Vaucluse (okkitaniksi Vauclusa) on departementti Ranskan kaakkoisosassa Provence-Alpes-Côte d'Azurin alueella. Sen prefektuuri on Avignon.
Se on nimetty kuuluisan lähteen mukaan Fontaine-de-Vauclusen kunnassa. Nimi Vaucluse tulee latinankielisestä sanasta Vallis Clausa ("suljettu laakso"), sillä laakso päättyy kallioon, josta nousee lähde.
Maantiede ja luonto
Vaucluse ulottuu Rhônen tasangolta vuoristoisempiin alueisiin Luberonin ja Mont Ventoux'n ympäristössä. Alueella on tyypillinen välimerellinen ilmasto: kuumat, kuivat kesät ja leudot talvet rannikon läheisyydessä, kun taas vuoristoissa ilmasto on viileämpi. Mont Ventoux on departementin korkein huippu (1 912 m) ja merkittävä maamerkki, erityisesti pyöräilijöiden keskuudessa.
Historia ja hallinto
Departementti perustettiin Ranskan vallankumouksen jälkeen. Nykyinen hallinnollinen jako sisältää kolme arrondissementia: Avignon, Carpentras ja Apt, sekä lukuisia kuntia (communes). Avignon on alueen kulttuurinen ja hallinnollinen keskus.
Väestö ja talous
Vauclusen asukasluku on noin puoli miljoonaa, ja talous perustuu monipuolisesti maatalouteen, elintarviketuotantoon, viininviljelyyn ja matkailuun. Alue on tunnettu laventelipeltojen maisemista, oliiviöljystä, hedelmätuotannosta (mm. kirsikat) ja Côtes du Rhône -viineistä. Matkailu on merkittävä tulonlähde: historialliset kaupungit, luonnonpuistot ja kulttuuritapahtumat vetävät kävijöitä ympäri vuoden.
Matkailu ja nähtävyydet
Vaucluse tarjoaa runsaasti nähtävää ja koettavaa:
- Avignon: Palais des Papes, Pont Saint-Bénézet (Pont d’Avignon) ja kuuluisa teatterifestivaali (Festival d'Avignon) kesäisin.
- Fontaine-de-Vaucluse: vaikuttava karstinen lähde ja idyllinen kylä, josta departementti on saanut nimensä.
- Luberon: luonnonkauniit kukkula- ja kyliympäristöt sekä Parc naturel régional du Luberon -alue.
- Gorges de la Nesque ja muut maisemareitit: vaellus- ja pyöräilymahdollisuuksia.
- Mont Ventoux: suosittu kohde vaellukseen ja maantiepyöräilyyn, kuuluisa myös Tour de Francen reitillä.
Liikenneyhteydet
Alueella on hyvät yhteydet rautateitse ja maanteitse. Avignonissa on TGV-asema, josta pääsee nopeasti Pariisiin ja muihin suuriin kaupunkeihin. Lähimmät kansainväliset lentokentät ovat Marseille-Provence ja Nîmes, ja alueella on myös pienempiä lentoasemia sekä hyvä tieyhteys A7-moottoritien kautta.
Kulttuuri
Vaucluseen kuuluu rikas kulttuuriperintö: provencelainen keittiö, paikalliset markkinaperinteet, käsityöt ja musiikki. Kesäkuukaudet tuovat runsaasti tapahtumia, ulkoilmaesityksiä ja festivaaleja, jotka korostavat alueen kulttuurista monimuotoisuutta.
Vaucluse on monipuolinen departementti, joka yhdistää historiallisen kaupunkiympäristön, ainutlaatuisen luonnon ja maaseutumaisen elämänmenon, tehden siitä suosikin sekä paikallisille asukkaille että matkailijoille.
