Kärppä (Mustela erminea) – tuntomerkit, elintavat ja levinneisyys
Kärppä (Mustela erminea) — tuntomerkit, elintavat ja levinneisyys Suomessa. Lue talviturkista, saalistuksesta ja ekologisesta roolista kattava opas.
Kärppä (Mustela erminea) on Mustelidae-heimoon kuuluva pieni nisäkäs. Kärppä tunnetaan myös nimellä erminki (talvikarvasta) tai lyhythäntäinen näätä; se on yleensä suurempi kuin tavallinen näätä.
Tuntomerkit
- Ruumiin koko: vartalon pituus yleensä noin 17–32 senttimetrin luokkaa, häntä 5–12 cm. Sukupuolten välillä on kokoero: koiraat ovat yleensä huomattavasti kookkaampia kuin naaraat.
- Paino: vaihtelee vuodenaikaisesti ja alueittain, tyypillisesti noin 100–400 grammaa.
- Turkki: kesällä karkeanruskea selkä ja vaalea vatsa; talvella pohjoisilla alueilla talvikarva muuttuu lähes valkoiseksi. Hänen musta häntätyvi on usein jäljellä myös talvikarvassa ja toimii hyvänä tuntomerkkinä.
- Päätapa liikkua ja käyttäytyminen: siro, pitkä ja notkea ruumis, terävät hampaat ja pienet, pyöreät korvat.
Ravinto ja saalistustapa
Kärpät ovat tehokkaita petoeläimiä ja niiden pääasiallinen ravinto koostuu pienistä nisäkkäistä, kuten myyristä ja hiiristä, lisäksi ne syövät lintuja, lintujen munia, hyönteisiä ja joskus sammakoita tai kaloja. Ne pystyvät tappamaan myös itseään suurempia eläimiä. Saalis saadaan yleensä nopeasti puremalla niskan tai pään alueelta; peto iskee usein kaulan kohtaan, jossa kallo ja niska muodostavat heikon kohdan, mikä aiheuttaa nopean tainnuttamisen tai kuoleman.
Kärpät voivat varastoida ylijäämäruokaa myöhempää käyttöä varten — ne tekevät pieniä varastoja tai piilottavat saalista maanalaisiin koloihin.
Elintavat ja lisääntyminen
- Kärpät ovat lähinnä yksineläjiä ja hyvin alueellisia; ne merkitsevät reviirejään hajumerkeillä. Aktiviteetti ajoittuu usein hämärään ja yöhön, mutta ne voivat olla aktiivisia myös päivisin erityisesti talvella tai ravinnon puutteessa.
- Lisääntyminen: pariutuminen tapahtuu yleensä kevättalvella, mutta monet populaatiot käyttävät viivästynyttä istukkakiinnittymistä (diapaussi), jolloin hedelmöittynyt alkio pysyy lepovaiheessa ja poikaset syntyvät vasta keväällä optimaalisempaan aikaan. Poikueen koko vaihtelee, tyypillisesti 4–12 poikasta.
- Elinikä luonnossa yleensä lyhyt, tavallisesti 1–3 vuotta, mutta vankeudessa voi elää pidempään.
Levinneisyys ja elinympäristö
Kärppä on laajalle levinnyt laji pohjoisella pallonpuoliskolla (Holarctic-alue): sitä esiintyy mm. Pohjois-Euroopassa, Siperiassa, Pohjois-Amerikassa ja osin arktisilla alueilla. Suomessa kärppä on yleinen koko maassa, myös tunturialueilla, metsissä, pelloilla ja pensaikoissa. Joillakin alueilla, joissa talvet ovat leutoja, osa yksilöistä voi säilyttää ruskean kesäkarvansa myös talvella.
Saaliit, viholliset ja suojelu
- Luonnollisia vihollisia ovat suuremmat petoeläimet, kuten kettu, sekä petolinnut (pöllöt, haukat). Ihmisen vaikutuksesta kärppiä on metsästetty turkistarhauksen ja turkiskaupan takia.
- Kansainvälisesti laji luokitellaan usein vähäuhkaiseksi (IUCN:n luokitus "Least Concern"), mutta paikallisia uhkia ovat elinympäristömuutokset, myrkytykset ja laaja-alaisten torjunta-aineiden käyttö. Suomessa kärppä ei yleisesti ottaen ole uhanalainen, mutta paikalliset populaatiot voivat kärsiä elinympäristön pirstoutumisesta ja saaliseläinten vaihteluista.
Kärppä on sopeutuvainen, ketterä ja tehokas pienpetolaji, jolla on olennainen rooli ekosysteemeissä pienjäniseläinten kannan säätelijänä.
Kuvaus
Kottaraiset ovat pitkiä ja hoikkia, niillä on lyhyet jalat, pienet korvat ja paksu lämmin turkki. Niiden turkki on ruskea, mutta muuttuu talvella valkoiseksi. Pyrstöllä on musta kärki ympäri vuoden. Viikset ovat ruskeat tai valkoiset ja hyvin pitkät. Karvakuonolla on hyvä hajuaisti, ja se metsästää hajuaistin avulla. Ne eivät näe värejä yhtä hyvin kuin ihmiset, mutta ne näkevät paremmin yöllä.
Urokset ovat 187-325 mm pitkiä. Naaraiden pituus on 170-270 mm. Häntä on uroksilla 75-120 mm pitkä. Naarailla hännän pituus on 65-106 mm. Urokset painavat 258 grammaa. Naaraat painavat alle 180 grammaa (6,3 oz).
Behavior
Stoat ovat pitkälti pimeäeläimiä, mikä tarkoittaa, että ne ovat aktiivisimmillaan aamu- ja iltahämärän aikaan, vaikka ne levittäytyvätkin aktiivisuuteensa lyhyinä pätkinä päivällä ja yöllä.
Kyyhkyläiset voivat säikähtäessään suihkuttaa pahalta haisevaa nestettä. Ne ovat myös hyviä kiipeämään puihin.
Metsäkauris ei kaiva omia kolojaan. Sen sijaan se käyttää tappamiensa jyrsijöiden koloja. Se käyttää tappamiensa jyrsijöiden nahkoja ja aluskarvaa pesäkammionsa vuoraamiseen. Pesäkammio löytyy joskus paikoista, jotka eivät näytä hyvältä paikalta asua, kuten talojen seiniä vasten kasattujen hirsien seasta. Kottarainen asuu myös vanhoissa ja lahoavissa kannoissa, puiden juurien alla, risukasoissa, heinäkasoissa, suon notkelmissa, tyhjien savirakennusten halkeamissa, kivikasoissa, kallionraoissa ja jopa harakanpesissä.
Feeding
Metsäkauris elää metsästämällä. Se metsästää yleensä suuria jyrsijöitä ja jäniseläimiä. Se hyökkää itseään paljon suurempien eläinten kimppuun. Venäjällä sen saaliiksi joutuvat jyrsijät ja jäniseläimet, kuten vesimyyrät, hamsterit ja pikat. Se valtaa ne niiden koloissa. Se syö myös pikkulintuja, kaloja ja sirkkoja sekä harvemmin sammakkoeläimiä, liskoja ja hyönteisiä. Isossa-Britanniassa kanit ovat tärkeä ravinnonlähde. Isossa-Britanniassa elävät stoatit tappavat harvoin varpusia, rottia, oravia ja vesimyyriä, vaikka rotat saattavat olla paikallisesti tärkeä ravinnonlähde. Irlannissa variksia ja rottia syödään usein. Pohjois-Amerikassa, jossa rotan ja jäniksen kokoisen saaliin ekologisen markkinaraon on vallannut isompi pitkähäntäinen näätä, metsäkauris metsästää hiiriä, myyriä, varpusia ja nuoria hattaroita. Uudessa-Seelannissa metsäkauris syö pääasiassa lintuja, kuten harvinaisia kiiviä, kakaa, mohua, keltakruunupapukaijaa ja uusiseelantilaista pilkkijää.
Levinneisyys ja elinympäristö
Stoat elävät lauhkeilla, subarktisilla pohjoisilla alueilla. Niitä elää osassa Eurooppaa, Aasiaa ja Pohjois-Amerikkaa. Ne tuotiin Uuteen-Seelantiin tappamaan kaneja. Valitettavasti ne tappoivat myös monia Uuden-Seelannin alkuperäisiä lintuja.
Metsäkauris elää kaikkialla Pohjois-Amerikassa, Euroopassa ja Aasiassa Grönlannista sekä Kanadan ja Siperian arktisilla saarilla. Pohjois-Amerikassa stoatteja tavataan Alaskasta ja Kanadasta etelään suurimman osan Pohjois-Yhdysvalloista Keski-Kaliforniaan, Pohjois-Arizonaan, Pohjois-Uuteen-Meksikoon, Iowaan, Suurten järvien alueelle, Uuteen-Englannissa ja Pennsylvaniassa, mutta niitä ei esiinny suurimmassa osassa Suuria tasankoja eikä Kaakkois-Yhdysvalloissa. Euroopassa metsäkaurista tavataan aina Portugaliin asti. Se elää myös useimmilla saarilla lukuun ottamatta Islantia, Huippuvuorta, Välimeren saaria ja joitakin pieniä Pohjois-Atlantin saaria. Japanissa se elää keskisillä vuorilla (Pohjois- ja Keski-Japanin Alpeilla) Honshun pohjoisosassa (pääasiassa yli 1 200 metrin korkeudessa) ja Hokkaidōssa.
Lisääntyminen
Jyrsijät elävät yksin ja ovat reviirimäisiä. Tiineysaika on yleensä noin 300 päivää. Kesällä tapahtuvan parittelun jälkeen pennut syntyvät vasta seuraavana keväänä. Naaraat viettävät lähes koko elämänsä joko tiineinä tai kiimassa.Ne parittelevat kerran vuodessa ja saavat useita poikasia, joita kutsutaan pennuiksi. Pennut eivät välttämättä kehity 8-9 kuukauteen naaraan tiineyden jälkeen. Kun sääolosuhteet ovat hyvät ja ruokaa on runsaasti, pennut alkavat kasvaa ja syntyvät kuukauden kuluessa. Urokset eivät auta poikasten kasvatuksessa.
Urokset tulevat sukukypsiksi 10-11 kuukauden iässä. Naaraat tulevat sukukypsiksi 2-3 viikon iässä, kun ne ovat vielä sokeita, kuuroja ja karvattomia.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on kottarainen?
A: Stoat (Mustela erminea) on pieni nisäkäs, joka kuuluu Mustelidae-heimoon. Sitä kutsutaan myös lyhythäntäiseksi näädäksi.
K: Kuinka suureksi kyy voi kasvaa?
V: Kyy voi kasvaa jopa 30 senttimetrin pituiseksi.
K: Mitä metsäkauris syö?
V: Kyy syö muita pieniä eläimiä ja lintujen munia.
K: Voivatko kyyhkyset tappaa itseään suurempia eläimiä?
V: Kyllä, ne voivat tappaa itseään suurempia eläimiä.
Kysymys: Voivatko metsäkauriit varastoida ruokaa myöhempää käyttöä varten?
V: Kyllä, ne voivat varastoida ruokaa myöhempää käyttöä varten.
K: Miten kauriit tappavat saaliinsa?
V: Ne tappavat puremalla saaliinsa kaulaa kohdasta, jossa kallo kiinnittyy muuhun kehoon.
Etsiä