Gisella Perl (10. joulukuuta 1907 - 1988) oli juutalainen gynekologi, joka asui Romaniassa vuoteen 1944. Vuonna 1944 käytiin toista maailmansotaa, ja natsit valtasivat laittomasti osan Romaniaa Unkarin kautta. Natsit karkottivat kaikki alueen juutalaiset ja lähettivät heidät keskitysleireille.
Varhaiselämä ja koulutus
Gisella Perl syntyi vuonna 1907 ja kouluttautui lääkäriksi, erikoistuen gynekologiaan. Ennen sotaa hän työskenteli gynekologina Romaniassa, missä hän hoiti naisia ja toimi paikallisessa lääketieteellisessä ympäristössä. Hän oli osa romahtavaa eurooppalaista juutalaista yhteisöä, joka kohtasi pian vainoa ja vainon seurauksena tuhoisia muutoksia.
Keskitysleirissä
Deportoituaan alueen juutalaisia keskitysleireille, Perl päätyi keskitysleiriin, missä hänet määrättiin toimimaan lääkärinä vankien terveydenhoidossa. Perlin työ leireillä oli poikkeuksellisen vaikeaa ja eettisesti raskasta: hän kohtasi päivittäisen nälän, puutteelliset lääke- ja välinevarastot sekä natsiviranomaisten julmat määräykset. Tämän tilanteen takia hän teki ratkaisuja, joiden tarkoituksena oli suojella potilaitaan ja pelastaa henkiä mahdollisimman monelta.
Erityisesti Perliä muistetaan hänen pyrkimyksistään suojella raskaana olevia naisia. Kuvausten mukaan hän teki abortteja ja muita toimenpiteitä vaikeissa ja vailla asianmukaisia instrumentteja toteutettavissa olosuhteissa, koska raskaana olevat naiset saattoivat muuten joutua kaasukammioihin, kokeiden kohteiksi tai muuten välittömän hengenvaaran alaisiksi. Näin ollen hänen tekonsa nähtiin monissa tapauksissa keinona estää välitön kuolema tai pitkällinen kidutus.
Jälkeinen elämä ja kirjallisuus
Sodan jälkeen Gisella Perl selviytyi ja muutti myöhemmin Yhdysvaltoihin, missä hän jatkoi lääkärinuraansa. Hänestä tuli merkittävä todistaja keskitysleirien lääketieteellisistä oloista. Perl kirjoitti muistelmansa, joka julkaistiin englanniksi nimellä I Was a Doctor in Auschwitz, ja teoksessa hän kuvaili kokemuksiaan, eettisiä valintojaan ja leirillä kohtaamiaan hirveyksiä. Kirja on ollut tärkeä lähde sekä holokaustin tutkimukselle että lääketieteen etiikan opettamiselle äärimmäisissä tilanteissa.
Arviointi ja perintö
Perlin toiminta on herättänyt sekä ymmärrystä että kritiikkiä. Joidenkin mielestä hänen tekemänsä abortit ja muut toimenpiteet herättivät vaikeita moraalisia kysymyksiä, mutta monien historioitsijoiden ja selviytyjien näkemyksen mukaan hänen ratkaisunsa oli tarkoitettu pelastamaan ihmishenkiä äärimmäisessä hätätilanteessa. Nykykatsannossa hänen tekojensa korostetaan usein olleen pragmaattisia ja elämää pelastavia toimenpiteitä olosuhteissa, joissa muut vaihtoehdot olisivat johtaneet varmaan kuolemaan.
Gisella Perlin perintö on monitasoinen: hänet tunnetaan sekä lääkärinä, joka käytti ammattitaitoaan suojellakseen potilaitaan epäinhimillisissä olosuhteissa, että kertojana, jonka muistiinpanot auttavat ymmärtämään holokaustin lääketieteellisiä ja eettisiä ulottuvuuksia. Hänen kokemuksensa muistuttavat siitä, miten ammattietiikka kohtaa äärimmäisen väkivallan ja että vaikeat valinnat voivat kätkeä taakseen pelastettuja elämiä.