Laktoosi-intoleranssi
Laktoosi-intoleranssista on kyse silloin, kun henkilö ei pysty sulattamaan maitoa tai maitotuotteita (kuten juustoa tai jogurttia).
Laktoosi on disakkaridisokeri (kaksoissokerimolekyyli), joka on pilkottava (sulatettava) kahdeksi yksinkertaiseksi sokeriksi (monosakkaridiksi), glukoosiksi ja galaktoosiksi.
Sen hajottamiseen tarvitaan laktaasi-nimistä entsyymiä. Ihmisillä, joilla on laktoosi-intoleranssi, ei ole tätä entsyymiä tai sitä muodostuu vain pieniä määriä. Tämän vuoksi he eivät pysty sulattamaan laktoosia.
Jopa 75 prosenttia ihmisistä maailmassa alkaa menettää laktoosin sulatuskykyään aikuiseksi kasvaessaan. Kyvyn menetys vaihtelee 5 prosentista Pohjois-Euroopassa yli 71 prosenttiin Sisiliassa ja yli 90 prosenttiin Afrikan ja Aasian osissa. Laktoosi-intoleranssiin ei ole parannuskeinoa. Ihmisten on muutettava ruokavaliotaan siten, että se sisältää vain hyvin vähän laktoosia sisältäviä elintarvikkeita. Maidonkorvikkeita on monia.
Maito ei ole käynyt tuote. Jos sitä ei sulateta, se voi käydä ohutsuolessa, mikä voi aiheuttaa pseudoallergiaksi kutsutun ongelman. Aminohapot muuttuvat muiksi aineiksi, jotka voivat toimia samalla tavalla kuin histamiini todellisessa allergiassa.
Laktoosi-intoleranssi ei ole sama asia kuin maitoallergia, joka on immuunireaktio joillekin maidon proteiineille.
Nisäkäsvauvat juovat maitoa
Laktaasin evoluutio ihmisillä
Normaalisti pikkunisäkkäät juovat äitinsä maitoa. Sitten geeni, joka saa elimistön valmistamaan laktaasia, kytkeytyy pois päältä, ja poikaset siirtyvät aikuisten ruokaan. Ne eivät enää pysty sulattamaan maitoa.
Ihmiset eroavat jonkin verran muista nisäkkäistä. Osa ihmisistä tuottaa edelleen laktaasia, osa ei. Kyseessä on eräänlainen geneettinen polymorfismi.
Kyky sulattaa laktoosia aikuisikään asti ("laktaasipysyvyys") oli ihmiselle hyödyllinen sen jälkeen, kun karjanhoito keksittiin. Ihmiset pitivät eläimiä, jotka pystyivät tuottamaan maitoa.
Metsästäjä-keräilijäihmiset ennen neoliittista vallankumousta olivat enimmäkseen laktoosi-intolerantteja. Niin ovat myös nykyajan metsästäjä-keräilijät.
Genetiikka
Kromosomissa 2 oleva mutaatio pysäyttää laktaasin tuotannon pysähtymisen. Tämän ansiosta mutaation saaneet voivat jatkaa tuoreen maidon juomista (ja muiden maitotuotteiden syömistä) koko elämänsä ajan.
Tämä näyttää olevan viimeaikainen sopeutuminen maitotuotteisiin. Sitä esiintyi sekä Pohjois-Euroopassa että Itä-Afrikassa ihmisillä, joiden elämäntapa oli historiallisesti paimentolaisuuteen perustuva. Laktaasin pysyvyys, joka mahdollistaa laktoosin sulatuksen jatkumisen aikuisuuteen asti, on dominoiva alleeli, joten laktoosi-intoleranssi on resessiivinen ominaisuus.
Geneettiset tutkimukset viittaavat siihen, että vanhimmat mutaatiot, jotka liittyvät laktaasin pysyvyyteen, ovat yleistyneet ihmispopulaatioissa vasta viimeisten 10 000 vuoden aikana. Tämän vuoksi laktaasin pysyvyyttä pidetään usein esimerkkinä ihmisen viimeaikaisesta evoluutiosta. Koska laktaasin pysyvyys on geneettinen ominaisuus, mutta karjankasvatus on kulttuurinen piirre, kyseessä on geenien ja kulttuurin yhteisevoluutio.
Aiheeseen liittyvät sivut
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä on laktoosi-intoleranssi?
V: Laktoosi-intoleranssista on kyse silloin, kun henkilö ei pysty sulattamaan maitoa tai maitotuotteita, kuten juustoa tai jogurttia. Tämä johtuu siitä, että heillä ei ole laktaasi-nimistä entsyymiä, joka hajottaa laktoosin kaksoissokerimolekyylin kahdeksi yksinkertaiseksi sokeriksi, glukoosiksi ja galaktoosiksi.
K: Kuinka yleistä se on?
V: Se vaihtelee 5 prosentista Pohjois-Euroopassa yli 71 prosenttiin Sisiliassa ja yli 90 prosenttiin osassa Afrikkaa ja Aasiaa.
K: Onko laktoosi-intoleranssiin olemassa parannuskeinoa?
V: Ei, laktoosi-intoleranssiin ei ole parannuskeinoa. Näiden ihmisten on muutettava ruokavaliotaan syömään ja juomaan aineita, joissa on hyvin vähän laktoosia. Saatavilla on monia maidonkorvikkeita.
K: Onko maitoallergia sama asia kuin laktoosi-intoleranssi?
V: Ei, ne eivät ole sama asia. Maitoallergia on immuunireaktio joillekin maidon proteiineille, kun taas laktoosi-intoleranssi ilmenee, kun henkilöllä ei ole riittävästi entsyymiä, jota tarvitaan laktoosin kaksoissokerimolekyylin hajottamiseen kahdeksi yksinkertaiseksi sokeriksi, glukoosiksi ja galaktoosiksi.
K: Mitä tapahtuu, jos laktoosi-intoleranssista kärsivä juo maitoa?
V: Jos henkilö, jolla on laktoosi-intoleranssi, juo maitoa, jota ei ole sulatettu kunnolla, se voi käydä ohutsuolessa, mikä voi aiheuttaa pseudoallergiaksi kutsutun ongelman, jossa aminohapot muuttuvat muiksi aineiksi, jotka voivat toimia samalla tavalla kuin histamiini todellisessa allergiassa.
K: Juovatko kaikki nisäkkäät syntyessään äidinmaitoa?
V: Kyllä, kaikki nisäkkäät aloittavat äidinmaidolla, mutta lähes kaikki siirtyvät jossain vaiheessa muuhun kuin maitoa sisältävään ruokavalioon - tätä prosessia kutsutaan vieroitukseksi.
