Hirvi
Hirvi (Alces alces; Euroopassa hirvi) on suuri hirvi. Jotkut viranomaiset luokittelevat amerikkalaisen hirven eri lajiin, Alces americanus.
Uroshirveä kutsutaan sonniksi, naarashirveä lehmäksi ja nuorta hirveä vasikaksi. Hirviporukkaa kutsutaan laumaksi. Hirven monikkomuoto on "hirvi". Jotkut ihmiset käyttävät vitsillä sanaa "meese", joka perustuu sanoihin "hanhi" ja "hanhi".
Hirvi elää Pohjois-Euroopassa, Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa. Hirvet elävät yleensä alueilla, joilla on järviä, soita ja rämeitä. Ne elävät myös vuoristoalueilla.
Range
Hirvet elävät Pohjois-Amerikassa ja levittäytyvät myös Pohjois-Euroopasta Siperiaan. Euroopassa niitä elää Suomessa, Ruotsissa, Norjassa, Puolassa ja Baltian maissa (Viro, Latvia ja Liettua). Pohjois-Amerikassa niitä elää Kanadassa, Alaskassa ja Yhdysvaltojen pohjoisosissa. Vuonna 2008 ne istutettiin Skandinaviasta takaisin Skotlannin ylängöille.
Väestö
Suomessa on noin 115 000 hirveä ja Norjassa suunnilleen saman verran. Alaskassa on noin 200 000 hirveä. Kanadassa ja Venäjällä on kummassakin 500 000-1 miljoona hirveä. Myös Yhdysvaltojen mantereella on jonkin verran hirviä. Eläin on levinnyt laajalle.
Life
Hirvet ovat aktiivisia päivisin. Ne elävät yksin, mutta talvella ne muodostavat joskus pieniä ryhmiä. Hirvet syövät ruohoa, lehtiä, oksia, pajun, koivun ja vaahteran versoja sekä vesikasveja. Naaras synnyttää 8 kuukauden tiineyden jälkeen yhden tai kaksi vasaa. Naaraat voivat tulla ensimmäisen kerran tiineiksi kahden ja kolmen vuoden iässä. Nuoret hirvenpoikaset pysyvät emonsa kanssa vuoden ajan; vuoden kuluttua ne lähtevät ja elävät yksin. Hirvet elävät yleensä viidentoista vuoden ikäisiksi, mutta ne voivat olla jopa kaksikymmentäseitsemänvuotiaita. Emohirvi suojelee aggressiivisesti poikasiaan. Karhut ja sudet metsästävät hirvenvasoja.
Naarashirvi ja sen vasa.
Predators
Täysikasvuisella hirvellä on vain vähän luonnollisia vihollisia. Siperiantiikerit saalistavat aikuisia hirviä. Myös sudet ovat uhka, erityisesti vasoja kantaville naaraille. Ruskeakarhujen tiedetään saalistavan hirviä, mutta karhut ottavat todennäköisemmin haltuunsa suden saaliin tai ottavat nuoria hirviä kuin metsästävät aikuisia hirviä yksinään. Amerikkalaiset mustakarhut ja puumat voivat viedä hirvenvasoja ja joskus tappaa aikuisia lehmiä. Ahmat syövät hirviä todennäköisimmin raatona, mutta ne ovat tappaneet hirviä, myös aikuisia hirviä, kun hirvet ovat heikentyneet ankarien talviolosuhteiden vuoksi. Tappajavalaat ovat hirven ainoa tunnettu merisaalistaja. Niiden tiedetään saalistavan hirviä, jotka uivat saarten välillä Pohjois-Amerikan luoteisrannikolla.
Hirvi ja ihminen
Ihmiset ovat metsästäneet hirviä kivikaudelta lähtien.
Tummasta turkistaan johtuen hirviä on vaikea havaita, kun ne yöllä ylittävät teitä. Ne jäävät joskus autojen alle. Joissakin maissa, kuten Kanadassa, Suomessa ja Ruotsissa, teillä on hirvivaroituskylttejä, ja moottoritiet on aidattu.
Siperiasta peräisin oleva rautakautinen satula, jossa kuvataan hirveä, jota siperiantiikeri metsästää.
