Madeira – Portugalin autonominen saaristo: sijainti, saaret ja tiedot

Discovery

Madeiran virallinen kirjallinen historia alkoi vuonna 1418, kun kaksi prinssi Henrik Merenkulkijan palveluksessa ollutta kapteenia, João Gonçalves Zarco ja Tristão Vaz Teixeira, ajautuivat myrskyn vuoksi saarelle, jonka he nimesivät Porto Santoksi (suomeksi: pyhä satama). Seuraavana vuonna tälle uudelle maalle lähetettiin järjestäytynyt retkikunta ottamaan saari haltuunsa Portugalin kruunun puolesta. Myöhemmin uudet uudisasukkaat havaitsivat lounaassa sijaitsevan saaren, ja näin löydettiin suurempi Madeiran saari.

Selvitys

Saaret todettiin täysin asumattomiksi, ja portugalilaiset alkoivat asuttaa niitä noin vuonna 1420 tai 1425. Jotta saaren asukkaat saisivat vähimmäisedellytykset maanviljelyn kehittämiselle, heidän oli hakattava osa tiheästä metsästä ja rakennettava suuri määrä kanavia (levadas) veden kuljettamiseksi, sillä joissakin saaren osissa vettä oli liikaa, kun taas toisissa osissa vettä oli niukasti. Tänä aikana kalat muodostivat noin puolet uudisasukkaiden ruokavaliosta, ja lisäksi viljeltiin vihanneksia ja hedelmiä pienillä maa-alueilla. Aluksi siirtolaiset tuottivat vehnää omaksi elantonsa turvaamiseksi, mutta myöhemmin viljelty määrä riitti siihen, että vehnää alettiin lähettää Manner-Portugaliin.

Syyskuun 23. päivänä 1433 nimi Ilha da Madeira (suomeksi Madeiran saari tai kirjaimellisesti puusaari) alkoi esiintyä ensimmäisissä asiakirjoissa ja kartoissa. Saarten nimi vastasi saaren peittäviä suuria tiheitä alkuperäisiä puita kasvavia metsiä.

Kun vehnän tuotanto alkoi kuitenkin laskea, kriisi pakotti viljelemään muita kaupallisia viljelykasveja. Sisiliasta tuotiin sokeriruokokasveja sokerin tuotantoa varten. Kun sokerintuotanto siirtyi 1600-luvun jälkeen Brasiliaan, São Tomé ja Príncipeen ja muualle, Madeiran tärkeimmäksi tuotteeksi tuli sen viini.

Kuten muutkin Makaronesian saaret, Madeiran saaret ovat vulkaanista alkuperää, ja niiden ilmasto on subtrooppinen.

Sijainti

Saaristo sijaitsee Afrikan mannerlaatalla Atlantin valtameressä 30° ja 33° pohjoisen leveyspiirin välissä, 978 km lounaaseen Lissabonista ja noin 700 km länteen Afrikan rannikolta, lähes samalla leveyspiirillä kuin Casablanca.

Saaret ja luodot

Madeiran saarten kokonaispinta-ala on 801 km² (309 sq mi). Niiden pinta-ala vaihtelee suurimman saaren (Madeira) 740,7 km² (286,0 sq mi) ja Savage-saarten 3,6 km² (1,4 sq mi) välillä.

Kahdeksasta saaresta vain kaksi suurinta (Madeira ja Porto Santo) ovat asuttuja, ja niille pääsee pääasiassa Madeiran lentokentältä Funchalista ja Porto Santosta. Meriteitse Funchalissa on satama, joka ottaa vastaan erilaisia aluksia, erityisesti risteilyaluksia. Muut saaret ovat luonnonsuojelualueita.

Alue

Saariston alueella on kaksi pääsaarta: Madeiran ja Porto Santon saaret; näiden lisäksi on kaksi asumatonta saariryhmää, Desertas ja Savages.

Madeiran saaren maasto on hyvin epäsäännöllistä ja epätasaista, ja sen korkeimmat kohdat ovat Pico Ruivo (1862 m), Pico das Torres (1851 m), Pico do Ariero (1818 m) ja Pico do Juncal (1800 m). Pohjoisrannikkoa hallitsevat korkeat kalliot.

Porto Santon saarella on puolestaan täysin erilainen geomorfologinen muodostuma kuin Madeiran saarella. Se on hyvin tasainen, ja siellä kasvaa vain pieniä kasveja, ja maaperä on köyhää, eikä se sovellu kovin hyvin maanviljelyyn. Saarella on joitakin huippuja, erityisesti pohjoisessa, ja Pico do Facho (517 m) on saaren korkein kohta, jota seuraa Pico Branco (450 m).

Desertas-saarten korkein kohta on Pedregal (442 m) Deserta Grandessa, ja Selvagens-saarten korkein kohta on Pico da Atalaia (153 m) Selvagem Grandessa.

Ilmasto

Vuoden keskilämpötila Funchalissa, Madeiran saarella, on 19 °C (66,2 °F). Lämpimin kuukausi on keskimäärin elokuu, jonka keskilämpötila on 22,6 °C (72,7 °F). Viilein kuukausi on keskimäärin helmikuu, jonka keskilämpötila on 16,1 °C (61,0 °F).

Vuoden keskimääräinen sademäärä Funchalissa on 596,9 mm (23.5"). Kuukausi, jossa sataa keskimäärin eniten, on joulukuu, jossa sataa 109,2 mm (4.3"). Kuukausi, jossa sataa keskimäärin vähiten, on heinäkuu, jolloin keskimääräinen sademäärä on 2,5 mm. Sateisia päiviä on keskimäärin 87. Eniten sadetta on joulukuussa, 13 päivää, ja vähiten heinäkuussa, 1 päivä.

Villa de Porto Santossa, Porto Santon saarella, vuoden keskilämpötila on 17,8 °C (64,0 °F). Lämpimin kuukausi on keskimäärin elokuu, jonka keskilämpötila on 21,7 °C (71,0 °F). Viilein kuukausi on keskimäärin tammikuu, jonka keskilämpötila on 15 °C.

Keskimääräinen sademäärä vuodessa kohteessa Villa de Porto Santo on 375,9 mm (14.8"). Kuukausi, jossa on keskimäärin eniten sadetta, on tammikuu, jossa on 61 mm (2.4") sadetta. Kuukausi, jolloin sataa keskimäärin vähiten, on heinäkuu, jolloin keskimääräinen sademäärä on 2,5 mm.

Funchalin (Madeira) ja Villa de Porto Santon (Porto Santo) ilmaston Köppenin ilmastoluokituksen alatyyppi on Csb (Välimeren ilmasto).

Desertas-saarten ja Porto Santon alueiden ilmasto on puolikuiva (Bs) ja Savage-saarten ilmasto on aavikkoilmasto (Bw).

Vuonna 1976 Madeirasta tuli yksi Portugalin tasavallan kahdesta itsehallintoalueesta (Azorit on toinen) portugalinkielisellä nimellä Região Autónoma da Madeira, jolla on oma toimeenpaneva elin ja alueellinen lainsäädäntöelin. Aluehallituksen nykyinen puheenjohtaja on Miguel Albuquerque. Aluehallituksen päätoimipaikat sijaitsevat Funchalissa, joten tämä kaupunki on alueen pääkaupunki.

Hallinnolliset osastot

Hallinnollisesti Madeiran autonominen alue (jossa asui 267 785 asukasta vuonna 2011 ja jonka pinta-ala on 801,0 km² (309,3 neliömi)) jakautuu 11 kuntaan, joista 10 sijaitsee Madeiran saarella ja yksi Porto Santossa. Kunnat jakautuvat lisäksi 54 freguesiaan, joista 53 sijaitsee Madeiralla ja yksi Porto Santossa.

Vuoden 2011 väestönlaskennan mukaan Madeiran autonomisen alueen kokonaisväestö oli 267 785: 126 268 miestä ja 141 517 naista. Koko alueen asukastiheys on 334,3 asukasta/km² ; jos tiheys lasketaan ottaen huomioon vain asutut saaret (Madeira ja Porto Santo), tiheys on 341,9 asukasta/km .²

Madeiran alueella on suuri ja merkittävä biologinen monimuotoisuus, ja koko saaristossa on arviolta 7 571 maalla elävää lajia. Kotoperäisiä lajeja ja alalajeja on yhteensä noin 1 419 (1 286 lajia ja 182 alalajia), mikä on 19 prosenttia koko lajiston monimuotoisuudesta.

Saariston tunnetuin ympäristö on Laurisilva-metsä, jonka pinta-ala on edelleen 15 000 hehtaaria eli 20 prosenttia saaristosta. Nämä erittäin monimuotoiset metsät ovat koko Makaronesian alueen suurimmat ja parhaiten säilyneet laakerimetsät. Niissä elää ainutlaatuisia kasvi- ja eläinlajeja, kuten kuuluisa Trocaz-kyyhkynen eli Madeiran laakerikyyhkynen (Columba trocaz) ja Madeiran kuningaslintu (Regulus madeirensis). Euroopan uhanalaisin lintu, madeiran- tai zinolintu (Pterodroma madeira) asuu Madeiran saaren keskisen vuoristomassiivin korkeimmilla kallioilla.

Madeiraa ympäröivällä merellä on lukuisia merinisäkäslajeja, mukaan lukien 28 valaslajia ja erittäin uhanalainen Välimeren munkkihylje (Monachus monachus).

Madeiran saaristossa on kuusi suojelualuetta, mukaan lukien Madeiran luonnonpuisto. Tämä puisto, joka kattaa yli 2/3 Madeiran saaresta ja johon kuuluu koko Laurel-metsä, on ollut Euroopan neuvoston biogeeninen suojelualue vuodesta 1992 ja Unescon maailman luonnonperintökohde vuodesta 1999. Lisäksi 11 aluetta koko saaristossa kuuluu Natura 2000 -verkostoon ja 11 muuta aluetta on nimetty tärkeiksi lintualueiksi.

Paikallinen talous perustuu pääasiassa maatalouteen ja matkailuun, joka on tärkein luonnonvara. Maatalous tuottaa banaaneja, kukkia ja Madeira-viiniä, jota viedään. Teollisuus ei ole kovin monipuolista, ja se liittyy elintarvikkeisiin, juomiin, tupakkaan ja rakentamiseen.