Luomismyytit
Uluṟun lähellä tehdyt arkeologiset tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmiset ovat asuneet alueella ainakin 22 000 vuotta. Ihmiset ovat luultavasti liikkuneet alueelle ja sieltä pois sen mukaan, miten paljon ruokaa ja vettä oli tarjolla. Ihmiset alkoivat asua alueella ympärivuotisesti noin 10 000 vuotta sitten. Alkuperäiset Aṉangu-kansat olivat metsästäjä-keräilijöitä. He elivät pienissä vaeltavissa ryhmissä. Ryhmittyminen perustui alueen (ngura) vesi- ja ravintotarjontaan.
Aṉangu uskoo, että Uluṟu ja Kata Tjuṯa ovat esi-isien henkien (tjukuritja tai waparitja) luomia. Tämä on osa heidän luomiskertomustaan, joka tunnetaan nimellä tjukurpa (uniaika). Tarun mukaan maailma oli kerran tyhjä ja piirteetön, kunnes sinne tulivat luojaolennot. Ne kulkivat maan halki ja loivat kiviä, jokia, puita - kaikki elävät olennot ja maiseman sellaisena kuin se on nykyään.
Aṉangut uskovat, että nämä henget elävät yhä maassa. Jokainen kiviryhmä edustaa eri esi-isien henkeä. Aṉangu kommunikoi (kuuntelee ja tuntee) henkien kanssa koskettamalla kiveä. He tekevät näin saadakseen siunauksia tai opastusta johonkin asiaan. Sanotaan, että monet henget, kuten kaḻaya (emu), liru (myrkkykäärme), lungkaṯa (lisko) ja luuṉpa (kuningaskalastaja), liikkuvat puistossa. Toiset henget pysyttelevät vain yhdellä alueella, kuten kuniya, pyton, joka asuu Uluṟun kallioilla. Wanambi-nimisen suuren käärmekuninkaan sanotaan asuvan Kata Tjuṯan huipulla.
Uluṟun alkuperästä on erilaisia tarinoita. Yhden mukaan se syntyi esi-isien henkien välisen suuren taistelun jälkeen. Tarina kertoo, että kun monet henget olivat saaneet surmansa, maa nousi surullisena ylös ja siitä tuli Uluṟu. Toinen legenda kertoo, että kaksi käärmehenkeä kuniya ja liru taistelivat siellä monia sotia, jotka aiheuttivat kallioon halkeamia ja arpia. Kata Tjuṯan sanotaan antavan tietoa, jota pidetään hyvin voimakkaana ja vaarallisena. Sen saavat tuntea vain miehet, jotka ovat käyneet läpi vihkimyksen. Niinpä tarinat tämän kallion synnystä ovat salaisuus. Yhteinen ajatus kaikkien näiden luomiskertomusten taustalla on, että Uluṟun kaltaiset paikat ovat fyysisiä todisteita esi-isien olentojen toiminnasta.
Aṉangu uskovat polveutuvansa suoraan näistä esi-isiensä olennoista. He uskovat, että heidän esi-isänsä asuvat maan sisällä. Monet paikat puiston ympärillä ovat tämän vuoksi pyhiä. He ovat sidoksissa maahan eräänlaisella sukulaisuussuhteella, sillä tjukurpan pääperiaatteena on, että ihmiset ja maa ovat yhteydessä toisiinsa. Tjukurpa on suullinen perinne (ei kirjoitettu ylös). Se muodostaa Aṉangun uskomusjärjestelmän, moraalikoodiston ja oikeudellisen koodiston. Se välittyy tarinoiden, laulujen, tanssin ja taiteen kautta.
Englantilaisten saapuminen
Eurooppalaiset saapuivat Australian läntiselle autiomaalle 1870-luvulla. He tulivat tutkimusmatkoilla, kun Overland Telegraph Line -linjaa rakennettiin. Ensimmäinen eurooppalainen tutkimusmatkailija alueella oli Ernest Giles. Vuonna 1872 Giles havaitsi Kings Canyonista käsin Kata Tjuṯan ja antoi sille nimen "Mount Olga" Württembergin kuningatar Olgan kunniaksi. Hän ei kuitenkaan päässyt sille, koska Amadeus-järvi esti hänen tiensä. Seuraavana vuonna toinen tutkimusmatkailija nimeltä William Gosse saavutti Uluṟun ja nimesi sen "Ayers Rockiksi" Sir Henry Ayersin mukaan. Seuraavien vuosien aikana alueelle tuli lisää ihmisiä etsimään maata, jota he voisivat käyttää karjankasvatukseen. Lopulta he lähtivät, koska maa oli liian kuivaa. Aṉangun alkuperäisväestö ei ollut ollut juurikaan kosketuksissa näihin tutkimusmatkailijoihin, ja hyvin harvat valkoiset vierailivat alueella tämän jälkeen.
Maaliskuussa 1920 alueesta tehtiin alkuperäiskansojen suojelualue, jota kutsuttiin Petermannin suojelualueeksi. Sen oli tarkoitus toimia väliaikaisena turvapaikkana (turvallisena paikkana) aṉanguille. Hallitus sanoi, että he voisivat jatkaa siellä nomadista elämäntapaansa, kunnes heidät voitaisiin sulauttaa valkoiseen yhteiskuntaan. 1930-luvulla alkuasukkaiden ja valkoisten väliset kohtaamiset lisääntyivät. Kaupankäynti dingonmetsästäjien (doggerien) kanssa toi alkuasukkaille ruokaa, työkaluja ja vaatteita, joita he eivät olleet ennen nähneet. Monet tulivat uteliaiksi valkoisista ihmisistä ja heidän maailmastaan.
Tänä aikana yhä enemmän maata suojelualueen ympärillä käytettiin karjankasvatukseen. Pitkät kuivuuskaudet aiheuttivat tänä aikana konflikteja Aṉangun ja maanviljelijöiden välillä esimerkiksi ruoasta ja vedestä. Kohtaamiset läheisten karjatilojen karjankasvattajien kanssa olivat usein väkivaltaisia. Vuonna 1934 poliisi ampui miehen kuoliaaksi Uluṟussa. Aṉangun asukkaat alkoivat pelätä poliisia, ja monet lähtivät alueelta turvaan. Myöhemmin jotkut ryhmät alkoivat työskennellä asemilla ruokaa vastaan. Toiset muuttivat kaupunkeihin, koska he halusivat asioita, joita valkoisilla oli. Tämän seurauksena monet ihmiset hallituksessa uskoivat, että reservaatti oli epäonnistunut Aṉangun elämäntavan suojelemisessa.
Puiston perustaminen
1930-luvun lopulla malminetsijät uskoivat, että alueella saattaisi olla kultaa. Kuuluisa tarina kertoo kadonneesta kultaesiintymästä nimeltä Lasseter's Reef. Mies, joka sanoi löytäneensä sen, oli kuollut Petermann Rangesin lähellä vuonna 1931, ja sen sanottiin sijaitsevan jossain päin aluetta. Vuonna 1940 Petermannin aluetta pienennettiin, jotta ihmiset voisivat etsiä kultaa. Samaan aikaan kiinnostus Uluṟun matkailua kohtaan alkoi kasvaa. Curtin Springsistä rakennettiin vuonna 1948 Uluṟuun johtava tie ajoneuvoille. Muutamaa vuotta myöhemmin Alice Springsistä alkoi saapua turistiryhmiä. Aluksi hallitus salli vain muutamien matkailuyritysten mennä kalliolle, koska se oli vielä osa suojelualuetta. Matkailijoiden kysyntä kasvoi kuitenkin nopeasti. Vuonna 1951 Connellan Airways pyysi, että Uluṟun viereen rakennettaisiin kiitorata, vaikka lentokoneet jo laskeutuivat sinne.
Vuonna 1958 hallitus leikkasi Uluṟun ja Kata Tjuṯan alueen pois Aṉangun suojelualueesta ja loi Ayers Rock-Mt Olgan kansallispuiston. Se väitti, että kalliot eivät enää olleet tärkeitä alkuasukkaille. Uutta puistoa hallinnoi territorion hallitus, joka vuokrasi maata matkailuyrityksille. Connellan rakensi kiitoradan Uluṟun pohjoispuolelle vuonna 1959. Leirintäalueita ja motelleja rakennettiin vuonna 1967.
Aṉangua kiellettiin tulemasta puistoon, mutta he tulivat kuitenkin. Uluṟu oli tärkeä pysähdyspaikka matkoilla, koska siellä oli yleensä vettä. Aluksi puistonvartijat suvaitsivat heitä. Mutta kun turistien määrä Uluṟussa kasvoi, turistien ja Aṉangun välillä syntyi konflikteja. Hallitus yritti sitten siirtää heidät pois alueelta rakentamalla Docker Riverin kylän 200 kilometriä länteen vuonna 1968. Koska heidän kotiseutunsa ja elämäntapansa olivat muuttuneet, aṉangujen oli löydettävä uusia tapoja hankkia elantonsa. He alkoivat myydä käsitöitä ja taideteoksia turisteille. Uluṟussa edelleen asuvat avasivat jopa Ininti Store -nimisen kaupan, jonka he vuokrasivat hallitukselta vuonna 1972.
Vuonna 1971 Aṉangu-ryhmät tapasivat aboriginaalien asioista vastaavan hallituksen viraston, joka vastasi aboriginaaliväestöstä huolehtimisesta. Aṉangut kertoivat toimistolle olevansa huolissaan kaivostoiminnan ja matkailun vaikutuksista heidän mailleen. He sanoivat myös, että heidän pyhiä paikkojaan häpäistiin (niistä ei huolehdittu asianmukaisesti). He pyysivät hallitukselta apua niiden suojelemiseksi.
Vuonna 1973 hallituksen edustajat kävivät laatimassa raportin puistosta. Raportissa todettiin, että Aṉangu pitäisi ottaa mukaan puiston hoitoon. Siinä sanottiin, että heidät voitaisiin palkata vartijoiksi ja että heidän pyhiä paikkojaan pitäisi suojella. Siinä kehotettiin myös siirtämään kaikki turistirakennukset pois puistosta. Tämä johtui siitä, että niillä oli huono vaikutus ympäristöön. Vuonna 1975 Yulara-niminen alue, joka sijaitsee 15 kilometriä pohjoiseen, varattiin tätä varten. Kiitorata poistettiin ja rakennettiin uudelleen Yularaan vuonna 1982. Yularan lomakeskus avattiin vuonna 1983. Sen jälkeen puiston sisällä sijaitseva leirintäalue ja motellit suljettiin, ja kaikki poistettiin puistosta vuoden 1984 loppuun mennessä.
Lähihistoria
Vuonna 1976 Pohjois-Territoriossa hyväksyttiin aboriginaalien maaoikeuksia koskeva laki (Aboriginal Land Rights Act). Sen nojalla alkuperäiskansat saivat vaatia oikeuksia maanomistukseen, jos he asuivat sillä ennen eurooppalaisten saapumista, mutta vain jos maa ei ole jo omistuksessa. Aṉangu pyysi omistusoikeutta puiston maa-alueisiin tämän lain nojalla vuonna 1979. Mutta koska siitä oli jo tehty kansallispuisto, vaatimusta ei hyväksytty. Siitä huolimatta tuomioistuin päätti, että Aṉangu oli maan "perinteinen" omistaja (nguraṟitja).
Tämän jälkeen käytiin pitkä oikeusjuttu maiden omistusoikeudesta (todellisesta omistusoikeudesta). Oikeusjuttu jatkui aina marraskuuhun 1983 asti, jolloin pääministeri Bob Hawke myönsi, että Aṉangulla oli oikeudet Uluṟuun. Heille annettiin 26. lokakuuta 1985 puiston omistuskirjat maan perinteisinä ja laillisina omistajina. Alueen hallitus vastusti tätä päätöstä. Se oli tehnyt suuren ja kalliin kampanjan saadakseen tukea ja estääkseen sen toteutumisen. Vastineeksi omistusoikeudesta Aṉangu joutui vuokraamaan maan takaisin liittovaltion hallitukselle, jotta se voisi pysyä kansallispuistona. He alkoivat hallinnoida puistoa yhdessä huhtikuussa 1986.
Ulurun kansallispuistosta tehtiin Unescon maailmanperintökohde vuonna 1987, koska se on luonnon omaisuutta. Unesco oli tehnyt siitä biosfäärialueen jo vuonna 1977. Tämä tarkoittaa, että se oli tärkeä luonnonympäristö. Puiston nimi muuttui Uluṟu-Kata Tjuṯan kansallispuistoksi vuonna 1993. Seuraavana vuonna se lisättiin jälleen luetteloon, tällä kertaa kulttuurimaisemana. Tämä tarkoittaa, että se on yksi harvoista kohteista maailmassa, joka on valittu sekä luonnon että kulttuurin merkityksensä vuoksi. Luettelossa tunnustettiin tjukurpa parhaaksi välineeksi puiston hoidossa. Vuonna 1995 Uluṟu-Kata Tjuṯan kansallispuisto sai Unescon korkeimman palkinnon siitä, että se on asettanut uusia standardeja maailmanperintökohteen hoidolle.
