Hurrikaani Katrina: myrskyhistoria ja eteneminen elokuussa 2005

Trooppinen depressio Twelve muodostui Bahaman kaakkoisosan ylle 23. elokuuta 2005 kello 17.00 EDT (2100 UTC), ja osa trooppisesta depressiosta oli peräisin trooppisen depression Ten jäännöksistä, jotka olivat hajonneet läheisen ylemmän troposfäärin kaukalon vaikutuksesta. Vaikka Atlantin trooppisten painanteiden numeroinnissa noudatetaan tavanomaisia standardeja, joiden mukaan vanha nimi/numero säilytetään, kun painanne hajoaa ja uusiutuu, satelliittitiedot osoittivat, että toinen trooppinen aalto yhdistyi trooppisen painanteen kymmenen kanssa Puerto Ricon pohjoispuolella muodostaen uuden, paljon kehittyneemmän järjestelmän, joka nimettiin trooppiseksi painanteeksi kaksitoista. Samanaikaisesti troposfäärin yläosassa sijaitseva kaukalo heikkeni, mikä aiheutti tuulenleikkauksen vähenemisen alueella ja mahdollisti myös uuden trooppisen depression kehittymisen. Myöhemmässä uudelleenanalyysissä havaittiin, että TD Tenin matalan tason kierto oli täysin irtautunut ja hajonnut, ja vain jäljelle jäänyt keskitason kierto jatkoi matkaansa ja yhdistyi aiemmin mainittuun toiseen trooppiseen aaltoon. Näin ollen kriteerit saman nimen ja identiteetin säilyttämiseksi eivät täyttyneet.

Koska trooppista painetta Twelve ympäröivät ilmakehäolosuhteet olivat trooppisen kehityksen kannalta suotuisat, järjestelmä alkoi vahvistua, ja se nostettiin trooppisen myrskyn asemaan ja sai nimen Katrina aamulla 24. elokuuta. Konvektiopurkauksen ansiosta Katrinasta tuli kauden 2005 viides hurrikaani 25. elokuuta, vain kaksi tuntia ennen kuin se laskeutui maahan noin klo 18.30 EST (2230 UTC) Hallandale Beachin ja Aventuran välillä Floridassa.

Katrina iski niemimaalle 130 km/h tuulilla, ja sen silmä oli Doppler-tutkassa hyvin erottuva, ja se pysyi häiriöttömänä koko sen Floridan ylitse kulkemisen ajan. Myrsky heikkeni maan yllä 26. elokuuta trooppiseksi myrskyksi, mutta sai jälleen voimansa hurrikaanina kello 2.00 EDT (0600 UTC), noin tunti sen jälkeen, kun se oli laskeutunut Floridaan. Osissa Florida Keysin aluetta puhalsi trooppisen myrskyn voimakkuutta koko 26. elokuuta, ja Dry Tortugasilla puhalsi hetkellisesti hurrikaanin voimakkuutta.

Aluksi kansallisen hurrikaanikeskuksen ennusteissa ennustettiin, että Katrina kääntyisi pohjoiseen laskeuduttuaan, ja lopulta se laskeutuisi toisen kerran Floridan Panhandleen noin kolme tai neljä päivää myöhemmin. Katrina jatkoi kuitenkin länsi- ja länsilounaissuuntaista rataa, mikä sai ennusteet lopulta muuttamaan ennusteitaan ja ennustamaan Katrinan siirtyvän länteen kohti New Orleansia.

Heti myrskyn saavuttua Meksikonlahdelle matala tuulileikkaus, hyvä ylätason ulosvirtaus ja merenpinnan lämmin lämpötila Persianlahden kiertovirtauksessa saivat Katrinan voimistumaan nopeasti. Elokuun 27. päivänä myrskyn voimakkuus nostettiin kategoriaan 3, ja siitä tuli kauden kolmas suuri hurrikaani. Silmäseinämän vaihtumissykli esti sen maksimituulten voimistumisen noin 18 tunnin ajan, mutta sen seurauksena myrskyn koko lähes kaksinkertaistui. Tämän jälkeen myrsky aloitti toisen nopean voimistumisen jakson, joka alkoi 27. elokuuta kello 19.00 CDT, ja 28. elokuuta kello 12.40 CDT Katrina luokiteltiin kategorian 4 hurrikaaniksi, jonka suurin jatkuva tuuli oli 145 mph (233 km/h). Myrskystä tuli kategorian 5 myrsky kello 7.00 CDT, 12 tuntia nopean voimistumisen toisen kierroksen alkamisen jälkeen, ja se saavutti suurimman voimakkuutensa kello 13.00 CDT, jolloin suurimmat jatkuvat tuulet olivat 175 mph (280 km/h), puuskat 215 mph (344 km/h) ja keskipaine 902 mbar (26.64 inHg). Vähimmäispaineen ansiosta Katrina oli tuolloin Atlantin neljänneksi voimakkain hurrikaani (hurrikaanit Rita ja Wilma päihittivät Katrinan ennätyksen myöhemmin samana vuonna). Kun hurrikaani lähestyi New Orleansia, Louisianan Slidellissä sijaitseva sääennustustoimisto antoi kaksi voimakasta varoitusta myrskyn vaarallisuudesta.

Elokuun 28. päivän iltapäivään mennessä myrsky oli niin suuri, että joillakin Persianlahden rannikon alueilla puhalsivat jo trooppisen myrskyn voimakkuuden tuulet. Katrinan keskus oli noin 290 kilometrin (180 mailin) päässä Mississippi-joen suusta, mutta trooppisen myrskyn voimakkuuden tuulet ulottuivat 370 kilometrin (230 mailin) päähän myrskyn keskuksesta, ja hurrikaanin voimakkuuden tuulet ulottuivat noin 170 kilometrin (105 mailin) päähän.

Elokuun 29. päivän yön ja seuraavan päivän aamun aikana Katrina heikkeni nopeasti (suurimpien jatkuvien tuulten osalta), kun se alkoi siirtyä toiseen silmäseinämän vaihtosykliin. Sisempi silmäkaari hävisi ennen kuin ulompi silmäkaari oli täysin muodostunut, mikä oli yksi syy katastrofin nopeaan heikkenemiseen. Hurrikaanin suurimmat jatkuvat tuulet laskivat 18 tunnissa 170 mph:sta (280 km/h) 125 mph:iin (205 km/h). Myrskyaallot pysyivät kuitenkin korkeina maihinnousussa, koska suuria, yli 9,1 metriä (30 jalkaa) korkeita aaltoja oli syntynyt etukäteen (eräs poiju kirjasi merellä 55 jalkaa/16,7 metriä korkean aallon), kun Katrina oli Saffir-Simpsonin hurrikaaniasteikolla kategorioissa 4 ja 5. Myrskyaallot pysyivät kuitenkin korkeina. Aallot yhdistyivät sitten suuren luokan 3 hurrikaanin myrskytulvan kanssa.

Katrina laskeutui toista kertaa maihin 29. elokuuta kello 6.10 CDT kategorian 3 hurrikaanina, jonka tuulet olivat 205 km/h (125 mph) lähellä Buras-Triumphia, Louisianassa. Koska Katrina oli juuri heikentynyt kategorian 4 voimakkuudesta ja myös rannikon muodon vuoksi kategorian 4 tuulenvoiman uskotaan vallinneen maalla, kun silmä oli veden yllä. Maahantulohetkellä hirmumyrskyn voimakkuuden tuulia mitattiin 120 mailin (190 km) päässä keskuksesta, myrskyn keskipaine oli 920 mbar (27,17 inHg) ja etenemisnopeus 15 mph (10 km/h). Myrskyn edetessä Louisianan itärannikkoa pitkin useimmat Plaqueminesin, St. Bernard Parishin ja Slidellin kunnat St. Tammany Parishissa kärsivät pahoja vahinkoja myrskytulvan ja silmäseinämän voimakkaiden tuulten vuoksi. Myrsky pyyhkäisi myös New Orleansin itäosan yli aiheuttaen kaupungille miljardin dollarin vahingot voimakkaista tulvista ja tuulivahingoista.

Alkuperäisten arvioiden mukaan Katrina olisi saapunut maahan kategorian 4 hurrikaanina, jonka tuulet olivat 220 km/h (135 mph); kuten edellä mainittiin, myrsky kuitenkin heikkeni juuri ennen maahantuloa kategorian 3 voimakkuuteen. Heikkenemisen syitä ei vielä täysin ymmärretä; silmäseinän vaihtumissyklillä oli osuutensa, mutta myös hieman lisääntynyt leikkaus, meren pintalämpötilan lasku, myrskyn läntisen puoliympyrän kuiva ilma ja vuorovaikutus mantereen maamassojen kanssa ovat saattaneet vaikuttaa syklonin heikkenemiseen. Tämä noudattaa Meksikonlahdella aiemmin esiintyneiden voimakkaiden pyörremyrskyjen suuntausta: kaikki pyörremyrskyt, joiden keskipaine on vähintään 973 mbar (28,73 inHg) tai vähemmän, ovat heikentyneet 12 tunnin aikana ennen maahantuloa Yhdysvaltojen Persianlahden rannikolla.

Muutamaa tuntia myöhemmin, hieman heikennettyään, Katrina laskeutui kolmannen kerran Louisianan ja Mississippin rajan läheisyyteen 120 mph (195 km/h) jatkuvalla tuulella ja 928 mbar (27.37 inHg) paineella, edelleen luokan 3 voimakkuudella. Toisen laskeutumiskohdan minimipaine oli 920 mbar (27,17 inHg), mikä tekee Katrinasta kolmanneksi voimakkaimman hurrikaanin, joka on koskaan ollut Yhdysvalloissa, kun vuonna 1969 sattunut hurrikaani Camille saavutti 909 mbarin (26,85 inHg) lukeman ja vuoden 1935 Labor Day -hurrikaani 892 mbarin (26,35 inHg) ennätyksen.

Koska myrsky oli niin suuri, sen erittäin tuhoisat silmäseinätuulet ja myrskyn voimakas koillisneljännes työnsivät ennätykselliset myrskytulvat rannikolle ja tuhosivat koko Mississippinlahden rannikon, mukaan lukien Mississippin kaupungit Waveland, Bay St. Louis, Pass Christian, Long Beach, Gulfport, Biloxi, Ocean Springs, Gautier ja Pascagoula, sekä Alabamassa Bayou La Batre. Aallokko oli huipussaan 8,5 metriä Bay St Louisissa Mississippissä ja 4,0 metriä Mobilessa Alabamassa, jossa myrskytulva oli korkein sitten vuoden 1917. Myrskytulva oli erityisen korkea alueen hydrologian, hurrikaanin äärimmäisen koon ja sen vuoksi, että se heikkeni vasta vähän ennen maahantuloa. Kun Katrina siirtyi Mississippin sisämaahan vinosti, voimakkaat tuulet aiheuttivat vahinkoja lähes koko osavaltiossa.

Katrina pysyi hurrikaanin vahvuisena Mississippissä, mutta heikkeni pian. Se menetti hurrikaanin voimakkuuden yli 240 kilometriä sisämaassa, lähellä Meridiania Mississippin osavaltiossa. Sen jälkeen Katrina aleni trooppiseksi lamasta Clarksvillen lähellä Tennesseessä ja katkesi kahtia. Myrskyn toinen puolikas jatkoi matkaansa pohjoiseen vaikuttaen Yhdysvaltojen keskiosiin, ja se oli viimeksi havaittavissa itäisellä Suurten järvien alueella. Elokuun 31. päivänä se imeytyi rintamarajaan ja muuttui voimakkaaksi ekstratrooppiseksimatalapaineeksi, joka aiheutti 50-170 mm (1,97-6,69 tuumaa) sadetta 12 tunnissa. Se aiheutti myös myrskytuulenpuuskia, joiden nopeus oli 50-98 km/h Quebecin kaakkoisosassa ja New Brunswickin pohjoisosassa. Saguenayn ja Côte-Nordin alueella sade aiheutti rikkoutumisia ja teiden rikkoutumista. Côte-Nordin alue oli eristyksissä muusta Quebecistä ainakin viikon ajan. Katrinan toinen puolikas katkesi kuitenkin Appalakkien itäosassa, mikä aiheutti suuren tornadopurkauksen alueella Keski-Georgiasta Keski-Pennsylvaniaan. Tornadot olivat voimakkaita, tappoivat kaksi ihmistä ja aiheuttivat suuria vahinkoja.

Elokuun 31. päivänä kello 23.00 EDT Katrina-myrskyn keskipiste imeytyi toiseen sääjärjestelmään Kanadan kaakkoisosassa.

• Hurrikaani Katrina
• Hurrikaani Katrinan tornadopurkaus
• Kansallisen sääpalvelun tiedote New Orleansin aluetta varten