Ediacaran eliöstö on

Tulkinta

Eliöstöstä on esitetty useita erilaisia tulkintoja. Vakiintuneen näkemyksen mukaan jäljet ovat fossiileja tunnetuista heimoista (Cnidaria, annelidat, varhaiset niveljalkaiset), joiden ruumiinrakenteet katosivat ennen kambrikautta. . ^p27

On esitetty varsin erilaisia ajatuksia. Seilacher arveli, että vain harvat muodot, jos ollenkaan, kuuluivat eläviin fylleihin. Conway Morris vastusti tätä ajatusta. Rentallak ehdotti, että eliöt saattaisivat olla jäkäliä.

Kuten Narbonne selittää, Ediacaran eliöstöllä on kriittinen asema fossiilirekisterissä. Sitä ennen, pitkän ajanjakson ajan arkeaiskaudella ja suurimman osan proto-erotsooisesta ajasta, ainoat fossiilit olivat bakteerien ja bakteerimattojen fossiileja, ja tämä elämänmuoto jatkuu nykypäivään asti. Ediacaran-biotooppia esiintyy kaikkialla maailmassa, ja tyypillisimmät muodot katosivat juuri ennen kambrikauden säteilyä, joka alkaa "pienistä simpukan fossiileista". Tämä riittää luultavasti oikeuttamaan muutoksen kuvauksen sukupuuttoon kuolemisen tapahtumaksi, vaikka ei olekaan selvää, mikä sen aiheutti. Yksi ehdotus on, että pehmeärunkoisia muotoja laiduntavien eläinten kehittyminen olisi riittänyt aiheuttamaan eliöstön romahduksen.

Eliöstö oli erittäin monimuotoista, ja siinä oli monia erilaisia ruumiinmuotoja ja siten myös lajeja. Ekologia oli benthista (merenpohja) sekä matalassa että syvemmällä vedessä. Narbonne huomauttaa, että eri elämänmuotoja ja eri syvyyksiä ei ollut, että kaivautuvia organismeja ei ilmeisesti ollut ja että ei ollut eläimiä, jotka pystyivät saalistamaan pehmeitä ruumiinmuotoja. Jos nämä olosuhteet muuttuisivat, pehmeät muodot olisivat vaarassa. . ^p6

Assemblages

Ediacaran-tyyppisiä fossiileja tunnetaan maailmanlaajuisesti 25 paikasta ja erilaisista kerrostumisolosuhteista, ja ne ryhmitellään yleisesti kolmeen päätyyppiin, jotka on nimetty tyypillisten paikkojen mukaan. Kukin ryhmä asuu omassa elinympäristössään, ja monimuotoistumisvaiheen jälkeen se ei juuri muutu koko loppuelämänsä aikana.

• Avalon-tyyppinen kerrostuma on määritelty Mistaken Pointin ekologisessa suojelualueessa Kanadan Newfoundlandissa, joka on vanhin paikka, jossa on paljon ediacaran fossiileja.
• Ediacara-tyyppinen kerrostuma: Ediacara-tyyppinen kerrostuma koostuu fossiileista, jotka ovat säilyneet jokien suuaukkojen läheisyydessä (prodeltainen). Niitä esiintyy hiekka- ja silttikerrosten välissä, jotka ovat muodostuneet aaltojen aiheuttaman veden liikkeen tavanomaisen pohjan alapuolelle riittävän matalissa vesissä, joihin aaltojen liike vaikuttaa myrskyjen aikana. Suurin osa fossiileista on säilynyt mikrobimattoihin painautuneina, mutta muutamat fossiilit ovat säilyneet hiekkayksiköissä.
• Nama-tyyppinen kokoelma: Nama-kokoelma on parhaiten edustettuna Namibiassa. Kolmiulotteinen säilyneisyys on yleisintä, ja organismit ovat säilyneet hiekkakerrostumissa, joissa on sisäistä kerrostumaa.

Kokoelmien merkitys

Venäjän Vienanmeren alueelta on löydetty kaikkia kolmea ryhmätyyppiä lähekkäin. Tämä ja faunojen ajallinen päällekkäisyys tekevät epätodennäköiseksi, että ne edustaisivat evoluutiovaiheita. Koska niitä esiintyy kaikilla mantereilla Etelämannerta lukuun ottamatta, maantieteelliset rajat eivät näytä vaikuttavan asiaan. Samoja fossiileja on löydetty kaikilta paleolaatikoilta.

Todennäköisesti nämä kolme ryhmää merkitsevät organismeja, jotka ovat sopeutuneet selviytymään eri ympäristöissä. Analysoitaessa yhtä Vienanmeren fossiilipohjaa, jossa kerrokset vaihtelevat mantereisesta merenpohjasta vuorovesien väliseen ja suistoalueeseen ja takaisin muutaman kerran, havaittiin, että kuhunkin ympäristöön liittyi tietty joukko ediacaran- eliöitä.

Ei ole yllätys, että kaikkia ympäristöjä ei hyödynnetä. 92 mahdollisesta elämänmuodosta - ravintotyylin, porrastuksen ja liikkuvuuden yhdistelmistä - on ediakaraanin loppuun mennessä käytössä vain kymmenkunta. Avalonin kokoelmassa on edustettuna vain neljä. Laajamittaisen saalistuksen ja pystysuoran kaivautumisen puuttuminen ovat ehkä merkittävimmät ekologista monimuotoisuutta rajoittavat tekijät; niiden ilmaantuminen varhaisen kambrikauden aikana mahdollisti sen, että käytössä olevien elämäntapojen määrä nousi 30:een.

Aiheeseen liittyvät sivut

• Lagerstätte
• Fezouata-muodostuma
• Mistaken Pointin ekologinen suojelualue