Timjami (Thymus) – monivuotisten kasvien suku: lajit ja ominaisuudet
Timjami (Thymus) — ~350 lajia ikivihreitä monivuotisia yrttejä. Tutustu lajien ominaisuuksiin, kasvuun, kukintaan ja käyttötapoihin puutarhassa ja keittiössä.
Timjami (Thymus) on monivuotisten yrttikasvien suku, jota Suomessa kutsutaan yleensä timjamiksi. Timjamia on noin 350 eri lajia. Ne ovat pääosin ruohovartisia kasveja tai matalia osapensaita, jotka voivat kasvaa noin 40 cm korkeiksi. Timjamit kuuluvat Lamiaceae-sukuun ja ovat kotoisin pääosin Euroopasta, Pohjois-Afrikasta ja Aasiasta. Nimi timjami tulee kreikan sanasta thymon, ja suomenkielinen muoto on perinteisesti "timjami".
Ulkonäkö ja kasvin rakenne
Varret ovat yleensä kapeita ja oksittuneita, joillakin lajeilla jopa langanomaisia. Useimpien lajien lehdet ovat ikivihreitä, vastakkaisasetelmassa pareittain, soikeita, kokonaisia ja pieniä (yleensä 4–20 mm pitkät). Lehtien pinnalla on runsaasti eteerisiä öljyjä, jotka antavat timjamille sen aromaattisen, hajuaistissa tunnistettavan tuoksun.
Kukat muodostuvat usein tiheinä kukintoina varsien latvoissa. Kukissa on epätasainen maljakko, jossa ylähuuli on kolmilohkoinen ja alahuuli jakautunut; teriö on putkimainen, yleensä 4–10 mm pitkä ja väriltään valkoinen, vaaleanpunainen tai violetti. Monet timjamilajit kukkivat runsaasti kesällä ja houkuttelevat pölyttäjiä.
Tärkeimmät lajit ja koristekäyttö
- Thymus vulgaris (tavallinen timjami) – usein käytetty kulinaarisena yrttinä ja eteerisen öljyn lähteenä.
- Thymus serpyllum / Thymus praecox – matalakasvuinen, leviävä laji, käytetään usein maanpeitekasvina ja kivikkopuutarhoissa.
- Monet lajikkeet ja kultivarit eroavat lehdistön värin, kukkien ja kasvutavan perusteella; on saatavilla sekä pysty- että matalakasvuisia muotoja.
Kasvatus ja hoito
- Valo: Timjami viihtyy parhaiten täydessä auringossa; varjo heikentää kasvua ja tuoksua.
- Maaperä: Tarvitsee hyvin vettä läpäisevän, mieluiten kalkkipitoisen tai neutraalin maan. Ei siedä vettä seisovaa kosteutta (juurimädän vaara).
- Kastelu: Kuivuutta sietävä, liiallista kastelua tulee välttää. Kuivina jaksoina kevyt kastelu riittää.
- Lannoitus: Kevyt lannoitus keväällä riittää useimmille lajikkeille; liian ravinteikas maa voi heikentää eteeristen öljyjen pitoisuutta ja kasvun tiheyttä.
- Talvehtiminen: Monet lajikkeet ovat kestäviä ja talvehtivat hyvin, mutta paahteisilla, routimattomilla paikoilla ja hyvin läpäisevässä maassa talvikestävyys paranee.
- Lisääminen: Helpoiten saa aikaan jakamalla pensasjuuria, pistokkaista (pehmeät pistokkaat kesällä, puumaiset syksyllä) tai siemenistä. Matalakasvuiset lajikkeet leviävät myös rönsyjen avulla.
- Leikkaus: Kevyt leikkaus kukinnan jälkeen pitää taimet kompaktina ja estää puutumiselle altistumista; voimakkaampi leikkaus voidaan tehdä keväällä, mutta ei paljasta vanhoja, puutuneita oksia.
Käyttö: kulinaarinen, lääkinnällinen ja maisemointi
Timjami on tunnettu mausteena: Thymus vulgaris ja useat sen kultivarit antavat makua liha-, kala- ja kasvisruoille sekä marinadeille. Lehdet voidaan käyttää tuoreina tai kuivattuina. Eteerinen öljy, jonka tärkeimpiä ainesosia ovat muun muassa tymoli ja karvakrooli, on perinteisesti käytetty antiseptisiin ja odotusarvoltaan lääkinnällisiin valmisteisiin.
Maisemissa timjami toimii erinomaisesti kivikko- ja yrttitarhoissa, aurinkoisina reunakasveina sekä matalana maanpeitteenä tarpeissa, joissa halutaan kuivuutta kestävä, kukkiva kasvimatto. Joissakin käyttökohteissa sitä istutetaan myös asfalttikivien väleihin, polkujen reunoille ja ruukkuistutuksiin.
Luontoarvot ja kasviston yhteydet
Timjamit ovat tärkeitä pölyttäjäkasveja: niiden kukat houkuttelevat mehiläisiä, pörriäisiä ja perhosia. Joidenkin lepikkoperhoslajien, kuten Chionodes distinctella- ja Coleophora-lajien toukat käyttävät Thymus-lajeja ravintokasveina. Näin timjami tukee paikallista hyönteiskantaa ja biologista monimuotoisuutta.
Tuholaiset ja taudit
- Yleisimmät ongelmat liittyvät liialliseen kosteuteen: juurimädät ja sienitaudit ovat mahdollisia, jos maaperä on huonosti läpäisevä.
- Pienet tuholaiset kuten kirvat ja hämähäkkipunkit voivat joskus vaivata, mutta niinöin kasvustoa voi harventaa ja hoitaa paikallisesti.
Sadonkorjuu ja säilöntä
Lehtiä kannattaa korjata juuri ennen kukintaa, jolloin eteeristen öljyjen pitoisuus on yleensä suurimmillaan. Lehdet voidaan käyttää tuoreina tai kuivata varjoisassa, ilmavassa paikassa. Kuivattu timjami säilyttää maunsa hyvin ja sopii kuivattuna maustamiseen talvikauden ruoanlaitossa.
Varotoimet
Vaikka timjami on yleisesti turvallinen mauste, sen eteeriset öljyt (esim. tymoli) ovat voimakkaita. Eteerisiä öljyjä ei tule käyttää suurina määrinä suun kautta ilman asiantuntijan neuvoa; öljyt voivat olla ärsyttäviä herkälle iholle ja limakalvoille. Raskaana olevien ja pienten lasten kohdalla lääkinnällisiä valmisteita kannattaa käyttää vain terveydenhuollon ammattilaisen ohjeiden mukaisesti.
Yhteenvetona timjami on monipuolinen, aromaattinen ja helppohoitoinen yrtti, joka sopii sekä keittiöön että pihakasviksi ja edistää paikallista luonnon monimuotoisuutta.
Historia
Muinaiset egyptiläiset käyttivät timjamia balsamointiin. Muinaiset kreikkalaiset käyttivät sitä kylvyissään ja polttivat sitä suitsukkeena temppeleissään. He uskoivat, että timjami oli rohkeuden lähde. Uskotaan, että timjamin leviäminen kaikkialle Eurooppaan oli roomalaisten ansiota, sillä he käyttivät sitä huoneidensa puhdistamiseen. Euroopan keskiajalla yrttiä laitettiin tyynyjen alle. Näin tehtiin unen helpottamiseksi ja painajaisten torjumiseksi. (Huxley 1992). Tänä aikana naiset antoivat usein myös ritareille ja sotureille lahjoja, jotka sisälsivät timjamin lehtiä. Ihmiset uskoivat, että se toisi kantajalleen rohkeutta. Timjamia käytettiin myös suitsukkeena ja sitä laitettiin hautajaisissa arkuihin, koska sen oletettiin varmistavan siirtymisen seuraavaan elämään.
Viljely
Timjamia viljellään laajalti yrttinä. Yleensä sitä viljellään sen voimakkaan maun vuoksi, joka johtuu sen tymolipitoisuudesta.Timjami viihtyy lämpimässä, aurinkoisessa paikassa, jonka maaperä on hyvin valuvaa. Se istutetaan keväällä ja kasvaa myöhemmin monivuotisena. Sitä voidaan lisätä siemenillä, pistokkailla tai jakamalla juurtuneita kasvin osia. Se sietää hyvin kuivuutta.
Timjami säilyttää makunsa kuivattaessa paremmin kuin monet muut yrtit.
Ruoanlaittokäyttö
Timjamia käytetään laajalti ruoanlaitossa. Timjami on perusainesosa ranskalaisessa ja italialaisessa keittiössä sekä niistä johdetuissa keittiöissä. Sitä käytetään laajalti myös Karibian keittiössä.Timjamia käytetään usein lihan, keittojen ja muhennosten maustamiseen. Se on erityisen mieltynyt lampaanlihaan, tomaatteihin ja kananmuniin, ja sitä käytetään usein niiden mausteena.
Timjami on maukas, mutta se ei ole liian voimakas, ja se sopii hyvin yhteen muiden yrttien ja mausteiden kanssa. Ranskalaisessa keittiössä se on laakerin ja persiljan ohella yleinen osa bouquet garnia ja herbes de Provencea. Joissakin Lähi-idän maissa mauste za'atar sisältää timjamia tärkeänä ainesosana.
Timjamia myydään sekä tuoreena että kuivattuna. Tuore on maukkaampi, mutta myös huonommin käyttökelpoinen; säilyvyys on harvoin viikkoa pidempi. Tuore timjami on kesäkauden tuote, mutta sitä on usein saatavilla ympäri vuoden. Tuoretta timjamia myydään yleensä kimpuissa. Oksa on kasvista leikattu yksittäinen varsi. Se koostuu puumaisesta varresta, jossa on parittaisia lehti- tai kukkaryhmiä ("lehtiä") ½-1 tuuman välein. Reseptissä timjami voidaan mitata kimpun (tai sen murto-osan), oksan tai ruokalusikallisen tai teelusikallisen mukaan. Jos reseptissä ei mainita tuoretta tai kuivattua timjamia, oletetaan, että se tarkoittaa tuoretta.
Timjami säilyttää makunsa kuivattaessa paremmin kuin monet muut yrtit. Kuivattu ja erityisesti jauhettu timjami vie vähemmän tilaa kuin tuore, joten sitä tarvitaan vähemmän, kun se korvataan reseptissä. Laakerin tavoin timjami vapauttaa arominsa hitaasti, joten se lisätään yleensä ruoanlaittoprosessin alkuvaiheessa.
Lääkinnällinen käyttö
Timjamin (Thymus vulgaris) eteerinen öljy sisältää 20-55 % tymolia. Antiseptinen tymoli on Listerine-suuveden tärkein vaikuttava aine. Ennen nykyaikaisten antibioottien tuloa sitä käytettiin siteiden lääkitsemiseen. Sen on myös osoitettu tehoavan varpaankynsiä yleisesti infektoivaan sieneen.Yrttiä veteen hauduttamalla valmistettua teetä voidaan käyttää yskään ja keuhkoputkentulehdukseen. Lääketieteellisesti timjamia käytetään hengitystieinfektioihin. Koska timjami on antiseptinen, vedessä keitetty ja jäähdytetty timjami tehoaa hyvin kurkkutulehdukseen. Tulehdus häviää yleensä 2 - 5 päivässä. Muita tulehduksia ja haavoja voidaan tiputtaa timjamilla.
Perinteisessä jamaikalaisessa synnytyskäytännössä äidille annetaan timjamiteetä vauvan synnytyksen jälkeen. Sen oksitosiinin kaltainen vaikutus aiheuttaa kohdun supistuksia ja istukan nopeamman synnytyksen, mutta Sheila Kitzingerin mukaan tämä aiheuttaa istukan jäämisen yleistymistä.
Tärkeät lajit
Thymus vulgaris (timjami) on yleisesti käytetty ruokayrtti. Sillä on myös lääkinnällisiä käyttötarkoituksia. Timjami on Välimeren alueen monivuotinen kasvi, joka sopii parhaiten hyvin kuivatettuun maaperään ja viihtyy täydessä auringossa.Thymus herba-barona (kumina timjami) käytetään sekä ruokayrttinä että maanpeitekasvina, ja sillä on voimakas kuminan tuoksu, joka johtuu kemiallisesta karvonista.
Thymus × citriodorus (sitruslajike; hybridi T. pulegioides × T. vulgaris) on myös suosittu ruokayrtti, jonka lajikkeet on valittu eri sitrushedelmien makujen mukaan (sitruunatimjami jne.).
Thymus pseudolanuginosus ei ole ruokayrtti, vaan sitä kasvatetaan maanpeitekasvina.
Thymus serpyllum (villi timjami) on mehiläisille tärkeä nektarin lähdekasvi. Kaikki timjamilajit ovat nektarilähteitä, mutta villi timjami peittää laajoja alueita kuivilla, kivisillä mailla Etelä-Euroopassa (Kreikka on erityisen kuuluisa villi timjamihunajasta) ja Pohjois-Afrikassa sekä samankaltaisissa maisemissa Berkshiren vuoristossa ja Catskill-vuoristossa Yhdysvaltain koillisosassa.
Viljelmät
Timjamia on useita eri lajikkeita, joilla on vakiintunut tai kasvava suosio:
- Sitruuna timjami - tuoksuu oikeasti sitruunalta.
- Variegated sitruuna timjami - kaksiväriset lehdet
- Oranssi timjami - epätavallisen matalakasvuinen, maanpeittävä timjami, joka tuoksuu appelsiinilta.
- Ryömivä timjami - laajalti käytetyistä timoteistä matalimmin kasvava, sopii hyvin kulkuväylille.
- Hopea timjami-valkoinen/kermanvärinen kirjava
- englantilainen timjami - yleisin
- Kesäinen timjami - epätavallisen voimakas maku.
Muut lähteet
- Kiinan kasvisto: Thymus
- Flora Europaea: Kateenkorva
- Huxley, A., toim. (1992). New RHS Dictionary of Gardening. Macmillan.
- Rohde, E. S. (1920). Yrttien puutarha.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on timjami?
V: Timjami on monivuotisten kasvien suku.
K: Kuinka monta timjamilajia on olemassa?
V: Timjamia on noin 350 eri lajia.
K: Missä timjamin kasvit ovat kotoisin?
V: Timjami on kotoisin Euroopasta, Pohjois-Afrikasta ja Aasiasta.
K: Kuvaile timjamin lehtiä.
V: Timjamin lehdet ovat useimmilla lajeilla ikivihreitä, vastakkaisiin pareihin asetettuja, soikeita, kokonaisia ja pieniä, 4-20 mm pitkiä.
K: Minkä värisiä ovat timjamikukkien kukat?
V: Timjamin kukat ovat valkoisia, vaaleanpunaisia tai violetteja.
K: Mitkä eläimet syövät timjamin kasveja?
V: Joidenkin Lepidoptera-lajien, kuten Chionodes distinctella- ja Coleophora-lajien toukat syövät timjamikasveja.
K: Kuinka korkeiksi timjamin kasvit voivat kasvaa?
V: Timjamin kasvit voivat kasvaa noin 40 cm korkeiksi.
Etsiä