Pollock v. Farmers' Loan & Trust Company, 157 U.S. 429 (1895), oli Yhdysvaltojen korkeimman oikeuden merkittävä päätös. Tuomioistuin totesi 5-4-äänin tehdyssä päätöksessä, että vuoden 1894 liittovaltion tuloverolaki oli perustuslain vastainen. Pollockin päätös kumottiin, kun Yhdysvaltojen perustuslain kuudestoista lisäys hyväksyttiin.

Tausta

Vuoden 1894 tuloverolaki sisälsi liittovaltion tuloveron, joka kohdistui myös tuloihin, jotka olivat peräisin omaisuudesta, kuten koroista, osingoista ja vuokratuloista. Laki syntyi keskustelujen ja poliittisen paineen seurauksena, kun liittovaltion tulonlähteitä haluttiin monipuolistaa tullien ja muiden verojen rinnalle.

Oikeudellinen kysymys

Tapauksen keskeinen oikeudellinen ongelma oli se, onko tulo omaisuudesta (esimerkiksi osingot ja korot) verotuksen kannalta ”suora vero”, joka perustuslain mukaan olisi apportionoitava osavaltioiden väestön mukaan, vai voiko se olla liittovaltion verotettava ilman apportionointia. Korkein oikeus päätti pienimmällä enemmistöllä, että tällaiset tulot muodostavat suoran veron, ja koska lain verotus ei noudattanut apportionointiperiaatetta, laki oli perustuslain vastainen.

Seuraamukset ja merkitys

  • Välittömästi päätös kumosi vuoden 1894 tuloverolain ja rajoitti kongressin mahdollisuutta säätää tuloveroa ilman perustuslain vaatimaa apportionointia.
  • Päätös herätti laajaa poliittista keskustelua ja johti lopulta pyrkimyksiin muuttaa perustuslakia. Tämän seurauksena hyväksyttiin kuudestoista lisäys (ratifioitu 1913), joka antoi kongressille valtuudet verottaa tuloja ilman apportionointivelvoitetta.
  • Myöhemmät korkeimman oikeuden tapaukset, kuten Brushaber v. Union Pacific Railroad Co. (1916), selvensivät 16. lisäyksen merkitystä ja vahvistivat liittovaltion laajan verotusoikeuden tulojensa suhteen.
  • Pollock on merkittävä tapaus Yhdysvaltojen perustuslaki- ja verohistorian kannalta, koska se korosti eron suoran ja epäsuoran veron välillä ja osoitti, miten oikeudelliset ratkaisut voivat johtaa perustuslaillisiin muutoksiin.

Yhteenveto

Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co. oli ratkaiseva oikeustapaus, joka esti liittovaltion tuloveron käytön samalla muodolla kuin vuonna 1894, kunnes perustuslakiin tehtiin muutos. Päätöksen jälkeen syntynyt kuudestoista lisäys palautti kongressille oikeuden verottaa yksilöiden tuloja ilman apportionointia, mikä vaikutti pysyvästi Yhdysvaltojen verojärjestelmään ja liittovaltion talouspolitiikkaan.