Tasmannia: australialainen pippurikasvi — ominaisuudet, käyttö ja lajit

Tasmannia, australialainen pippurikasvi: aromaattiset lehdet ja hedelmät, eteeriset öljyt, käyttö ruoassa ja lajit – löydä maku, ominaisuudet ja käyttövinkit.

Tasmannia on puumaisten, ikivihreiden kukkivien kasvien suku, joka on kotoisin Australiasta, Uudesta-Guineasta, Celebesista, Borneosta ja Filippiineiltä. Useimmilla lajeilla on aromaattinen kuori ja lehdet, ja joistakin niistä uutetaan eteerisiä öljyjä. Niiden pippurisen makuisia hedelmiä ja lehtiä (erityisesti kuivattuja) käytetään Australiassa yhä useammin mausteena. Pippurinen maku johtuu polygodial-nimisestä yhdisteestä. Makua on usein kuvattu chilen ja pippurin yhdistelmäksi.

Ominaisuudet

Tasmannia-lajit ovat yleensä pensas- tai pienipuupuuisia, oksiltaan ja lehdiltään ikivihreitä kasveja. Lehdet ovat usein kiiltävät ja aromaattiset, ja niissä voi olla voimakas pippurinen tai mahonkimainen tuoksu. Kukat ovat yksinkertaisia ja pienikokoisia; hedelmät kehittyvät marjoiksi, jotka kypsyessään voivat muuttua punaisiksi tai tummanvioleteiksi riippuen lajista.

Kemiallinen syy pippurisuuteen: pippurinen maku ja puraisu johtuvat pääosin polygodial-nimisestä yhdisteestä, joka on drimane-tyyppinen seskviterpeenidialdehydi. Polygodial aiheuttaa polttavaa ja hieman puututtavaa aistimusta, joka eroaa sekä mustapippurin että chilin mausta mutta voi muistuttaa niitä yhdistelmänä.

Lajikirjo ja levinneisyys

Sukuun kuuluu useita lajeja, joista tunnetuimpia kaupallisessa käytössä ovat esimerkiksi Tasmannia lanceolata (tunnetaan myös nimellä Tasmanian pepperberry) ja Tasmannia stipitata (Dorrigo pepper). Lajisto on levinnyt eteläisestä ja kaakkoisaasialaisesta alueesta aina Australiaan ja läntisiin Tyynenmeren saariin.

Käyttö

• Kulinaristinen: Lehdet ja marjat toimivat mausteena. Kuivatut lehdet jauhetaan tai murskataan ja niitä käytetään lihan, kalan ja kasvisruokien maustamiseen sekä marinadeissa. Marjoista saadaan voimakasta, tumman marjaista pippurisuutta, joka sopii erityisesti riistan, grillatun lihan ja rasvaisten juustojen kanssa. Tasmanian pepperberry -jauhetta käytetään myös suklaassa ja jälkiruoissa antamaan syvyyttä ja lämpöä.
• Teollinen: Joistakin lajeista uuttavat eteerisiä öljyjä käytetään maku- ja hajusteissa sekä aromatisoinnissa.
• Perinteinen/terapeuttinen käyttö: alkuperäiskansat ovat käyttäneet Tasmanniaa paikallisesti mausteena ja aineena, jolla on ollut antiseptisiä tai lievittäviä käyttötarkoituksia. Näitä käyttötapoja tulee kuitenkin tarkastella varovaisesti ja erillisten tutkimusten perusteella ennen lääketieteellisiä väitteitä.

Kasvatus ja hoito

Tasmannia-lajit viihtyvät yleensä viileissä, kosteissa metsissä ja aluskasvillisuudessa. Kasvupaikalta ne kaipaavat usein:

• happamaa, hyvin läpäisevää maata,
• puolivarjoa tai suojaisaa aurinkoa (suora, kuuma auringonpaiste voi polttaa lehdet),
• tasaisen kosteuden, mutta ei seisovaa vettä.

Ne voidaan lisätä siemenistä tai pistokkaista. Useat lajit hyötyvät humuspitoisesta kasvualustasta ja suojaisasta talvehtimispaikasta. Ruukkuviljely on mahdollista pienempien lajien kanssa.

Keruu ja säilöminen

Lehtiä kerätään tuoreina tai kuivataan varovasti vähälämpöisessä uunissa tai kuivurissa. Marjat kannattaa poimia kypsinä; ne voidaan kuivata tai jauhaa mausteeksi. Säilytä kuivattu mauste ilmatiiviissä astiassa viileässä ja pimeässä, jolloin aromit säilyvät pidempään.

Turvallisuus ja huomioitavaa

Polygodial voi ärsyttää herkimpiä limakalvoja ja ihoa, joten maustetta kannattaa käyttää maltillisesti ja varoen, jos ei tunne omia reaktioitaan. Joillakin ihmisillä voi esiintyä yliherkkyysreaktioita. Koska erilaisten Tasmannia-lajien kemiallinen koostumus voi vaihdella, on hyvä tuntea käyttämänsä lajin ominaisuudet ennen suurien määrien käyttöä.

Yhteenvetona Tasmannia on monipuolinen ja aromikas suku, jonka lehdet ja marjat tarjoavat vaihtoehdon tavallisille pippureille ja chileille – etenkin kulinaristisessa käytössä, jossa haetaan marjaista, polttavaa ja hieman makeaa ulottuvuutta.

Hae kirjaimella