El Puerto de Santa María (yleisesti El Puerto) on kaupunki Guadalete-joen rannalla Cádizin maakunnassa Espanjassa. Vuoden 2005 väestönlaskennan mukaan kaupungissa asui 82 306 ihmistä. Heistä 50 000 asuu kaupungin keskustassa. Muut asuvat kaupunkikeskusta ympäröivällä alueella. Kaupunki on osa Baía de Cádizin rannikkoaluetta ja toimii paikallisena satama- ja matkailukeskuksena, jossa yhdistyvät meri-, viini- ja historialliset perinteet.
El Puerto de Santa Marian kaupunki sijaitsee 10 km Cadizista koilliseen Cadizin lahden toisella puolella. Se tunnetaan parhaiten lautastaan, El Vaporcitosta, joka on ollut käytössä 76 vuotta. Se kuljettaa matkustajia Cádizista El Puertoon ja takaisin. Lautta on kaupungin symboli ja suosittu tapa tehdä nopea ylitys lahden yli; lisäksi alueella on laaja valikoima muita yhteyksiä maanteitse sekä bussiyhteyksiä lähellä sijaitseviin kaupunkeihin ja Jerezin lentoasemaan.
Historia ja kulttuuri
Kaupungilla on pitkä historia, joka ulottuu roomalaisten ja maurien aikoihin. El Puerto on ollut tärkeä satama ja kauppapaikka, ja sen rannoilla on ollut merkitystä Atlantin ja Välimeren välisessä merenkulussa. Historiallinen keskusta sisältää kirkkoja, linnoituksia ja vanhoja palatseja, jotka kertovat kaupungin merellisestä ja kaupallisesta menneisyydestä. Nähtävyyksiin kuuluvat muun muassa linnoitukset, vanhat kirkot sekä perinteinen härkätaisteluareena (Plaza de Toros).
Viinit ja gastronomia
El Puerto kuuluu Jerezin seudun viinialueeseen, ja sen ympäristössä toimii useita bodegoja, joissa tuotetaan sherry-tyyppisiä viinejä. Kaupunki tunnetaan myös tuoreesta merenelävästä ja tapas-kulttuurista; paikallista tarjontaa ovat muun muassa fritura andaluza (paistettu kala), äyriäiset ja muut merelliset herkut. Ravintolat ja viinibaariit ovat keskittyneet sekä satama-alueelle että vanhaankaupunkiin.
Luonto ja rannat
El Puerton ranta-alueet, kuten Valdelagrana ja Fuentebravía, ovat suosittuja uimapaikkoja sekä auringonottoon että vesiurheiluun. Läheiset suot ja lahdistot tarjoavat hyvät mahdollisuudet lintubongaukseen ja luontomatkailuun; osa alueesta kuuluu Bahía de Cádiz -luonnonpuistoon, jossa on suojeltuja elinympäristöjä ja merellisiä ekosysteemejä.
Tapahtumat ja matkailu
Kaupungissa vietetään monia perinteisiä festivaaleja, kuten Semana Santa (pitkäperjantain juhlat) ja kevätmessut (Feria de la Primavera). Matkailijat tulevat El Puertoon paitsi rannoille myös bodegoihin maistamaan paikallisia viinejä sekä tutustumaan historiallisiin nähtävyyksiin. Matkailun lisäksi paikallistalous perustuu vapaa-ajan palveluihin, kalastukseen ja viininviljelyyn.
Käytännön tietoja
El Puerto on helposti saavutettavissa Cádizista lautalla tai maanteitse. Läheinen Jerez de la Frontera tarjoaa lentoyhteyksiä, mikä tekee kaupungista kätevän kohteen sekä päiväretkille että pidemmille lomille Andalusiassa. Kaupungissa on myös palveluja matkailijoille, kuten majoitusvaihtoehtoja, opastettuja kierroksia bodegoissa ja kulttuurikohteiden opastuksia.
El Puerton yhdistävät meri, viini ja historia tekevät siitä monipuolisen kohteen, jossa voi nauttia rantaelämästä, paikallisesta ruokakulttuurista ja Andalusian perinteistä.
