Banaani

Banaanikasvi

Banaanikasvi on suurin ruohovartisista kukkivista kasveista. Banaanikasveja luullaan usein puiksi. Banaaneilla on valevarsi (pseudovarsi), joka muodostuu lehtien alaosasta. Tämä pseudovartalo voi kasvaa kahdesta kahdeksaan metriin korkeaksi. Kukin pseudovartalo kasvaa mädistä. Yksi pseudostemma pystyy tuottamaan yhden banaaninipun. Hedelmöitymisen jälkeen pseudostemma kuolee ja korvataan uudella. Kun useimmat banaanit ovat kypsiä, ne muuttuvat keltaisiksi tai joskus punaisiksi. Epäkypsät banaanit ovat vihreitä.

Banaanin lehdet kasvavat kierteisesti ja voivat kasvaa 2,7 metriä pitkiksi ja 60 cm leveiksi. Tuuli repii niitä helposti, jolloin ne saavat tutun, rispaantuneen ulkonäön.

Hedelmät

Banaanin hedelmät kasvavat banaanin kukasta riippuvina ryppäinä, joita kutsutaan myös kimpuksi tai banaaninvarreksi. Hedelmät kasvavat riveissä, joita kutsutaan kerroksiksi tai käsiksi. Yhdessä kädessä voi olla jopa kaksikymmentä hedelmää, ja kimpussa voi olla jopa kaksikymmentä kerrosta. Kimpun paino on yleensä 30-50 kilogrammaa (65-110 puntaa).

Yksi hedelmä painaa keskimäärin noin 125 grammaa, josta noin kolme neljäsosaa on vettä.

Jokaisella banaanilla (tai sormella) on suojaava ulkokerros (kuori). Sisällä on lihaisa osa, joka halkeaa helposti kolmeen segmenttiin. Se on maailman ainoa tunnettu kolmisegmenttinen hedelmä. Sekä kuori että sisäosa voidaan syödä. Länsimaisissa kulttuureissa sisäosa syödään yleensä raakana ja kuori heitetään pois. Joissakin aasialaisissa kulttuureissa sekä kuori että sisäosa syödään kypsennettynä. Jokaisessa hedelmässä on useita säikeitä, jotka kulkevat kuoren ja sisäosan välissä.

Banaaneissa on paljon _{B6-vitamiinia}, C-vitamiinia ja kaliumia.

Banaanien viljely ja kauppa

Banaaneja viljellään ainakin 107 maassa. Luonnossa kasvavilla banaanilajeilla on hedelmiä, joissa on monia kovia, suuria siemeniä, mutta lähes kaikilla syötäväksi kasvatetuilla banaaneilla on siemenettömiä hedelmiä. Banaanit luokitellaan joko jälkiruokabanaaneiksi tai vihreiksi keittobanaaneiksi. Lähes kaikki vientibanaanit ovat jälkiruokabanaaneja. Vain noin 10-15 prosenttia kaikesta tuotannosta menee vientiin. Jälkiruokabanaanit muuttavat väriään ja muuttuvat yleensä keltaisiksi, kun ne ovat kypsiä; jauhobanaanit ja ruoanlaittoon käytettävät banaanit pysyvät yleensä vihreinä. Eräillä banaaneilla on kypsinä muita värejä.

Eniten banaaneja tuottavat muun muassa Intia, Brasilia, Kiina, Ecuador ja Filippiinit. Viisi suurinta banaaneja vievää maata olivat Ecuador, Costa Rica, Filippiinit, Kolumbia ja Guatemala. Yhdysvallat, Euroopan unioni ja Japani ostavat eniten banaaneja. Banaanit kuuluvat arvokkaimpiin maataloustuotteiden vientituotteisiin; niiden osuus Saint Lucian vientituloista oli noin kuusikymmentä prosenttia ja maan bruttokansantuotteesta noin kaksitoista prosenttia vuosina 1994-1996.

Banaanintuotanto prosentteina suurimmasta tuottajasta (Intia). Keltainen ympyrä tarkoittaa 10 prosenttia ja punainen 1 prosenttia.


Vihreitä ja keltaisia banaaneja markkinoilla

Allergiat

Jotkut ihmiset ovat allergisia banaaneille. Näitä allergioita on kaksi perusmuotoa. Ensimmäinen tunnetaan nimellä suuallergiaoireyhtymä. Tunnin kuluessa banaanin syömisestä suussa tai kurkussa alkaa turvotus. Tämä allergia liittyy siitepölyn, kuten koivun siitepölyn, aiheuttamiin allergioihin. Toinen muistuttaa lateksiallergiaa. Se aiheuttaa nokkosihottumaa ja mahdollisesti vakavia ylemmän ruoansulatuskanavan oireita.

Muut banaanien käyttötarkoitukset

Tekstiilit

Banaanikasvista saatavaa kuitua on käytetty tekstiilien valmistukseen jo pitkään. Japanissa banaaneja on viljelty vaatteisiin ja talossa käytettäväksi ainakin 1200-luvulta lähtien. Japanilaisessa järjestelmässä lehdet ja versot leikataan kasvista määräajoin, jotta ne olisivat pehmeitä. Kerätyt versot on ensin keitettävä lipeässä, jotta kuidut saadaan valmiiksi langan valmistusta varten. Näistä banaaninversoista saadaan kuituja, joiden pehmeys vaihtelee. Niistä voidaan valmistaa erilaatuisia lankoja ja tekstiilejä ja niitä voidaan käyttää erityisiin käyttötarkoituksiin. Esimerkiksi versojen uloimmat kuidut ovat karkeimpia, ja ne soveltuvat hyvin pöytäliinoihin. Pehmeimmät sisimmät kuidut ovat suositeltavia kimonoihin ja kamishimoihin. Perinteisessä japanilaisessa banaanikankaan valmistusprosessissa on useita vaiheita, jotka kaikki tehdään käsin.

Nepalissa käytetään toista järjestelmää. Siellä sadonkorjuu tapahtuu banaanikasvin rungosta. Rungon pienet palat pehmennetään. Kuidut erotetaan mekaanisesti, valkaistaan ja kuivataan. Sitten ne lähetetään Kathmandun laaksoon, jossa valmistetaan korkealaatuisia mattoja. Näiden mattojen rakenne ja yleiset ominaisuudet muistuttavat silkkiä. Nämä banaanikuidusta valmistetut matot kudotaan perinteisillä nepalilaisilla käsin solmittavilla menetelmillä.

Mitkä ovat banaanien edut

Keskikokoinen banaani sisältää noin 320-400 mg kaliumia, mikä vastaa noin 10 % päivittäisestä kaliumtarpeesta. Kalium auttaa kehoasi ylläpitämään tervettä sydäntä ja verenpainetta. Lisäksi banaanit sisältävät vähän natriumia. Vähän natriumia ja runsaasti kaliumia sisältävä yhdistelmä auttaa hallitsemaan korkeaa verenpainetta.

Paperi

Banaanikuitua käytetään myös banaanipaperin valmistukseen. Banaanipaperia on kahta erilaista: kuoresta valmistettua paperia sekä kuiduista ja käyttämättömistä hedelmistä valmistettua paperia.

Kuvat

Aiheeseen liittyvät sivut

• Banaanileipä