Petrushka on balettiburleski neljässä kohtauksessa. Alexandre Benois ja Igor Stravinsky kirjoittivat baletin tarinan. Igor Stravinsky kirjoitti musiikin. Michel Fokine koreografoi teoksen (suunnitteli tanssit). Benois suunnitteli lavasteet ja puvut. Petrushka esitettiin ensimmäisen kerran Diagilevin Ballets Russes -yhtyeessä Pariisissa 13. kesäkuuta 1911. Nijinsky esitti Petrushkaa, ja Tamara Karsavina esitti balleriinaa. Mauria esitti Alexandre Orlov ja Charlatania Enrico Cecchetti. Ensiesityksen johti kapellimestari Pierre Monteux ja se sai nopeasti huomiota sekä ihastusta että kiitosta modernista lähestymistavastaan musiikkiin, koreografiaan ja lavastukseen.

Teoksen juoni ja kohtaukset

Petrushka kertoo kolmen nuken rakkaudesta ja mustasukkaisuudesta. Charlatan herättää nämä kolme henkiin Pietarin vuoden 1830 vapunpäivän messuilla. Petrushka on rakastunut balleriinaan. Tämä hylkää hänet, koska pitää Maurista. Petrushka on vihainen ja loukkaantunut. Hän haastaa Maurin. Mauri tappaa hänet sapelillaan. Petrushkan haamu nousee nukketeatterin yläpuolelle yön laskeutuessa. Hän ravistelee nyrkkiä Charlatanille ja lyyhistyy sitten toiseen kuolemaan.

Teos jakautuu perinteisesti neljään kohtaukseen, joista kaksi näyttämöä sijoittuvat vapunpäivän markkinoille (avaus- ja loppukohtaus) ja kaksi sisätiloihin (Petrushkan huone ja Maurin huone), jotka paljastavat nukkien "sisäisen elämän" ja tunteet. Lavastus ja puvustus korostavat 1800-luvun Pietarin karnevaalimaista ilmapiiriä, ja Benoisin piirrokset luovat vahvan visuaalisen kontrastin julkisen riemun ja yksityisen tuskan välillä.

Musiikki ja tyyli

Petrushka yhdistää musiikin, tanssin ja muotoilun yhdeksi kokonaisuudeksi. Stravinskyn musiikki on tunnettu rytmisestä terävyydestään, ovelaista harmoniaratkaisuistaan ja siitä, että se lainaa ja muokkaa venäläisiä kansan- ja karnevaaliteemoja. Sävellyksessä esiintyy myös niin kutsuttu "Petrushkan akordi", bitonaalinen tehokeino, joka korostaa baletin jännitettä ja outoutta.

Sävellyksen orkesterointi on rikas ja värikäs; Stravinsky käyttää erikoisia sointivärejä ja polyrytmejä luodakseen sekä koomisia että traagisia hetkiä. Musiikki tukee tiiviisti Fokinen koreografiaa ja Benoisin visuaalista maailmaa siten, että teos toimii esimerkkinä täydellisestä taiteiden yhteensovittamisesta.

Koreografia ja lavastus

Michel Fokine loi koreografian, jossa pantomiimi, ilmaisuvaikutteinen tanssi ja realistinen eletys yhdistyvät. Hän pyrki poistamaan turhat muodollisuudet perinteisestä baletista ja antamaan liikkeelle roolin ilmaisullisen merkityksen. Alexandre Benois puolestaan loi yksityiskohtaiset, värikkäät lavaste- ja pukusuunnitelmat, jotka tukevat kertomuksen ajan ja paikan tuntua — erityisesti markkinatunnelmaa ja nukketeatterin karnevaalista estetiikkaa.

Vastaanotto ja vaikutus

Baletti oli menestys ja on sittemmin vakiintunut repertuaariin sekä klassisissa että moderneissa tuotannoissa. Se oli yksi Ballets Russes -yhtyeen tunnetuimmista uusista teoksista ja vaikutti merkittävästi 1900-luvun musiikin ja tanssin kehitykseen. Teoksen moderni rytmiikka, harmoniset keksinnöt ja kokonaisvaltainen taiteellinen toteutus avasivat tietä uusille ilmaisumuodoille baletin ja konserttisävellyksen kentillä.

Grace Robert kirjoitti vuonna 1949: "Vaikka Petrushkan ensiesityksestä on kulunut yli kolmekymmentä vuotta, sen asema yhtenä suurimmista baleteista on edelleen kiistaton. Sen musiikin, koreografian ja koristelun täydellinen yhdistäminen ja sen teema - ihmishengen ajaton tragedia - tekevät sen vetovoimasta universaalin." Nykyään teosta esitetään niin alkuperäisiä ulkoasuja ja koreografiaa kunnioittaen kuin myös uusina tulkintoina, jotka hakevat yhteyttä Stravinskyn, Fokinen ja Benoisin alkuperäiseen intentioon.

Nykykäytännöt ja esitykset

Monet balettiseurueet esittävät Petrushkaa alkuperäisin lavastuksin ja rekonstruktoiduin koreografioin, mutta teos on myös ollut suosittu tulkintojen kohde: nykysäveltäjät, koreografit ja pukusuunnittelijat ovat usein tuoneet siihen uusia näkökulmia. Lisäksi Stravinskystä on tehty soittosovituksia ja konserttiversioita, joiden avulla teoksen musiikki on saavuttanut laajemman konserttikuulijakunnan erillisenä orkesteriteoksena.