Psittacosaurus
Psittacosaurus oli pieni keratopsian dinosaurus, joka oli peräisin alemmalta liitukaudelta nykyisen Aasian alueelta noin 130-100 miljoonaa vuotta sitten. Se oli muita Ceratopsia-heimon jäseniä alkeellisempi: se oli kaksijalkainen, eikä sillä ollut sarvia tai hapsuja päässä. Ceratopsian teki siitä ceratopsian sen nokka.
Se on huomattavan lajirikas dinosaurusten suku, mutta lajeista ei ole päästy yleiseen yhteisymmärrykseen. Yhdeksästä yhteentoista lajia on nimetty eri puolilta Kiinaa, Mongoliaa ja Venäjää löydettyjen fossiilien mukaan, ja yksi laji on mahdollisesti myös Thaimaasta.
Kaikki Psittacosaurus-lajit olivat gasellin kokoisia kaksijalkaisia kasvinsyöjiä, joilla oli korkea, voimakas nokka yläleuassa. Ainakin yhdellä lajilla oli hännässään ja alaselässä pitkiä, tikunmuotoisia rakenteita, joilla oli mahdollisesti näyttötarkoitus. Psittacosaurukset olivat varhaisia keratopsioita. Ne kehittivät omia sopeutumisiaan, mutta niillä oli myös yhteisiä piirteitä myöhempien keratopsien, kuten Protoceratopsin ja norsun kokoisen Triceratopsin kanssa.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on Psittacosaurus?
V: Psittacosaurus on Aasian alemmalta liitukaudelta peräisin oleva pieni keratopsian dinosaurus, joka tunnetaan voimakkaasta nokastaan.
K: Oliko se samanlainen kuin muut ceratopsiat?
V: Psittacosaurus oli muita ceratopsia-heimon jäseniä basaalisempi, eikä sillä ollut sarvia tai hapsuja päässään, mutta sillä oli joitakin yhteisiä piirteitä myöhempien ceratopsia-eläinten kanssa.
Kysymys: Kuinka monta Psittacosaurus-lajia on nimetty?
V: Yhdeksästä yhteentoista Psittacosaurus-lajia on nimetty Kiinasta, Mongoliasta, Venäjältä ja mahdollisesti Thaimaasta löydettyjen fossiilien perusteella.
K: Oliko kaikki Psittacosaurus-lajit samankokoisia?
V: Kaikki Psittacosaurus-lajit olivat gasellin kokoisia kaksijalkaisia kasvinsyöjiä, mutta niillä saattoi olla erilaisia rakenteita hännässä ja selässä.
K: Oliko Psittacosauruksella jotain ainutlaatuisia ominaisuuksia?
V: Ainakin yhdellä Psittacosaurus-lajilla oli hännässään ja alaselässään pitkiä, tikun kaltaisia rakenteita, joita käytettiin mahdollisesti näyttämiseen.
K: Millä aikakaudella Psittacosaurus eli?
V: Psittacosaurus eli alemmalla liitukaudella, noin 130-100 miljoonaa vuotta sitten.
K: Mikä erotti Psittacosauruksen keratopsiaksi?
V: Vaikka Psittacosauruksella ei ollut sarvia eikä röyhelöä, sillä oli voimakas nokka, joka on ominaista ceratopsioille, joten se kuului tähän ryhmään.
