Elävä fossiili
Elävällä fossiililla tarkoitetaan elämänmuotoja, jotka ovat säilyneet hengissä vähäisin muutoksin pitkään ja jotka ovat edelleen olemassa.
- Hevosenkengän rapu on tyypillinen tapaus elävästä fossiilista. Ne ovat muuttuneet ulkonäöltään vain vähän sitten Ordovician kauden, 450 miljoonaa vuotta sitten.
- Krokotiilit ilmestyivät ensimmäisen kerran 220 miljoonaa vuotta sitten, ja ne ovat dinosaurusten läheisiä sukulaisia. Nykyaikaiset krokotiilit ovat kuitenkin peräisin vasta 84 miljoonan vuoden takaiselta ylemmältä liitukaudelta.
- Kilpikonnat tunnetaan ensimmäisen kerran 215 miljoonan vuoden takaa, mutta jostain syystä niitä ei usein mainita elävinä fossiileina.
- Uudesta-Seelannista kotoisin oleva Tuatara on ainoa eloonjäänyt kokonaisen matelijoiden luokan, Sphenodontia-heimon, edustaja. Ryhmä (liskojen ja käärmeiden sisar) oli 200 miljoonaa vuotta sitten varsin yleinen.
- Kelakantti on ehdottomasti elävä fossiili. Se on lähin linkki kalojen ja ensimmäisten sammakkoeläinten välillä (408-362 miljoonaa vuotta sitten). Kelakantin uskottiin kuolleen sukupuuttoon 80 miljoonan vuoden ajan, kunnes yksi yksilö pyydettiin elävänä Itä-Afrikan rannikolta vuonna 1938. Se on siis myös Lazarus-taksoni.
- Ginkgopuu, Ginkgo biloba, on hyvä esimerkki kasvien maailmasta. Se on voimakaskasvuinen kasvi. Sen luultiin pitkään kuolleen sukupuuttoon luonnosta, mutta nyt sen tiedetään kasvavan ainakin kahdella pienellä alueella Kiinassa. Ensimmäiset samankaltaiset fossiilit ovat peräisin permikaudelta, 270 miljoonaa vuotta sitten.
- Lingula, brachiopodi, on suku, joka on säilynyt Ordoviikin ajalta, 488 miljoonaa vuotta sitten. Nykyiset lajit ovat lähes samoja kuin ensimmäiset fossiilit.
Elävät fossiilit eivät tietenkään ole identtisiä esi-isiensä kanssa. Ne elivät kuitenkin samoissa tai samankaltaisissa ympäristöissä, ja niiden sopeutumiset viittaavat siihen, että niiden elämäntyyli oli sama tai hyvin samankaltainen.
Amerikkalainen krokotiili
Nykyaikainen Lingula anatina, hyvin elossa.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on elävä fossiili?
A: Elävä fossiili on elämänmuoto, joka on säilynyt hengissä vähäisin muutoksin pitkän aikaa ja on edelleen olemassa.
K: Mitkä ovat esimerkkejä elävistä fossiileista?
V: Hevosenkengän rapuja, krokotiileja, kilpikonnia, Uuden-Seelannin Tuatara, Coelacanth-kala, Ginkgo-puu ja Lingula (brachiopodi).
Kysymys: Kuinka kauan hevosenkenkärapuja on ollut olemassa?
V: Hevosenkenkäravat ovat muuttuneet ulkonäöltään vain vähän Ordovikium-kauden jälkeen, joka oli noin 450 miljoonaa vuotta sitten.
K: Kuinka vanhoja krokotiilit ovat?
V: Krokotiilit ilmestyivät ensimmäisen kerran 220 miljoonaa vuotta sitten, ja nykyiset krokotiilit ovat peräisin 84 miljoonaa vuotta sitten alkaneelta ylemmältä liitukaudelta.
K: Milloin kilpikonnat ilmestyivät ensimmäisen kerran?
V: Kilpikonnat tunnetaan ensimmäisen kerran 215 miljoonaa vuotta sitten.
K: Mitä erityistä Tuatarassa on?
V: Tuatara on ainutlaatuinen, koska se on ainoa eloonjäänyt kokonaisesta matelijoiden järjestyksestä nimeltä Sphenodontia, joka oli varsin yleinen 200 miljoonaa vuotta sitten.
K: Kuinka vanhoja kelikantit ovat?
V: Kelakantti on peräisin 408-362 miljoonaa vuotta sitten, jolloin sen uskottiin kuolleen sukupuuttoon, kunnes yksi yksilö pyydettiin elävänä Itä-Afrikan rannikolta vuonna 1938.
Q
