Vasenkätisyys: syyt, esiintyvyys ja vaikutukset arjessa

Tutustu vasenkätisyyteen: syihin, esiintyvyyteen ja arjen vaikutuksiin. Käytännön vinkit, tutkimustieto ja elämä vasemmalla kädellä — 5–10 %:n ilmiö selitetty selkeästi.

Vasemmankätisyys tarkoittaa sitä, että vasenta kättä käytetään mieluummin kuin oikeaa kättä päivittäisissä toiminnoissa, kuten kirjoittamisessa tai työkalujen käytössä. Useimmat ihmiset pystyvät käyttämään kumpaakin kättä moniin tehtäviin, mutta heillä on usein selkeä mieltymys käyttää vasenta tai oikeaa kättä tietyissä toiminnoissa. Esimerkkejä tehtävistä, joissa mieltymys näkyy, ovat kynän käyttö, veitsen käyttö, sakset, hampaiden harjaus, nenän puhaltaminen ja monet muut arjen toiminnot. Ihmisiä, joilla ei ole selkeää kädenmieltymystä, kutsutaan kaksikätisiksi (ambidextrous) tai vaihtokätisiksi.

Kädenkäytön lisäksi mielekkyys voi näkyä myös jaloissa: esimerkiksi henkilö voi olla vasenjalkainen, jos hän potkaisee palloa mieluummin vasemmalla tai painaa polkupyörän poljinta voimakkaammin vasemmalla jalalla (poljinta). Käden- ja jalkamieltymykset eivät aina ole täysin samansuuntaiset.

Syyt ja aivojen lateraalisuus

Vasenkätisyyden taustalla on useimmiten monimutkainen yhdistelmä perinnöllisiä (geneettisiä) tekijöitä ja ympäristövaikutuksia. Aivojen lateraalisuus eli se, että tietyt toiminnot ovat toisella aivopuoliskolla erikoistuneempia, liittyy kädenkäytön suosimiseen. Esimerkiksi kielikeskukset sijaitsevat yleensä vasemmassa aivopuoliskossa useimmilla ihmisillä, mutta tämä ei yksiselitteisesti määrää kädenmieltymystä.

Perimä selittää osan vaihtelusta, mutta ympäristötekijät kuten varhaiskasvatuksen tavat, kulttuurinen paine tai esimerkiksi synnynnäiset kehityseroavuudet voivat muokata lopullista kädenkäyttöä. Usein vasenkätisyys kulkee suvuittain, mutta yksittäisen henkilön kädenkäyttö ei ole pelkkää geeneistä johtuvaa determinismiä.

Esiintyvyys ja vaihtelu

• Noin 5–10 prosenttia ihmisistä on vasenkätisiä. Prosenttiosuus voi vaihdella arvioiden ja tutkittujen populaatioiden mukaan.
• Vasenkätisyys on yleisempää miehillä kuin naisilla hieman, mutta ero ei ole suuri.
• Käytännössä kädenmieltymyys voi olla vahva (selkeästi vasenkätinen tai oikeakätinen) tai heikompi, jolloin henkilö voi käyttää eri kättä eri tehtävissä (ns. sekakätisyys).

Vaikutukset arjessa

Vasenkätisyys voi vaikuttaa arjen sujuvuuteen monin tavoin — useimmiten pieninä arjen haasteina, mutta joskus myös ergonomiaan ja turvallisuuteen liittyvinä asioina:

• Kirjoittaminen: vasenkätinen voi tahriintua enemmän, kun kirjoittaja liikuttaa kättään ennen kynän jälkeä, ellei käytetä sopivaa kynäotetta ja kirjoitustekniikkaa.
• Työkalut ja välineet: monet sakset, ruuvimeisselit, sormikkaat, leikkurit ja koneiden ohjaimet on suunniteltu oikeakätiselle. Vasenkätiselle tarkoitetut versiota kannattaa etsiä.
• Koulu ja kalusteet: koulupöydät, miehittämättömät pöydät tai luokkien järjestelyt eivät aina huomioi vasenkätisiä, mikä voi vaikuttaa mukavuuteen ja suorituskykyyn.
• Tietokone ja teknologia: hiiren sijoittelu, näppäimistön asetukset ja työskentelyergonomia kannattaa säätää vasenkätiselle sopivaksi.
• Urheilu ja soittimet: joissain lajeissa (esim. baseball, jousiammunta, soitinten soittotekniikat) vasenkätisyys voi olla etu tai vaatimus soittimen/varusteen vaihteluun.
• Turvallisuus: tietyissä koneissa tai eläinten käsittelyssä oikean käden vahvempi käyttö voi olla turvallisuusvaatimus; vasenkätisen täytyy huomioida tästä johtuvat riskit ja opastukset.

Kasvatus, koulutus ja työkalut

Nykyään vasenkätisiä ei yleensä pakoteta vaihtamaan kädenkäyttöään kuten aikaisemmin tehtiin joissain kulttuureissa. Tärkeää on tunnistaa lapsen luontainen mieltymys ja antaa mahdollisuus harjoitella sopivilla välineillä. Vasenkätiselle lapselle kannattaa tarjata muun muassa:

• vasenkätisiä saksia ja keittiövälineitä,
• mukava asento kirjoitettaessa (kynän paikka ja paperin kääntösa viereen),
• työskentelysovellusten ja laitteiden asetukset vasenkätiselle sopiviksi (hiiri vasemmalle, näppäimistön pikanäppäimet),
• opastusta ergonomiaan, jotta ranteet ja kyynärvarret eivät kuormitu liikaa.

Käytännön vinkkejä vasenkätisille

• Valitse vasenkätisille suunniteltuja sakset ja työkalut tai käytä ambidexter-työkaluja.
• Säädä tietokoneen hiiri vasemmalle ja vaihda tarvittaessa myös näppäimistön muotoilua tai käytä rannetukea.
• Käännä kirjoituspaperia hiukan ja opettele kynän pito, joka vähentää tahraantumista.
• Käytä tarpeen mukaan vasenkätisiä keittiövälineitä (veitseissä ja terissä on usein suunta, joka sopii paremmin oikea- tai vasenkätiselle).
• Jos työpaikalla tai koulussa on ongelmia, keskustele ergonomiasta ja tarvittavista muutoksista — pienillä järjestelyillä saavutetaan usein suuri parannus.

Muita huomioita

Vasenkätisyys ei sinänsä ole sairaus tai haitta, vaan osa ihmisen normaalin vaihtelun kirjoa. Historiallisesti vasenkätisyyttä on ajoittain paheksuttu tai pyritty muuttamaan, mutta moderni ymmärrys suosii yksilöllisten mieltymysten kunnioittamista ja ympäristön muokkaamista siten, että jokainen voi toimia tehokkaasti ja turvallisesti.

Jos haluat lisätietoa vasenkätisyyden tutkimuksesta, käytännön apuvälineistä tai vinkkejä opettajille ja vanhemmille, valmistele muutama konkreettinen tilanne (esim. koulupöydän järjestely tai työvälineiden vaihto) niin voin ehdottaa tarkempia ratkaisuja.

Vasenkätisyyden huonot puolet

Miten ihmiset näkevät vasenkätisyyden

Koska vasenkätiset ihmiset ovat erilaisia kuin useimmat muut, vasenkätisyyttä on usein pidetty huonona asiana. Monien vuosien ajan oikeakätisyyttä pidettiin "normaalina" ja vasenkätisyyttä "epänormaalina". Hepreassa sekä muissa muinaisissa seemiläisissä ja mesopotamialaisissa kielissä sana "vasen" oli vallan symboli. Monissa eurooppalaisissa kielissä "oikea" tarkoittaa "oikeaa" (vastakohta "väärälle"). Oikeudessa sana "oikea" tarkoittaa auktoriteettia ja oikeudenmukaisuutta: demokratiassa jokaisella on tietyt "oikeudet". Venäjässä ja muissa slaavilaisissa kielissä prav on käytössä sanoissa, jotka tarkoittavat "oikein" tai "totuus". Kädentaitoista henkilöä kutsutaan "näppäräksi". Mutta "vasen" tarkoittaa monissa kielissä usein "kömpelöä". Ranskassa "gauche" tarkoittaa myös "kömpelöä". Englannin kielessä sana "sinister" (joka tulee latinankielisestä sanasta "vasen", sinistra) tarkoittaa "pahaa". Sanomme myös, että jollakulla on "kaksi vasenta jalkaa", mikä tarkoittaa, että hän on kömpelö jalkojensa kanssa (esimerkiksi hän saattaa tanssiessaan astua kumppaninsa varpaille).

Joskus vasenkätisiä kutsutaan "vasenkätisiksi".

Oikeakätisille suunnitellut asiat

Oikeakätisten suunnittelemat asiat voivat aiheuttaa ongelmia vasenkätisille. Tällaisia ovat esimerkiksi aseet, kamerat, ruuvit ja viime vuosina tietokonehiiri ja iPhone. Monista esineistä myydään vasenkätisiä versioita, jotka ovat usein kalliimpia kuin oikeakätiset versiot. Jotkin esineet, kuten tietokonehiiri, voidaan suunnitella oikeakätisille, mutta vasenkätiset voivat silti käyttää niitä, ja joissakin tapauksissa ne voivat jopa olla oikeakätisille parempi vaihtoehto.

Erityisesti sakset aiheuttavat vasenkätisille ongelmia. Useimmat sakset on tehty oikeakätisille. Koska ne on suunniteltu näin, jos henkilö yrittää leikata jotakin pitämällä saksia vasemmassa kädessään, hän ei näe leikattavaa reunaa. Myös leikkaustoiminto on suunniteltu oikeakätisiä varten, ja vasenkätisillä on taipumus pakottaa terät auki sen sijaan, että ne leikkaisivat puhtaasti. Vaikka joissakin saksissa sanotaan, että niitä voivat käyttää sekä vasen- että oikeakätiset, näiden saksien kahvoja on vain vaihdettu. Ne ovat edelleen oikeakätiset sakset ja aiheuttavat edelleen samoja ongelmia.

Käsiala

Vasenkätisten lasten voi olla vaikea oppia kirjoittamaan, jos opettaja ei anna heille erityistä apua. Syynä tähän on se, että suurin osa kirjoituksesta siirtyy vasemmalta oikealle sivun poikki. Tämä tarkoittaa, että vasenkätiset kirjoittajat saattavat pitää kättään juuri kirjoitetun tekstin päällä.

Monissa maissa lapset saavat kirjoittaa sillä kädellä, jolla on helpompi kirjoittaa, vaikka joissakin maissa lapset saatetaan pakottaa kirjoittamaan oikealla kädellä. Monet asiat voivat olla vaikeita vasenkätisille kirjoittajille. Kaikki tuolit, joissa on kirjoitustaulu, saatetaan tehdä oikeakätisille. Tämä saa vasenkätiset istumaan epämukavasti ja pitämään kynää eri tavalla.

Saattaa olla outoa, että arabiaa kirjoitetaan oikealta vasemmalle, mutta on muistettava, että muinaisia kirjoituksia ei tehty paperille. Paleoheprea oli kirjoitettu kieli oikealta vasemmalle. Arabia, heprea, persia, pashto, urdu ja sindhi ovat nykyään yleisimmät RTL-kirjoitusjärjestelmät. Ehkä alun perin käytetty kirjoitusväline teki tästä helpompaa kuin nykyaikaiset kynät. Joitakin kirjoitusasuja (kiinaa, japania) voidaan kirjoittaa pystysuoraan, vaikka yleensä ne kirjoitetaan vaakasuoraan.

 
Taulu, jossa on proto-kiilteisiä kuvakirjoitusmerkkejä (4. vuosituhannen loppu eaa.), Uruk III. Kyseessä saattaa olla orjien nimiluettelo, jonka vasemmassa yläkulmassa oleva käsi edustaa omistajaa.  


Yhdysvaltain entinen presidentti Barack Obama on vasenkätinen.  

Hyviä asioita vasenkätisyydestä

Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että vasenkätisyys voi olla etu eläimille ja ihmisille. Kyky tehdä asioita eri tavalla kuin useimmat ihmiset voi olla suuri apu monissa urheilulajeissa, kuten tenniksessä tai miekkailussa. Irlannissa 10. vuosisadalla asuneiden norjalaisten asutuskeskusten vasenkätiset ihmiset olivat oikeakätisiä suosiollisempia, koska he pystyivät heilumaan vasemmalla kädellä hevosen selässä tai juoksemaan alas linnan portaita hyökätessään tai puolustautuessaan. Tenniksessä vasenkätiset pelaajat pitävät mailaa vasemmassa kädessään. Tämän vuoksi heidän otteensa kahvasta säädetään oletettavasti hieman eri tavalla kuin oikeakätisten pelaajien. Vasemmalla kädellä pelanneita tenniksen maailmanmestareita ovat muun muassa Rod Laver, Jimmy Connors, Guillermo Vilas, John McEnroe, Martina Navratilova ja Rafael Nadal.

 
John McEnroe pelaa vasenkätisesti  

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mitä on vasenkätisyys?

K: Pystyvätkö useimmat ihmiset käyttämään kumpaakin kättä moniin asioihin?

K: Onko olemassa muita mieltymyksiä kuin käsiin liittyvät mieltymykset?

K: Kuinka yleistä on, että joku on vasenkätinen?

K: Mihin toimintoihin joku saattaa käyttää mieluummin yhtä kättä kuin toista?

K: Onko olemassa vaihtoehtoista termiä, jota käytetään henkilöille, jotka eivät pidä käsiä parempina?

K: Onko väestössä tyypillisesti enemmän oikea- vai vasenkätisiä henkilöitä?

Hae kirjaimella