Halofiili
Halofiilit ovat eliöitä, jotka tarvitsevat elääkseen suolaa ympäristössään. Halofiilit elävät haihdutusaltaissa tai suolajärvissä, kuten Suuressa suolajärvessä, Owens-järvessä tai Kuolleessa meressä. Nimi "halofiili" tulee kreikan kielestä ja tarkoittaa "suolaa rakastavaa".
Useimmat halofiilit ovat arkeeneja, mutta myös jotkut bakteerit ja eukaryootit, kuten levä Dunaliella salina, ovat halofiilisiä.
Dunaliella salina merisuolassa, esimerkki halofiilistä lajista
Lifestyle
Useimmat halofiiliset ja suolaa syövät eläimet käyttävät energiaa suolan poistamiseen sytoplasmastaan. Normaalisti paljon suolaa sisältävät eliöt menettäisivät vettä ja kuolisivat osmoosin vuoksi. Organismin sisällä oleva vesi siirtyisi solun sisältä sen ulkoiseen ympäristöön. Tämä johtuu siitä, että vesi liikkuu aina saavuttaakseen tilan, jossa suolapitoisuudet ovat samat solukalvon molemmin puolin.
Selviytyäkseen hengissä halofiilien sytoplasman on oltava isotoninen ympäristönsä kanssa.
Halofiilit käyttävät kahta eri menetelmää päästäkseen tähän tilaan. Ensimmäisessä menetelmässä (jota käyttävät pääasiassa bakteerit, jotkut arkeologit, hiivat, levät ja sienet) orgaaniset yhdisteet varastoidaan sytoplasmaan. Nämä yhdisteet auttavat organismia selviytymään osmoosin aiheuttamasta stressistä. Yleisimmin tässä prosessissa käytetyt liuokset ovat neutraaleja, ja niihin kuuluvat aminohapot ja sokerit. Tämän menetelmän etuna on, että organismit voivat elää laajemmalla suolapitoisuusalueella. Jos proteiineja ei myöskään altisteta korkeille suolapitoisuuksille, niiden ei tarvitse sopeutua korkeisiin suolapitoisuuksiin. Se vaatii organismilta paljon enemmän energiaa kuin alla oleva sopeutuminen.
Toinen, harvinaisempi sopeutuminen on kaliumionien (K+ ) valikoiva saanti sytoplasmaan. Vastapainoksi organismi pumppaa natriumioneja (Na+ ) ulos natrium-kaliumpumpun avulla. Kaliumin sijasta voidaan käyttää natriumioneja, mutta kalium on yleisin. Tätä sopeutumista käyttää vain yksi bakteerilaji ja yksi arkeologinen suku. Tämän menetelmän etuna on, että se kuluttaa paljon vähemmän energiaa kuin edellä mainittu sopeutuminen. Tämän sopeutumisen suurin haittapuoli on se, että kaikki solun sisällä olevat koneistot (entsyymit, rakenneproteiinit jne.) on sopeutettava korkeisiin epäorgaanisten ionien pitoisuuksiin ja korkeisiin suolapitoisuuksiin. Tämä on paljon vaativampaa kuin edellä kuvattu sopeutuminen.
Useimmat halofiiliset organismit käyttävät vain toista näistä kahdesta menetelmästä, mutta muutamat halofiiliset voivat käyttää molempia.
Natrium-kaliumpumppu, jota jotkut halofiilit käyttävät kaliumionien ottamiseen ja natriumionien poistamiseen.
Luokittelu
Halofiilit luokitellaan sen mukaan, missä suolapitoisuudessa ne kasvavat parhaiten. Halofiilit voidaan luokitella joko lievästi halofiilisiksi, kohtalaisesti halofiilisiksi tai erittäin halofiilisiksi. Lievät halofiilit kasvavat parhaiten noin 2-5 prosentin suolapitoisuuksissa. Esimerkki lievästä halofiilistä on Erythrobacter flavus. Lieviä halofiilejä elää merenpohjan mudassa, merivedessä ja puutarhamullassa.
Kohtalaiset halofiilit kasvavat parhaiten noin 5-20 prosentin suolapitoisuuksissa. Kohtalaisen halofiilisia ovat esimerkiksi Desulfovibrio, Desulfocella, Desulfohalobium ja Desulfotomaculum -sukujen organismit. Kohtalaiset halofiilit elävät merisuoloissa, suolaisissa järvissä, merenpohjan aineksessa ja öljysuolakentillä.
Äärimmäiset halofiilit kasvavat parhaiten 20-30 prosentin suolapitoisuuksissa. Esimerkkejä äärimmäisistä halofiileistä ovat Salinibacter ruber ja halobakteerien luokkaan kuuluvat organismit. Äärimmäisiä halofiilejä elää Kuolleessa meressä Lähi-idässä ja ihmisen tekemissä aurinkosuolasuoloissa (järvissä, joita käytetään merisuolan valmistukseen).
Merkitys ja käyttötarkoitukset
Luonnossa
Halofiilien merkitys ekosysteemeissä on suuri. Halofiilit esimerkiksi elättävät usein kokonaisia luonnonvaraisten lintujen populaatioita.
Halofiilit ovat hyödyllisiä saastuneiden ympäristöjen puhdistamisessa. Jätevesi, jonka suolapitoisuus on yli 2 %, on ihanteellista halofiileille orgaanisten epäpuhtauksien poistamiseen. Halofiilien on esimerkiksi osoitettu poistavan ympäristöstään fenolia (myrkyllistä kemikaalia). Tätä voitaisiin tulevaisuudessa käyttää öljyvahinkojen puhdistamiseen.
Käymisessä
Halofiilit ovat tärkeässä asemassa joidenkin elintarvikkeiden käymisprosessissa. Halofiilit käyvät esimerkiksi soija- ja kalakastikkeita. Halofiilit käyvät myös suolattua kalaa.
Biotekniikassa
Halofiiliset mikro-organismit ovat hyödyllisiä biotekniikassa. Tiettyjen halofiilien tuottamat yhdisteet ovat arvokkaita. Joitakin näistä yhdisteistä ei esiinny missään muualla elävässä maailmassa. Halofiilien tuottamia suolaa sietäviä entsyymejä voidaan käyttää monin tavoin. Näitä entsyymejä voitaisiin käyttää esimerkiksi karkeissa teollisissa prosesseissa, kuten elintarvikkeiden jalostuksessa.
Jotkut kohtalaiset halofiilit tuottavat sokereita solun ulkopuolella. Näitä sokereita voidaan käyttää sakeuttimina ja emulgointiaineina öljy- ja lääketeollisuudessa.
Halofiiliset yksisoluiset organismit värjäävät näiden suolahaihdutusaltaiden altaat. Suolapitoisuudesta riippuen eri lajit ovat vallitsevia, mikä johtaa erilaisiin väreihin.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä ovat halofiilit?
A: Halofiilit ovat eliöitä, jotka tarvitsevat suolaista ympäristöä selviytyäkseen.
K: Missä halofiilit elävät?
V: Halofiilit elävät yleisesti suolaisissa järvissä tai haihdutusaltaissa, kuten Suuressa suolajärvessä, Owens-järvessä tai Kuolleessa meressä.
K: Mitä tarkoittaa termi "halofiili"?
V: Termi "halofiili" tulee kreikan kielestä ja tarkoittaa "suolaa rakastavaa".
K: Millaiset organismit ovat tyypillisesti halofiilisiä?
V: Useimmat halofiilit ovat arkeeneja, mutta myös jotkut bakteerit ja eukaryootit, kuten Dunaliella salina -levä, ovat halofiilisiä.
K: Minkälainen ympäristö on välttämätön, jotta halofiilit voivat elää?
V: Halofiilit tarvitsevat selviytyäkseen suolapitoista ympäristöä.
K: Onko olemassa muita järviä, joissa halofiilit voivat elää?
V: Kyllä, halofiileja voi esiintyä myös muissa suolajärvissä Suuren suolajärven, Owens-järven ja Kuolleenmeren lisäksi.
K: Mikä tekee halofiileistä ainutlaatuisia verrattuna muihin eliöihin?
V: Halofiilit ovat ainutlaatuisia siinä, että ne tarvitsevat suuren suolapitoisuuden menestyäkseen.
