Petruška | balettiburleski neljässä kohtauksessa

Venäläiset nuket

Petrushka on nukke. Hän on eri puolilla Eurooppaa eri nimillä tunnettu hahmo: Punch Englannissa, Polichinelle Ranskassa, Pulcinella Italiassa, Kasperle Saksassa ja Petrushka Venäjällä. Olipa hänen nimensä mikä tahansa, hän on huijari, kapinallinen ja vaimonhakkaaja. Hän panee moraalista oikeutta täytäntöön läimäytyskepillä, puhuu korkealla, vinkuvalla äänellä ja riitelee paholaisen kanssa. Hänen näytelmänsä olivat kaavamaisia ja kumouksellisia. Ne toistivat keskeisiä kohtauksia näytelmästä toiseen. Näytelmät päättyivät yleensä siihen, että koira, poliisi tai paholainen raahasi hänet pois.

Keisarinna Anna Ivanovna toi marionetit Venäjälle 1700-luvulla. Nämä nuket olivat aristokraattien huvituksia. Tankonuket olivat aasialaista tuontitavaraa. Niillä esitettiin uskonnollisia näytelmiä, useimmiten jouluna. Petrushka oli kuitenkin käsinukke. Tavallinen kansa rakasti häntä. Hän esiintyi katuteattereissa ja muissa ulkoilmapaikoissa pienissä siirrettävissä kopeissa tai valkokankaiden takana, jotka oli helppo koota ja yhtä helppo purkaa. Venäjän vallankumouksen jälkeen neuvostoviranomaiset pakottivat Petrushkan sisätiloihin. He halusivat valvoa paremmin hänen kumouksellisuuttaan.

 
Petrushka-esitys venäläisessä kylässä, 1908  

Tarina

Kohtaus yksi. Näyttämönä on Pietarin vapunpäivän markkinat vuonna 1830. Joukko talonpoikia, poliiseja, mustalaisia ja muita vaeltaa Admiraliteetin aukiolla hauskanpitoa etsien. Kaksi tanssijaa viihdyttää messukävijöitä. Lavan takana on suuri nukkekoppi. Kaksi leikkisotilasta ryntää kopista rumpujaan hakkaaen herättääkseen väkijoukon huomion. Charlatan ilmestyy kopin eteen. Kopin verho aukeaa. Näkyviin tulee kolme nukkea, kukin pienessä sellissä. Yksi nukke on tummaihoinen mauri, toinen on kaunis ballerina ja kolmas on Petrushka. Nämä kolme poistuvat selleistään ja esittävät pantomiimin näyttämön keskellä. Mauri ja Petrushka rakastavat molemmat Balleriinaa, mutta tämä pitää Maurista. Petrushka on mustasukkainen. Hän aloittaa riidan Maurin kanssa. Charlatan keskeyttää äkillisesti pantomiimin. Esirippu laskeutuu.

Kohtaus kaksi. Musiikillista johdantoa ei ole lukuun ottamatta kohtauksen alkamisesta kertovia rummuniskuja. Esirippu nousee ja ovi aukeaa. Petrushka nähdään potkittavana oven läpi. Hän kaatuu. Hän ryhdistäytyy arpeggioidun C-duuri ja F♯-duuri-soinnun ("Petrushka-soinnun") säestyksellä.

Hän seisoo epävarmasti ja heiluttaa nyrkkiään seinällä olevaa huijarin muotokuvaa kohti. Musiikki on "Petrushka-akkordin" väkivaltainen versio, joka on nyt sävelletty trumpeteille. Petrushka kaatuu polvilleen. Musiikki muuttuu lyyriseksi, kun hän matkii itsesääliään, rakkauttaan Balleriinaa kohtaan ja vihaansa Charlatania kohtaan.

Ballerina astuu sisään en pointe. Kun Petrushka näkee hänet, hän aloittaa hurjien eleiden ja urheilullisten hyppyjen näytöksen. Ballerina säikähtää ja kiiruhtaa pois. Petrushka kaatuu epätoivoisena lattialle. Klarinetit pilkkaavat häntä. Hän kiroaa Charlatania koko orkesterin "Petrushka-akkordin" säestyksellä. Hetken Petrushka katselee huoneestaan ulos Admiraliteetin aukiolla olevaa väkijoukkoa ensimmäisen kohtauksen "väkijoukkomusiikin" tahdissa. Hän lyyhistyy, kun klarinetit pilkkaavat häntä "Petrushka-akkordilla". Trompetin soitto merkitsee kohtauksen loppua.

Kolmas kohtaus. Rumpujen rummutukset kuuluvat, kun esirippu nousee. Kun Petrushan huone oli pimeä ja kolea, Maurin huone loistaa väreillä. Seinillä on palmuja, eksoottisia kukkia, valkoisia kaneja hyppimässä ja aavikon hiekkaa.

Mauri makaa laiskasti päiväsängyllä leikkimässä kookospähkinällä. Hän ravistelee sitä. Sen sisällä on jotain! Hän yrittää leikata sen auki saksiharjallaan, mutta epäonnistuu. Hän pitää sitä jumalana ja kumartaa sen edessä.

Ovi aukeaa. Huijari tuo Ballerinan huoneeseen. Ballerina ihastuu Maurin komeaan ulkonäköön. Hän soittaa kepeää sävelmää leikkitrumpetilla, jota vuoden 1911 alkuperäisessä orkestraatiossa edustaa kornetti. Mauri yrittää tanssia hänen kanssaan, mutta epäonnistuu.

Mauri istuu päiväsängyllä. Ballerina istuu hänen polvillaan. He halailevat. He kuulevat ääniä oven ulkopuolelta. Petrushka on päässyt vapaaksi sellistä ja ryntää huoneeseen pelastamaan Ballerinan viettelyltä. Petrushka hyökkää maurin kimppuun, mutta huomaa nopeasti, että tämä on liian pieni ja heikko. Mauri lyö Petrushkan. Nukke pakenee henkensä edestä, ja mauri ajaa häntä takaa. Esirippu laskeutuu.

Neljäs kohtaus. Tapahtumapaikkana on jälleen vappumessu. Ilta laskeutuu. Yleisöllä on hauskaa. Tanssiva karhu ja urkujen hiojat viihdyttävät väkeä. Märät sairaanhoitajat esittävät tanssia. Yhtäkkiä Petrushka juoksee nukkekopista. Mauri ajaa häntä takaa ja tappaa hänet saksiitin iskulla. Yleisö säikähtää. Charlatan astuu sisään. Hän näyttää yleisölle, että Petrushka on pelkkä oljilla täytetty nukke. Yleisö kävelee hitaasti pois, yhä ällistyneenä siitä, mitä he ovat juuri nähneet. Charlatan jää yksin. Petrushkan henki ilmestyy nukkekopin katolle. Hän heiluttaa nyrkkiä Charlatanille. Tämä on kauhuissaan ja kiiruhtaa pois. Petrushka romahtaa nukkekopin katolle, kädet heiluvat yössä edestakaisin.

 
Benois'n Maurien huone  


Petrushka's Room by Benois  


Benois'n järjestämä vappumessu  

Diagilev ja Ballets Russes -teatteri

Serge Diagilev, impresario, joka kokosi yhteen Petrushkan luoneet kolme miestä, oli aatelismiehen poika. Hän sai kotikasvatuksen ja muutti Pietariin vuonna 1890 opiskelemaan lakia. Hän otti musiikkitunteja Rimski-Korsakovilta ja kiinnostui taiteesta.

Diagilev käytti perintönsä matkustamiseen Euroopan suurimpiin taidemuseoihin. Vuosina 1899-1905 hän julkaisi The World of Art -lehteä, jolla oli suuri vaikutus venäläiseen taidemaailmaan. Sen menestys sai Diagilevin asettamaan itselleen vielä suurempia taiteellisia tavoitteita.

Hän onnistui saamaan paikan keisarillisesta baletista, mutta sai potkut ylitettyään toimivaltansa. Hän järjesti Pariisin oopperalle venäläisen musiikin konsertteja ja edisti venäläisiä oopperoita ja lyhyitä baletteja. Pariisin yleisö oli innoissaan näistä baleteista.

Vuonna 1910 Diagilev keskittyi balettiin, ja Ballets Russes perustettiin. Stravinskyn Tulilintu oli yksi kauden 1910 kohokohdista. Menestyksestä huolimatta Ballets Russesilla ei ollut pysyvää kotia. Tanssijat palasivat keisarillisen baletin töihin, kun Pariisin kausi oli ohi.

Kun Nijinsky sai potkut keisarillisesta baletista mahdollisesti Diagilevin järjestämän välikohtauksen vuoksi, impresario palkkasi hänet. Nijinsky oli suurimman luokan taiteilija, joka pystyi johtamaan Ballets Russesin ennennäkemättömään menestykseen ja kansainväliseen maineeseen.

Ballets Russesiin liittyi muitakin taiteilijoita, mutta sillä ei ollut vielä pysyvää kotia. Se eli kiertolaiselämää. Petrushka ja Le Spectre de la rose olivat kauden 1911 kohokohtia, Daphnis ja Chloe ja Faunin iltapäivä kaudella 1912 ja Kevään riitti kaudella 1913. Nijinsky meni naimisiin vuonna 1913 ja erosi Diagilevista.

Seuraavina vuosina Diagilev suostutteli tyytymättömiä taiteilijoita, jotka olivat lähteneet yhtiöstä, palaamaan takaisin - erityisesti Fokine ja Benois. Vuonna 1921 yhtiö löysi vakituisen kodin Monte Carlossa. Se jatkoi värikkäiden balettien tuottamista, joista se oli kuuluisa. Seuran kansainvälinen maine kasvoi, mutta Pariisin alkuaikojen jännitys oli ohi.

 
John Singer Sargentin Nijinsky (1911)  


Muotokuva Serge Diagilevistä ja hänen lastenhoitajastaan by Léon Bakst (1906)  

Konsepti ja libretto

Petrushka oli neljän miehen luomus: säveltäjä Igor Stravinskyn, lavastus- ja pukusuunnittelija Alexandre Benois'n, koreografi Mihail Fokinen ja Ballets Russesin impresario Serge Diagilevin. Nämä neljä miestä työskentelivät läheisessä yhteistyössä Petrushkan luomiseksi.

Stravinsky ja Benois antoivat kumpikin toisilleen tehtäväksi libreton luomisen baletin menestyksekkään ensi-illan jälkeisinä päivinä. Idea nukketeatteriin perustuvasta baletista oli Stravinskyn, mutta libretto oli lähes varmasti Benoisin käsialaa. Aihe oli lähellä hänen sydäntään, ja olihan hän kokenut libretisti.

Alexandre Benois syntyi 3. toukokuuta 1870 Pietarissa. Hänen isänsä oli arkkitehti. Benois ei suunnitellut uraa taiteen parissa, vaan valmistui oikeustieteen kandidaatiksi Pietarin keisarillisesta yliopistosta vuonna 1894. Vuonna 1897 hänen akvarellinsa olivat esillä ja Diagilev ja Bakst huomasivat ne. Nämä kolme miestä perustivat taidelehden, jolla oli suuri vaikutusvalta Venäjällä. Vuonna 1901 Benois nimitettiin Mariinski-teatterin lavastusjohtajaksi, ja vuonna 1905 hän muutti Pariisiin ja alkoi työskennellä Ballets Russes -teatterissa.

Benois ei kommentoinut asiaa, kun Stravinsky tarjosi vuonna 1910 Diagileville kehittymätöntä ideaansa nukkebaletista. Hän oli eronnut Ballets Russesista sen jälkeen, kun hänen Schéhérazade-teoksensa libretto oli liitetty Léon Bakstille baletin teatteriohjelmissa. Diagilev ja Stravinsky yrittivät taivutella Benois'ta palaamaan, mutta Benois kieltäytyi. Aika kului, ja Benois'n kiukku hellitti. Hän palasi kollegoidensa joukkoon saatuaan tietää, että uuden baletin aiheena oli Petrushka.

Diagilev oli tyytyväinen saadessaan Benois'n takaisin mukaan ja ehdotti, että baletti sijoittuisi Pietarissa noin vuonna 1830 pidettäviin, paastonaikaa edeltäviin karnevaalimaisiin juhliin. Tämä ajanjakso oli yksi Benois'n suosikeista. Benois antoi Petroushkalle kokovartalon ja kaksi kumppania, Ballerinan ja Maurin. Benois suunnitteli libreton säveltämisen aikana pukuja ja lavasteita antaakseen kollegoilleen visuaalisen kuvan baletin lopullisesta ulkoasusta.

Benois, Stravinsky ja Diagilev tapasivat Roomassa vuonna 1911. Petrushkan harjoitukset olivat käynnissä teatterin kellarissa, jossa Ballets Russes esiintyi, vaikka musiikki ja libretto eivät olleet vielä valmiit. Baletti sai lopullisemman muotonsa, kun Fokine alkoi harjoitella päätanssijoita ja mahdollisimman usein myös tanssijoita, jotka näyttelivät väkijoukon eri tivolikävijöitä.

 
Benois'n omakuva vuonna 1893  

Musiikki Igor Fjodorovitš Stravinsky

Igor Stravinsky syntyi 17. kesäkuuta 1882 Pietarin lähellä. Hänen isänsä, Mariinski-teatterin oopperalaulaja, oli puolalaista aatelissukua. Poikana Stravinsky opiskeli pianonsoittoa ja musiikin teoriaa. Myöhemmin hän opiskeli oikeustiedettä, mutta vietti suurimman osan ajastaan musiikin parissa. Vuonna 1905 hän aloitti musiikkiopinnot Rimski-Korsakovin johdolla. Vuonna 1909 Stravinskyn Fantastinen skerzo ja ilotulitus esitettiin Pietarissa. Diagilev kuuli molemmat teokset ja oli syvästi vaikuttunut.

Vuonna 1910 Tulilintu kehitettiin Ballets Russesin ohjelmistoon. Tsherepnin palkattiin säveltämään musiikki, mutta hän menetti kiinnostuksensa. Työ annettiin Ljadoville. Diagilev pettyi Ljadoviin. Hän oli hidas aloittamaan. Impresario muisteli vaikutelmaansa Stravinskyn kanssa ja päätti, että nuori säveltäjä oli oikea mies kirjoittamaan Tulenlinnun partituurin. Stravinsky palkattiin.

Stravinsky oli nuori ja kokematon. Hän oli huolissaan siitä, pystyisikö hän noudattamaan partituurin valmistumiselle asetettua määräaikaa, mutta otti kuitenkin työn vastaan. Hän oli imarreltu siitä, että hänet valittiin monien aikakauden suurten muusikoiden joukosta säveltämään partituuri, ja yhtä imarreltu hän oli siitä, että hän sai työskennellä miesten kanssa, jotka olivat neroja omilla aloillaan.

Stravinsky teki läheistä yhteistyötä Fokinen kanssa Tulilintua kehittäessään. Tuloksena oli teos, jossa liike, musiikki sekä lavastus- ja pukusuunnittelu yhdistyivät taiteelliseksi kokonaisuudeksi. Klassisen baletin episodimaisuutta vältettiin, ja sen sijaan teos jatkui sujuvasti alusta loppuun. Tulilintu sai ensi-iltansa vuonna 1910 suurella menestyksellä.

Menestys sai Diagilevin palkkaamaan Stravinskyn säveltämään musiikkia toiseen balettiin, Kevätriittiin. Tämän baletin idea oli Stravinskyn, ja se perustui hänen näkemäänsä uneen neitsyestä, joka pakotetaan tanssimaan kuoliaaksi kevään jumalan lepyttämiseksi. Stravinsky tiesi, että partituurin kirjoittaminen veisi paljon aikaa. Hän kyllästyi siihen ja alkoi työstää konserttikappaletta pianolle ja orkesterille virkistäytyäkseen. Stravinsky ajatteli tätä uutta teosta orkesterin ja pianon välisenä kilpailuna. Orkesteri voittaa lopulta pianon ja selviää voittajana.

Stravinsky ajatteli venäläistä käsinukkea Petrushkaa, kun hän kirjoitti konserttoteoksen: "Musiikkia säveltäessäni minulla oli mielessäni selkeä kuva nukesta, joka yhtäkkiä sai elämän ja joka ärsytti orkesterin kärsivällisyyttä pirullisilla arpeggiokaskadeilla. Orkesteri puolestaan kostautuu uhkaavilla trumpetinpuhalluksilla."

Musiikki on nykyaikaista. Siinä käytetään menneisyyden musiikkia (kansansävelmiä ja kansanlauluja), mutta poiketaan näiden sävelmien yksinkertaisuudesta. Partituurin nykyaikaisin musiikki on toisen kohtauksen musiikki. Tämän musiikin Stravinsky kirjoitti konserttikappaleeksi pianolle ja orkesterille. Kohtaus alkaa C-duuri ja Fis-duuri-sointujen yhteentörmäyksellä. Tämä bitonaliteetti edustaa Petrushkan kaksoisluonnetta elävänä olentona ja olkinukkeena.

Stravinsky sisällytti partituuriin joitakin suosittuja venäläisiä kansansävelmiä sekä vähemmän etnistä musiikkia, kuten 1800-luvun alun wieniläissäveltäjän Josef Lannerin valssin. Tämä valssi lisättiin Ballerinan ja maurin kolmanteen kohtaukseen. Stravinsky sisällytti ensimmäiseen kohtaukseen suositun ranskalaisen sävelmän ("Hänellä oli puujalka") ja joutui maksamaan sävelmän kirjoittajalle tekijänoikeuskorvauksia 1950-luvulle asti.

Stravinsky tarkisti ja sovitti Petrushkan partituuria useita kertoja. Vuonna 1914 42-minuuttinen teos leikattiin 20-minuuttiseksi sviitiksi konserttiesitystä varten. Vuonna 1919 Stravinsky antoi lontoolaiselle Aeolian Companylle luvan tehdä transkriptioita pianorullille. Stravinsky kirjoitti itse virtuoosimaisen pianotranskription vuonna 1921 Artur Rubinsteinille. Suunnitelmat Petrushkan äänielokuvasta vuonna 1929 hylättiin, kun Benois ei suostunut hankkeeseen. Vuonna 1956 Stravinsky johti 15-minuuttisen sovituksen musiikista animaatioelokuvaa varten.

 
Bitonaalinen "Petrushka-sointu"  

Kulissit ja puvut

Baletin tapahtumat sijoittuvat Pietarissa vuonna 1830 pidettäviin vapunpäivän messuihin. Benoisilla oli näistä messuista monia lapsuusmuistoja. Hän sisällytti nämä muistot - sivutapahtumat, pienet teatterit, karusellit ja muut messunähtävyydet - Petrushkan ensimmäiseen ja neljänteen kohtaukseen.

Benois suunnitteli vuosien varrella yksitoista Petrushka' -näytelmää. Hänen suunnitelmansa perustuivat aina vuoden 1911 ensiesityksen suunnitelmiin. Hän sijoitti baletin aina Admiraliteetin aukiolle, vaikka varsinainen esityspaikka siirrettiinkin Talvipalatsin aukiolle ja lopulta Marskin kentälle. Prinssi Oldenburg ja Raittiusyhdistys lopettivat lopulta messut (jotka olivat pahamaineiset niiden aikana tapahtuneesta runsaasta juopottelusta).

Kaikissa Benois'n suunnittelemissa Petrushka-produktioissa oli useita yhteisiä piirteitä. Niissä kaikissa oli venäläiseen kansanomaiseen tyyliin toteutettu näyttämö ja Pyhän Iisakin katedraalia esittävä tausta. Puvut olivat tarkkoja jäljitelmiä 1830-luvulla käytetyistä vaatteista. Kohtausten välillä alas laskettu verho näytti Charlatanin pilvien ympäröimänä. Tämä verho korvattiin yökohtauksella, jossa demonit ja hirviöt lentävät Pietarin yllä.

Baletin toisessa kohtauksessa nähdään Petrushkan yksinäinen pieni huone. Yhdellä seinällä on kuva Charlatanista. Alkuperäinen kuva vaurioitui, kun produktio siirrettiin Pietarista Pariisiin. Se korvattiin toisen suunnittelijan tekemällä Charlatanin profiilikuvalla. Benois ei pitänyt tästä kuvasta. Hän kieltäytyi pitkään puhumasta Diagilevin kanssa.

Baletin kolmas kohtaus on maurin huone. Tämä kohtaus aiheutti Benoisille paljon ongelmia. Hän kokeili monia viidakon eläimiä - norsuja, leijonia, krokotiileja - huoneen seinäverhoukseen, mutta ei ollut tyytyväinen. Lopulta hän päätyi palmujen kuvioon. Tämä eksoottinen kuvio säilyi samana kaikissa Benois'n myöhemmissä tuotannoissa. Se loi silmiinpistävän kontrastin Petrushkan huoneen paljauteen.

 
Benois design First Street Dancerille  


A. Benois'n suunnittelema Petrushka-pudotusverho  

Koreografia

Fokine syntyi keskiluokkaisiin vanhempiin vuonna 1880 ja pääsi keisarilliseen balettikouluun vuonna 1889. Hän valmistui vuonna 1898 ja sai heti paikan keisarillisen baletin tanssijana. Hän oli utelias, älykäs ja kunnianhimoinen. Vuonna 1902 hän alkoi koreografoida lyhyitä baletteja keisarillisen balettikoulun oppilaille.

Hän vastusti monia keisarillisen baletin perinteitä, kuten tanssijan käsien pyöreää asentoa, miestanssijan soolon päättävää piruettia ja pitkiä esirippukutsuja. Hänen tarkoituksenaan oli saada jokaisella liikkeellä olemaan merkitys, luoda alusta loppuun sujuva teos, jota ei haittaisi klassisen baletin perinteinen pysähtyminen ja meno, ja välttää tanssin voimistelutyyliä. Hän halusi tanssijoidensa tulkitsevan musiikillisia fraaseja, aksentteja ja vivahteita merkityksellisen liikkeen avulla. Hän kodifioi tanssia koskevat ajatuksensa viiteen periaatteeseen.

Hän toteutti ideoitaan seuraavien vuosien aikana rohkaisevalla menestyksellä. Hän kunnioitti aiempia koreografisia saavutuksia ja kieltäytyi koreografoimasta uudelleen vanhoja teoksia. Hän työskenteli mieluummin uuden materiaalin parissa. Vuonna 1907 hän koreografoi Le Pavilion d'Armide -teoksen. Hän työskenteli Benois'n kanssa ensimmäistä kertaa tämän baletin parissa. Paviljonki saavutti keisarillisen baletin kriitikoiden suosion. Se esitettiin lopulta Mariinski-teatterissa.

Benois esitteli Fokinen Diagileville. Hän koreografoi Les Sylphides -teoksen ja muutamia muita baletteja Diagilevin ensimmäiselle Pariisin-kaudelle sekä Tulilinnun ja Scheherazaden kaudelle 1910. Vuonna 1911 hän koreografioi Petrushkan lisäksi.

Fokine kuvaili Stravinskyn Petruska-partituuria "korvaa piinaaviksi ääniksi, jotka kuitenkin stimuloivat mielikuvitusta ja herättävät sielun". Tanssijat valittivat partituurista ja kokivat sen vaikeaksi seurata laskentaa. Fokine myönsi saman, mutta onnistui kuitenkin etenemään tanssijoiden kanssa ja itse koreografiassa. Fokine määritteli baletin uudelleen tällä teoksella.

Neljä vuosisataa balettia -teoksessa Lincoln Kirstein kirjoittaa Petrushkasta ja sen luojista. Fokine antoi ballerinalle "pizzicato-pisteitä", Kirstein toteaa, kun taas maurin varpaat ovat ulospäin (en dehors) ja Petrushkan varpaat sisäänpäin (en dedans). Nukkien mekaaniset, litteät liikkeet muodostavat kontrastin yleisön luonnollisille liikkeille, ja pantomiimi korostaa Ballerinan turhamaisuutta, maurin järjetöntä ylpeyttä ja Petruškan avuttomuutta. baletit.

Fokine on saattanut saada vaikutteita muista elämänkokoisista animoituja nukkeja esittävistä baleteista, kuten Coppelia (1870), Arlekinada (Les Millions d'Arlequin) ja Fairy Doll (1903). Jotkin Arlekinadan hetket ja kohtaukset ennakoivat Petrushkan samankaltaisia hetkiä ja kohtauksia. Fokinen vallankumouksellisimpia eleitä Petrushkassa ovat virtuoosimaisten tähtiroolien alentaminen hahmorooleiksi ja klassisen baletin kerronnallisen johdannon, "valkoisen" näytöksen, tähtien pakollisten virtuoosimaisten tanssien ja divertissementin poistaminen. Maurin ja Petrushkan soolohetket ovat pohjimmiltaan pantomiimisia, ja ilman omaa kohtausta balleriinalla ei ole sooloa.

Fokine käytti venäläisiä kansallisia tanssimuotoja fragmentaarisesti yleisön eri hahmojen esittämiseen. Fokine valitti, että väkijoukkoa ei harjoiteltu riittävästi, Nijinsky valitti, että väkijoukon liikkeitä ei koskaan koreografoitu, vaan ne jätettiin tanssijoiden improvisoitavaksi, ja Benois valitti, että Diagilev ei käyttänyt rahaa tiettyjen efektien toteuttamiseen. Kirstein kirjoittaa: "Manipuloitujen automaattien metafora on edelleen runollisen voimakas, ja se on nyt monien aikalaismuistelmien nostalgian ympäröimä. Näkikö Benois Diaghelevin showmiehenä? Oliko Nijinsky tyypitelty Petrouchkaksi?"

 
Sivu vuoden 1911 matkamuisto-ohjelmasta, jossa näkyvät päähenkilöt.  


Mihail Fokine vuonna 1909 Valentin Serovin toimesta  

Vaslav Nijinsky

Vaslav Nijinsky syntyi Kiovassa Venäjällä vuonna 1889 tai 1890. Hänen vanhempansa olivat puolalaisia tanssijoita. Hän kävi keisarillisen balettikoulun vuonna 1900. Hän opiskeli Cecchettin johdolla. Hän nousi korkeammalle tasolle. Hän oli Anna Pavlovin, Mathilde Kschessinskan ja Tamara Karsavinan parina. Hän tapasi impresario Serge Diagilevin, ja heistä tuli rakastavaiset. Nijinsky lähti keisarillisesta baletista ja liittyi Diagilevin Ballets Russesiin.

Nijinsky oli kuuluisa siitä, että hän menetti itsensä hahmoon. Hän muutti slaavilaiset piirteensä, urheilullisen ruumiinkuvansa, virtuoosimaisen tekniikkansa ja klassisen kurinalaisuutensa yhdeksi balettirepertuaarin liikuttavimmista muotokuvista - surullisen nuken, jonka liikkeet ovat nykiviä ja kömpelöitä.

Hänellä oli vaikeuksia hahmon ymmärtämisessä harjoituksissa, ja hän pyysi Benoisilta ohjeita. Esitysiltana Nijinskyn yli-inhimillinen hahmon ymmärtäminen muutti hänet kuitenkin nukeksi. Benois kirjoitti: "Metamorfoosi tapahtui, kun hän pukeutui pukuunsa ja peitti kasvonsa meikillä - olin yllättynyt siitä rohkeudesta, jota Vaslav osoitti kaikkien nuoruuden ensi-iltamenestystensä jälkeen esiintyessään hirvittävänä puoliksi nuken, puoliksi ihmisen groteskina. Petrushkan roolin suuri vaikeus on ilmaista hänen säälittävä ahdistuksensa ja hänen toivoton pyrkimyksensä saavuttaa henkilökohtainen arvokkuus ilman, että hän lakkaa olemasta nukke. Sekä musiikki että libretto keskeytyvät kouristuksenomaisesti illusorisen ilon ja raivokkaan epätoivon purkauksiin. Taiteilijalle ei anneta yhtään pas tai fiorituuraa, jotta hän voisi olla yleisön silmissä houkutteleva, ja on muistettava, että Nijinsky oli tuolloin varsin nuori mies, ja houkutuksen olla "yleisön silmissä houkutteleva" on täytynyt vetoaa häneen paljon voimakkaammin kuin vanhempaan taiteilijaan.""

Amerikkalainen tanssikriitikko Carl Van Vechten kuvailee Nijinskyn Petrushkaa seuraavasti: "Hän on nukke, ja - huomattavan hienoa - nukke, jolla on sielu. Hänen esityksensä tässä baletissa on ehkä hänen hienoin saavutuksensa. Hän esittää vain nukkea toiminnassa; hänen kasvojensa ilme ei koskaan muutu; silti paatos on suurempi, se välittyy kiihkeämmin valonheittimien yli kuin voisi kuvitella olevan mahdollista missään olosuhteissa. Olen nähnyt Fokinen samassa roolissa, ja vaikka hän antaa kaikki eleet, tulos ei ole sama. Se on nerokkuutta, jonka Nijinsky laittaa roolinsa tulkintaan. Kuka voi koskaan unohtaa Nijinskyn Petrushkana, kun mestari heittää hänet omituiseen mustaan laatikkoonsa, hulluna rakkaudesta tanssijaan, joka puolestaan pitää enemmän maur-nukesta, ryntää ympäriinsä heiluttelemassa säälittävän jäykkiä käsiään ilmassa ja lopulta hakkaa tiensä puristetuilla nyrkeillään paperi-ikkunan läpi kiroamaan tähtiä? Se on koskettavampi surun ilmaus kuin mitä useimmat Romeot pystyvät meille antamaan."

 
Nijinsky Petrushkana  

Suorituskyvyn historia

Ballets Russes esitti Petrushkan ensimmäisen kerran Pariisissa Théâtre du Châtelet'ssa 13. kesäkuuta 1911. Nijinsky esitti Petrushkaa, Tamara Karsavina balleriinaa, Alexandre Orlov mauria ja Enrico Cecchetti huijaria. Pierre Monteux johti.

Fokine elvytti baletin vuonna 1925 Tanskan kuninkaalliselle baletille ja uudelleen balettiteatterille lokakuussa 1942. Kuninkaallinen baletti esitti teoksen uudelleen 26. maaliskuuta 1957 Alexander Grantin, Margot Fonteynin ja Peter Cleggin kanssa. Rudolph Nurejev tanssi Petrushkaa Kuninkaallisessa baletissa vuonna 1963.

Ballets Russes esitti baletin ensimmäisen kerran Yhdysvalloissa New Yorkin Century-teatterissa 25. tammikuuta 1916, ja nimiroolissa oli Leonide Massine. Joffrey Ballet uudisti teoksen New Yorkissa 13. maaliskuuta 1970 ja American Ballet Theater 19. kesäkuuta 1970 New York State Theaterissa.

 
Théâtre du Châtelet noin 1900  

Rakenne

Taulukko I: Pyhäinpäivän markkinat

• [Johdanto]
• Ryhmä humalaisia juhlijoita kulkee ohi, tanssien
• Seremoniamestari viihdyttää väkijoukkoa yläpuolella olevasta kopistaan.
• Urkuharjoittaja ilmestyy väkijoukkoon [naispuolisen] tanssijan kanssa.
• Urkumylly alkaa soittaa
• Tanssija tanssii, lyömällä aikaa kolmiolla.
• Näyttämön toisessa päässä soi soittorasia, jonka ympärillä tanssii toinen [nais]tanssija.
• Ensimmäinen tanssija soittaa kolmion uudelleen
• Urut ja soittorasia lakkaavat soittamasta; seremoniamestari jatkaa puhettaan.
• The Merry Group palaa
• Kaksi rumpalia nousee Pienen teatterin eteen ja kiinnittää väkijoukon huomion rumpujensa soitolla.
• Pienen teatterin edustalla [eli sen sisältä] ilmestyy vanha taikuri.
• Taikatemppu
• Taikuri soittaa huilua
• Pienen teatterin esirippu aukeaa, ja yleisö näkee kolme nukkea: Petrushka , mauri ja ballerina...
• Taikuri herättää ne henkiin koskettamalla niitä kevyesti huilullaan.
• Venäläinen tanssi
• Petrushka, mauri ja ballerina alkavat yhtäkkiä tanssia yleisön suureksi hämmästykseksi.
• Pimeys, esirippu laskee

Pöytätaulu II: Petrushkan huone

• Kun esirippu nousee, Petrushkan huoneen ovi aukeaa yhtäkkiä; jalka potkaisee Petrushkaa lavalle; Petrushka kaatuu ja ovi sulkeutuu taas hänen takanaan.
• Petrushkan kiroukset
• Ballerina astuu sisään
• Ballerina lähtee
• Petrushkan epätoivo
• Pimeys. Verho.

Pöytätaulu III: Maurin huone

• [Johdanto]
• Mauri tanssii
• Ballerinan ulkonäkö
• Ballerinan tanssi (kornetti kädessä)
• Valssi (Ballerina ja mauri)
• Mauri ja ballerina pistävät korviaan pystyyn...
• Petrushkan ulkonäkö
• Maurin ja Petrushkan välinen taistelu. Ballerina pyörtyy.
• Mauri heittää Petrushkan ulos. Pimeys. Verho.

Pöytätaulu IV: Pyhäinpäivän markkinat (iltaa kohti)

• [Johdanto]
• Märkä-sairaanhoitajien tanssi
• Talonpoika astuu sisään karhun kanssa. Kaikki hajaantuvat.
• Talonpoika soittaa piippua. Karhu kävelee takajaloillaan.
• Talonpoika ja karhu lähtevät.
• Joviaalinen kauppias ja mustalaistytöt
• Sisään astuvat iloitseva kauppias ja kaksi mustalaisnaista. Hän huvittelee vastuuttomasti heittelemällä seteleitä väkijoukkoon.
• Mustalaisnaiset tanssivat. Kauppias soittaa harmonikkaa.
• Kauppias ja mustalaiset lähtevät.
• Vaunumiesten ja sulhasen tanssi
• Wet-Nurses tanssii vaunumiesten ja sulhasen kanssa...
• Naamioituneet
• Paholainen (Mummer) houkuttelee väkijoukon leikkimään hänen kanssaan.
• Naamioituneiden pelleily
• Naamioituneet ja naamioituneet tanssivat
• Muu väkijoukko osallistuu naamioitujien tanssiin.
• Rähinä
• Yleisö jatkaa tanssimista huomaamatta Pikkuteatterista kantautuvia huutoja.
• Tanssit keskeytyvät. Petrushka syöksyy ulos Pikkuteatterista, ja häntä ajaa takaa mauri, jota ballerina yrittää pidättää.
• Raivostunut mauri tarttuu häneen ja lyö häntä sapelillaan.
• Petrushka kaatuu, hänen päänsä murtuu
• Petrushkan kuolema
• Petrushkan ympärille muodostuu väkijoukko
• Hän kuolee yhä valittaen.
• Poliisi lähetetään etsimään taikuria -
• Taikuri saapuu
• Hän nostaa Petrushkan ruumiin ja ravistelee sitä.
• Joukko hajaantuu.
• Taikuri jää yksin lavalle. Hän raahaa Petrushkan ruumista kohti Pientä teatteria.
• Pienen teatterin yläpuolella ilmestyy Petrushkan haamu, joka uhkailee ja osoittaa taikurille nenäänsä.
• Kauhistunut taikuri päästää nukke-Petrushkan pudota käsistään, poistuu nopeasti ja vilkaisee pelokkaasti olkansa yli.
• Verho