodesta 2004, ja sen virallinen valuutta on euro.

Perustietoa

Pinta-ala: noin 49 000 km². Väestö: noin 5,4 miljoonaa (arvio). Kieli: slovakki on virallinen kieli; vähemmistökieliä ovat muun muassa unkari ja romani. Valtiojärjestelmä: parlamentaarinen tasavalta, jossa presidentti on valtionpäämies ja pääministeri johtaa hallitusta.

Lyhyt historiakatsaus

Nykyisen Slovakian alueella on asuttu vuosisatojen ajan ja se kuului pitkään osaksi Unkarin kuningaskuntaa ja myöhemmin Itävalta–Unkari -monarkiaa. 1900-luvulla alue oli osa Tšekkoslovakiaa. Neuvotteluton, rauhanomainen erkaantuminen Tšekkoslovakiasta tapahtui vuonna 1993 tunnetulla "samettierolla", jolloin syntyi itsenäinen Slovakian tasavalta.

Luonto ja maantiede

Slovakia on maantieteellisesti vaihteleva: pohjoisessa kohoavat Karpattien vuoristot, joiden korkeimpia huippuja ovat Vysoké Tatry (Suuret Tatra-vuoret). Korkein huippu on Gerlachovský štít noin 2 655 metriä. Eteläosissa on laaksoja ja jokilaaksoja, merkittävin joki on Tonava (Danube), joka virtaa myös Bratislavan kautta. Ilmasto on pääosin mannerilmasto, jossa kesät voivat olla lämpimiä ja talvet kylmiä, vuoristoissa runsaat lumisateet.

Talous ja infrastruktuuri

Slovakian talous perustuu teollisuuteen, palveluihin ja viennille. Maa tunnetaan erityisesti autoteollisuudesta: useita kansainvälisiä autotehtaita on sijoittunut Slovakiaan, minkä ansiosta maa on yksi autojen tuotannon johtavista maista asukasta kohden Euroopassa. Myös elektroniikka, konepajateollisuus ja matkailu ovat tärkeitä aloja. Slovakia on osa EU:n sisämarkkinoita ja käyttää euroa (käyttöönotto 2009).

Kulttuuri ja nähtävyydet

  • Historialliset linnoitukset ja linnat, esimerkiksi Spišin linnan (Spišský hrad) rauniot, jotka kuuluvat UNESCOn maailmanperintökohteisiin.
  • Perinteinen kansanmusiikki, käsityöt ja kansanpuvut ovat yhä näkyvä osa slovakkilaista kulttuuria erityisesti maaseudulla.
  • Pääkaupunki Bratislava tarjoaa vanhankaupungin, kappelit ja sillat sekä vilkkaan ravintola- ja kulttuurielämän.
  • Vysoké Tatry on suosittu kohde vaeltajille, talviurheilulle ja luontomatkailulle.

Hallinto ja aluejako

Slovakia on jaettu kahdeksaan hallinnolliseen alueeseen (kraje): Bratislava, Trnava, Trenčín, Nitra, Žilina, Banská Bystrica, Prešov ja Košice. Näiden alueiden keskukset ovat myös maan merkittävimpiä kaupunkeja.

Kansainväliset suhteet

Slovakia liittyi Euroopan unioniin ja Natoon vuonna 2004. Se liittyi Schengenin alueeseen 2007 ja otti käyttöön euron valuuttana vuonna 2009. Sijainti Keski-Euroopassa tekee Slovakiasta merkittävän kuljetus- ja logistiikkakohdan maiden välisessä kaupassa.

Matkailuvinkkejä

  • Bratislava on hyvä lähtöpiste lyhyille kaupunkivierailuille; sen keskustassa on helppo liikkua jalan.
  • Varaa aikaa Tatra-vuorille vaelluksille tai hiihtoon talvella.
  • Kokeile paikallista ruokaa kuten bryndzové halušky (perunanyytit lampaanjuustolla) ja paikallisia juomia.
  • Muista tarkistaa rajanylityssäännöt ja matkustusasiakirjat, vaikka EU- ja Schengen-jäsenyyksien myötä rajat ovat aikaisempaa avoimempia.

Jos haluat, voin lisätä taulukon tärkeimmistä kaupungeista, kartan tai ehdotuksia matkareiteiksi eri vuodenaikoina.