Douglasin piirikunta on piirikunta Yhdysvaltain Kansasin osavaltiossa. Vuoden 2010 väestönlaskennassa piirikunnassa asui 110 826 ihmistä. Se oli siten Kansasin viidenneksi väkirikkain piirikunta. Kaupunki, jossa asuu eniten ihmisiä, on Lawrence.

 

Sijainti ja hallinto

Douglasin piirikunta sijaitsee itäisessä Kansasissa, noin 40 mailia (noin 64 km) länteen Kansas Citystä. Lawrence on piirikunnan suurin kaupunki ja samalla sen hallinnollinen keskus (county seat). Piirikunta on nimetty senaattori Stephen A. Douglasin mukaan ja se muodostettiin 1850-luvulla osana Kansasin territorion asuttamista.

Väestö ja yhteisöt

  • Vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan piirikunnassa oli 110 826 asukasta. Viimeisempien väestötietojen mukaan väkiluku on kasvanut 2010-luvulla; piirikunnassa asuu nykyisin yli 110 000–120 000 asukasta, ja Lawrence on selvä väestö- ja palvelukeskittymä.
  • Lawrencen lisäksi piirikunnassa on useita pienempiä kaupunkeja ja taajamia, kuten Baldwin City, Eudora ja Lecompton.
  • Piirikunnan ikärakenne ja demografia heijastavat vahvasti yliopistokaupunkia: University of Kansasin ja Haskell Indian Nations Universityn opiskelijamäärä ja henkilöstö vaikuttavat väestön ikä- ja koulutusrakenteeseen.

Historia

Douglasin piirikunnan alueella oli keskeinen rooli niin kutsutussa "Bleeding Kansas" -vaiheessa ennen sisällissotaa, kun Kansasin tulevasta orjuuspolitiikasta kiisteltiin. Lawrence perustettiin 1850-luvulla vapauden kannattajien tukikohdaksi, ja kaupunki on tunnettu useista historian tapahtumista, muun muassa Quantrillin ryöstöstä ja Lawrence Massacre -hyökkäyksestä vuonna 1863. Nämä tapahtumat ovat osa piirikunnan ja koko alueen merkittävää historiaa.

Talous ja koulutus

Piirikunnan talous nojaa vahvasti koulutukseen, julkisiin palveluihin, terveydenhuoltoon ja palvelualoihin. University of Kansas (KU) on yksi aluetalouden suurimmista moottoreista tarjoten työpaikkoja, tutkimusta ja kulttuuripalveluja. Myös pienempiä teollisuudenaloja, maataloutta ja paikallista yritystoimintaa on laajasti.

Liikenne ja maantiede

Douglasin piirikunta on läpileikkaava tie- ja raideverkolla, mikä tekee siitä helposti saavutettavan alueen Kansasin itäosassa. Alueella virtaavat joet, kuten Kansas (Kaw) River ja Wakarusa River, sekä vaihteleva maasto tarjoavat virkistysmahdollisuuksia ja maanviljelyalueita. Lähipaikkakunnista on suorat yhteydet Kansas Cityn metropolialueelle.

Kulttuuri ja nähtävyydet

  • Lawrence on vilkas yliopistokaupunki, jossa toimii useita museoita ja kulttuurikohteita, kuten Spencer Museum of Art, Lied Center of Kansas ja Watkins Museum of History.
  • Alueella järjestetään vuosittain festivaaleja, konsertteja ja muita tapahtumia, jotka houkuttelevat kävijöitä sekä paikallisilta että kauempaa.

Lyhyt yhteenveto

Douglasin piirikunta on merkittävä osa itäistä Kansasia: sen historia liittyy tiiviisti maan alkuperäisiin poliittisiin konflikteihin, nykyisyys nojaa koulutukseen ja palveluihin, ja Lawrence toimii alueen veturina niin väkiluvun, kulttuurin kuin taloudenkin osalta. Piirikunta on kasvanut 2010-luvulla ja jatkaa rooliaan tärkeänä keskuksena Kansasin itäosassa.