Alkoholivieroitus: oireet, vaarat ja hoito

Alkoholi on keskushermostoa lamaannuttava aine. Tämä tarkoittaa, että alkoholi hidastaa toimintaa joissakin aivojen osissa. Tämä voi luoda hyviä tunteita, kuten rentoutuneen ja onnellisen olon.

Jos henkilö juo paljon alkoholia, hänen kehonsa tottuu lopulta alkoholiin. Jonkin ajan kuluttua henkilön on juotava yhä enemmän ja enemmän alkoholia tunteakseen itsensä humalassa ja hidastaakseen aivojensa osia. Tätä kutsutaan toleranssiksi.

Kun elimistö on tottunut alkoholin käyttöön (ja aivojen osien hidastumiseen), alkoholin yhtäkkinen poistaminen aiheuttaa vieroitusoireita. Keskushermosto on tottunut siihen, että alkoholi hidastaa toimintaa. Niinpä ilman alkoholia keskushermosto kiihtyy ja yliaktiivistuu.

Henkilö, joka sietää alkoholia ja saa vieroitusoireita lopettaessaan juomisen, on fyysisesti riippuvainen alkoholista. Tätä kutsutaan myös fyysiseksi riippuvuudeksi.

Kaikki paljon alkoholia juovat eivät saa vieroitusoireita lopettaessaan. Kukaan ei tiedä, miksi jotkut ihmiset saavat vieroitusoireita ja toiset eivät.

Noin puolet alkoholismia sairastavista saa vieroitusoireita, jos he juovat tavallista vähemmän. Noin 5-20 prosenttia potilaista, jotka vieroittautuvat alkoholista, saa alkoholin vieroitusoireista vaarallisimman muodon: delirium tremensin. Noin 1/3 (yksi kolmesta) ihmisistä, jotka saavat vieroituskohtauksia, saa delirium tremensin.

Alkoholin vieroitusoireet johtuvat useimmiten keskushermostosta, joka on ylijännittynyt ja toimii liian kovaa.

Jokaisella on erilaiset vieroitusoireet. Joillakin ihmisillä on vain lieviä oireita, kuten unettomuutta tai ahdistuneisuutta. Toisilla taas on hyvin pahoja, hengenvaarallisia oireita, kuten deliriumia, hallusinaatioita, erittäin korkeaa verenpainetta ja erittäin korkeaa kuumetta.

Vieroitusoireet alkavat yleensä 6-24 tunnin kuluttua viimeisestä juomasta. Akuutti vieroitus voi kestää jopa viikon.

Diagnoosi

Alkoholin vieroitusoireyhtymän diagnosoimiseksi potilaalla on oltava vähintään kaksi seuraavista oireista:.

• Vapina käsissä
• Unettomuus (univaikeudet)
• Pahoinvointi tai oksentelu
• Hallusinaatiot (sellaisten asioiden näkeminen, kuuleminen tai tunteminen, joita ei oikeasti ole olemassa).
• Ahdistus
• Levottomuus (ei pysty istumaan paikallaan).
• toonis-klooniset kohtaukset (kohtaukset, joissa henkilö ei ole hereillä ja nykii ympäriinsä).
• autonominen epävakaus (autonomiseen hermostoon liittyvät nopeasti muuttuvat oireet, kuten korkea verenpaine ja korkea kuume).

Kuinka pahoja oireet ovat?

Monet asiat vaikuttavat siihen, kuinka pahoja alkoholin vieroitusoireet voivat olla. Tärkeimmät asiat ovat:

• Kuinka paljon alkoholia henkilö on juonut;
• Kuinka kauan henkilö on juonut; ja
• Onko henkilöllä ollut alkoholin vieroitusoireita aiemmin

Oireet myös ryhmitellään ja luokitellaan luokkiin niiden vakavuuden perusteella:

• Alkoholihallusinoosi: Potilaat voivat nähdä, kuulla tai tuntea asioita, joita ei ole olemassa, mutta heillä ei ole muita oireita. Nämä aistiharhat loppuvat, kun alkoholin vieroitusoireet ovat ohi.
• Vieroituskohtaukset: Kohtaukset tapahtuvat 48 tunnin kuluessa siitä, kun henkilö lopettaa alkoholin käytön. Henkilö voi saada yksittäisen yleistyneen toonis-kloonisen kohtauksen tai lyhyen jakson, jossa on useita kohtauksia.
• Delirium tremens: Tämä on alkoholin vieroitusoireiden pahin muoto, ja se voi tappaa ihmisen. Sitä esiintyy yleensä 24-72 tuntia sen jälkeen, kun henkilö on lopettanut alkoholinkäytön. Lisätietoja on delirium tremens -sivulla.

Oireiden järjestys

Jokainen ihminen kokee alkoholivieroituksen eri tavalla. Pahimmat alkoholivieroitusoireet voivat ilmetä jo 2 tunnin kuluttua siitä, kun henkilö lopettaa juomisen. Tämän vuoksi on parasta keskustella lääkärin kanssa, mennä sairaalaan tai hakeutua hoitoon ennen kuin henkilö lopettaa alkoholinkäytön. Monilla ihmisillä oireet tapahtuvat kuitenkin yleensä tässä järjestyksessä:

Kuusi-12 tuntia viimeisen juoman jälkeen:

• Tärinä (vapina)
• Päänsärky
• Hikoilu
• Ahdistus
• Pahoinvointi tai oksentelu
• Unettomuus

12-24 tuntia viimeisen juoman jälkeen:

• Hämmennys
• Hallusinaatiot
• Vapina
• Levottomuus (ei pysty rentoutumaan)

24-48 tuntia viimeisen juoman jälkeen:

• Joillakin alkoholisteilla on kohtauksia, ja he voivat jopa saada epileptisen tilan. Tämä voi tappaa ihmisen.
• Henkilöllä on edelleen kaikki muut oireet, joita hänellä oli aiemmin.

48 tuntia viimeisen juoman jälkeen:
 Yleensä olo alkaa helpottaa 48 tunnin kuluttua. Mutta joskus 48 tunnin jälkeen alkoholin vieroitusoireet voivat vielä pahentua ja muuttua delirium tremensiksi. Delirium tremens voi kestää 4-12 päivää.

Akuutin vieroitusoireyhtymän jälkeinen oireyhtymä (PAWS)

Akuutti alkoholivieroitus kestää yleensä vain viikon. Monilla alkoholisteilla on kuitenkin niin sanottu akuutin vieroitusoireyhtymän jälkeinen vieroitusoireyhtymä (PAWS) (jota kutsutaan myös pitkittyneeksi alkoholivieroitusoireyhtymäksi). Tämä tarkoittaa, että jotkut vieroitusoireet jatkuvat akuutin vieroitusvaiheen jälkeen. Jotkin vieroitusoireet voivat kestää ainakin vuoden sen jälkeen, kun henkilö on lopettanut juomisen.

Oireet

Akuutin vieroitusoireyhtymän (PAWS) oireita voivat olla:

• Alkoholin himo (alkoholin halu hyvin, hyvin kipeästi).
• Anhedonia (ei pysty nauttimaan asioista, joista henkilö normaalisti pitää).
• Et näe, kuule, maista, kuule tai haista asioita yhtä hyvin kuin tavallisesti.
• Hämmentynyt olo (eli henkilö ei tiedä kuka hän on, missä hän on tai mitä tapahtuu).
• Pahoinvointi ja oksentelu
• Päänsärky

Unettomuus on myös yleinen PAWS-oire. Sitä esiintyy usein akuutin (välittömän) alkoholivieroituksen jälkeen. Tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmiset, joilla on unettomuutta, ovat todennäköisempiä uusiutumaan (aloittamaan alkoholin käytön uudelleen). Tutkimuksissa on havaittu, että magnesium tai tratsodoni voivat auttaa toipuvien alkoholistien unettomuuden hoidossa.

Joillakin ihmisillä alkoholin vieroitusoireiden akuutti vaihe voi kestää tavallista pidempään. Lääketieteellisissä tutkimuksissa on raportoitu pitkittyneestä (tavallista pidempään jatkuvasta) delirium tremensistä, mutta se ei ole yleistä.

Ihmiset, joilla on pahoja alkoholin vieroitusoireita, tarvitsevat usein sairaalahoitoa, jotta he voivat olla turvassa alkoholivieroituksen aikana.

Monet eri lääkkeet voivat auttaa alkoholin vieroitusoireisiin:

Bentsodiatsepiinit

Bentsodiatsepiinit ovat yleisimmin käytettyjä lääkkeitä alkoholivieroituksen hoidossa. Ne voivat vähentää alkoholin vieroitusoireita ja estää kouristuksia.

Yleisimmin käytetyt bentsodiatsepiinit ovat pitkävaikutteisia (lääkkeitä, joiden vaikutus kestää pitkään), kuten klordiatsepoksidi ja diatsepaami (Valium). Nämä näyttävät olevan parhaita lääkkeitä deliriumin hoitoon, eikä niitä tarvitse antaa yhtä usein.

Vaikka bentsodiatsepiinit toimivat erittäin hyvin alkoholivieroituksen hoidossa, niitä on käytettävä varoen. Bentsodiatsepiinejä tulisi käyttää alkoholisteilla vain lyhyitä aikoja. Tämä johtuu siitä, että alkoholistit tulevat todennäköisemmin riippuvaisiksi bentsodiatsepiineistä. Vaarana on, että alkoholiriippuvuus korvataan bentsodiatsepiiniriippuvuudella tai että siihen lisätään toinen riippuvuus. Lisäksi sekä alkoholi että bentsodiatsepiinit ovat masennuslääkkeitä. Jos henkilö käyttää molempia samanaikaisesti, hänellä on suurempi todennäköisyys sairastua masennukseen tai tulla itsetuhoiseksi.

Vitamiinit

Alkoholistien elimistössä ei usein ole riittävästi tiettyjä vitamiineja. Yksi näistä tärkeistä vitamiineista on tiamiini. Jos ihmisen elimistössä ei ole riittävästi tiamiinia, hän voi saada vakavia terveysongelmia ja jopa aivovaurioita.

Kun henkilö käy läpi alkoholin vieroitusoireita, tärkeimmät vitamiinit ovat tiamiini ja foolihappo. Jos juomisen lopettaneella alkoholistilla ei ole riittävästi näitä vitamiineja, hän voi saada Wernicken oireyhtymän, joka on hyvin vakava aivo-ongelma. Jotta näin ei tapahtuisi, alkoholinkäytön lopettaneille ihmisille annetaan usein tiamiinia ja foolihappoa suonensisäisesti (suoneen asetetun neulan kautta). Heille saatetaan antaa myös muita vitamiineja. Tämä voi auttaa ehkäisemään Wernicken oireyhtymää.

Kouristuslääkkeet

Joskus annetaan kouristuksia estäviä lääkkeitä (antikonvulsiivisia lääkkeitä) kouristuskohtausten estämiseksi.

Joidenkin todisteiden mukaan topiramaatti (Topamax), karbamatsepiini (Tegretol) ja muut kouristuslääkkeet ovat hyödyllisiä alkoholivieroituksen hoidossa; tutkimustietoa on kuitenkin vain vähän.

Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että bentsodiatsepiinit toimivat yhtä hyvin kuin kouristuslääkkeet.

Muut lääkkeet

Klonidiinia voidaan käyttää yhdessä bentsodiatsepiinien kanssa joidenkin alkoholivieroitusoireiden lievittämiseksi.

Antipsykoottisia lääkkeitä, kuten haloperidolia, käytetään joskus yhdessä bentsodiatsepiinien kanssa levottomuuden tai psykoosin hallitsemiseksi. Psykoosilääkkeitä on kuitenkin käytettävä huolellisesti. Ne voivat pahentaa alkoholin vieroitusoireita, koska ne lisäävät henkilön kouristuskohtausten todennäköisyyttä.

Jos alkoholin vieroitusoireita ei hoideta oikein, ihmiset voivat kuolla tai saada pysyviä aivovaurioita.

Alkoholistit eivät usein pysty lopettamaan alkoholin juomista sen jälkeen, kun vieroitusoireet ovat ohi. Usein he tarvitsevat tukea vielä kuukausia tai vuosia vieroituksen päättymisen jälkeen.

• Alkoholismi
• Delirium tremens