Esihistoria

Esihistoria (tai esihistoria) on aika ennen kuin ihmiset alkoivat kirjoittaa. Sana tulee muinaiskreikan sanoista προ (pre = "ennen") ja ιστορία (historia = "historia"). Paul Tournal käytti ensimmäisenä ranskalaista sanaa Préhistorique. Hän löysi joistakin Ranskan luolista ihmisten yli kymmenen tuhatta vuotta sitten tekemiä esineitä. Sanaa käytettiin Ranskassa ensimmäisen kerran noin vuonna 1830 puhuttaessa ajasta ennen kirjoitusta. Daniel Wilson käytti sitä englanniksi vuonna 1851.

Termiä käytetään useimmiten ajanjaksosta 12 000 eaa. - 3000 eaa. eli karkeasti ottaen neoliittisesta ajasta. Joskus termiä "esihistoriallinen" käytetään paljon vanhemmista ajanjaksoista, mutta tiedemiehillä on tarkempia termejä näille muinaisemmille ajoille.

Esihistoriallisista ihmisistä tiedetään vähemmän, koska niistä ei ole olemassa kirjallisia merkintöjä (historiaa), joita voisimme tutkia. Esihistoriaa selvitetään arkeologian avulla. Tämä tarkoittaa esimerkiksi työkalujen, luiden, rakennusten ja luolapiirrosten tutkimista. Esihistoria päättyy eri aikoina eri paikoissa, kun ihmiset alkoivat kirjoittaa.

Muinaisemmalla kivikauden esihistorialla ihmiset elivät heimoissa ja asuivat luolissa tai eläinten nahasta tehdyissä teltoissa. Heillä oli yksinkertaisia puusta ja luista tehtyjä työkaluja sekä kivestä, kuten piikivestä, tehtyjä leikkuutyökaluja, joita he käyttivät metsästykseen ja yksinkertaisten tavaroiden valmistamiseen. He tekivät tulta ja käyttivät sitä ruoanlaittoon ja lämpimänä pysymiseen. He valmistivat vaatteita eläinten nahoista ja myöhemmin kutomalla. Yhteiskunta alkoi, kun ihmiset alkoivat tehdä erikoistuneita töitä. Tätä kutsutaan työnjaoksi. Työnjako sai ihmiset riippuvaisiksi toisistaan ja johti monimutkaisempiin sivilisaatioihin.

Joitakin tärkeitä tieteenaloja, joiden avulla saadaan lisää tietoa esihistoriasta, ovat paleontologia, tähtitiede, biologia, geologia, antropologia ja arkeologia. Arkeologit tutkivat esihistoriasta jääneitä asioita ja yrittävät ymmärtää, mitä silloin tapahtui. Antropologit tutkivat ihmisten käyttäytymisen jälkiä saadakseen selville, mitä ihmiset tekivät ja miksi.

Kun ihmiset alkoivat tallentaa tapahtumia ensin piirtämällä symboleja (kuvakirjoituksia) ja sitten kirjoittamalla, oli paljon helpompi kertoa, mitä tapahtui, ja historia alkoi. Näistä muistiinpanoista voidaan kertoa johtajien (kuten kuninkaiden ja kuningattarien) nimet, tärkeät tapahtumat, kuten tulvat ja sodat, sekä ihmisten jokapäiväiseen elämään liittyvät asiat. Se, milloin esihistoria päättyi ja historia alkoi, vaihtelee eri paikoissa riippuen siitä, milloin ihmiset alkoivat kirjoittaa ja säilytettiinkö heidän muistiinpanojaan turvassa vai kadotettiinko ne, jotta ne voitaisiin löytää myöhemmin. Esimerkiksi Mesopotamiassa, Kiinassa ja muinaisessa Egyptissä asioita kirjattiin ylös hyvin varhaisilta ajoilta lähtien (muinaisessa Egyptissä noin 3200 eaa.), ja näitä tallenteita voidaan tarkastella ja tutkia. Uudessa-Guineassa esihistorian loppu tuli paljon myöhemmin, noin vuonna 1900.

Maapallon aikajana

4,5 miljardia vuotta sitten - Maa muodostui auringon ympäri lentävistä pienemmistä kivistä.
3 500 miljoonaa vuotta sitten - ensimmäiset hyvin yksinkertaiset ja pienet elämänmuodot merissä.
600 miljoonaa vuotta sitten - ensimmäiset eläimet, myös merissä.
500 miljoonaa vuotta sitten - ensimmäiset kasvit ja eläimet maalla.
230 miljoonaa vuotta sitten - ensimmäiset dinosaurukset ilmestyvät
65 miljoonaa vuotta sitten - dinosaurukset katoavat; nisäkkäät ottavat paikkansa hallitsevina eläiminä.
30 miljoonaa vuotta sitten - ensimmäiset apinat
2,5 miljoonaa vuotta sitten - ensimmäiset ihmiset

Henkilöiden aikajana

2,5 miljoonaa vuotta sitten - Alemman paleoliittisen kauden alku, jonka aikana eli Australopithecus-niminen varhainen esi-ihminen. Nämä ihmiset tekivät työkaluja luista ja kivistä ja rakensivat suojia oksista.
1 miljoona vuotta sitten - Elettiin Homo erectus -nimistä varhaista ihmistyyppiä. Ihmiset tekivät käsikirveitä ja puisia keihäitä.
250 000 vuotta sitten - Ensimmäinen Homo sapiens (nykyihminen). Ihmiset tekevät tulta. Ihmiset käyttävät boloja. Ihmiset metsästävät norsuja.
100 000 vuotta sitten - keskipaleoliittinen kausi. Neandertalinihmiset elivät. Ihmiset asuvat luolissa ja tekevät luolapiirroksia. Ihmiset alkavat haudata kuolleita.
40 000 vuotta sitten - yläpaleoliittinen kausi. Cro-Magnon-ihmiset elivät. Ihmiset tekivät keihäitä sarvista. Ihmiset tekevät taloja nahoista (eläinten nahoista). Ihmiset maalaavat luolapiirroksia ja tekevät esineitä savesta. Ihmiset tekevät neuloja sarvista. Ihmiset tekevät koruja.
10 000 vuotta sitten - Viimeinen jääkausi päättyy.
10 000 eKr. - 4000 eKr. - mesoliittinen kausi. Luoteis-Euroopassa ihmiset valmistavat jousia ja nuolia. Ihmiset käyttävät koiria metsästykseen ja tavaroiden kantamiseen.
9000 eKr. - Neoliittinen kausi. Lähi-idän ihmiset alkavat siirtyä metsästyksestä ja ruoan keruusta viljelyyn ja tuotantoeläinten käyttöön.
7 000 eaa. - Lounais-Euroopan ihmiset alkavat käyttää kuparia työkalujen valmistukseen.
6000 eaa. - Brittein saaret siirtyvät pois Euroopasta.
2 580 eKr. - Egyptiläiset rakentavat Gizan suuret pyramidit. Lähi-idän ihmiset käyttävät rautaa ja valmistavat auroja.
2 400 eKr. - Ihmiset rakentavat Stonehengen Englannissa.
3 300 eKr. - 1 200 eKr. - pronssikausi (Britanniassa). Ihmiset valmistavat työkaluja pronssista.
1 200 eKr. - 400 jKr. - Rautakausi (Britanniassa). Ihmiset valmistavat työkaluja raudasta. Rooman valtakunta nousee ja kaatuu.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mitä termi "esihistoria" tarkoittaa?

V: Esihistoria on aikaa ennen kuin ihmiset alkoivat kirjoittaa. Sitä käytetään yleensä viittaamaan ajanjaksoon 4,5 miljardia eaa. - 3000 eaa., karkeasti ottaen neoliittiseen aikaan.

K: Kuka käytti ensimmäisenä ranskankielistä sanaa Préhistorique?

V: Paul Tournal käytti ensimmäisenä ranskankielistä sanaa Préhistorique.

K: Miten esihistorialliset ihmiset elivät?

V: Vanhemmalla kivikauden esihistoriassa ihmiset elivät heimoissa ja asuivat luolissa tai eläinten nahasta tehdyissä teltoissa. Heillä oli yksinkertaisia puusta ja luista tehtyjä työkaluja sekä kivestä, kuten piikivestä, tehtyjä leikkuutyökaluja, joita he käyttivät metsästykseen ja yksinkertaisten asioiden valmistamiseen. He tekivät myös tulta ruoanlaittoa ja lämmittämistä varten ja vaatteita eläinten nahoista.

Kysymys: Mitkä ovat tärkeitä tieteitä, jotka auttavat meitä oppimaan esihistoriasta?

V: Joitakin tärkeitä tieteenaloja, joiden avulla voidaan saada lisää tietoa esihistoriasta, ovat paleontologia, tähtitiede, biologia, geologia, antropologia ja arkeologia. Arkeologit tutkivat esihistoriasta jääneitä esineitä, kun taas antropologit tutkivat ihmisten käyttäytymisen jälkiä saadakseen selville, mitä ihmiset tekivät ja miksi.

K: Milloin historia alkoi?

V: Kun ihmiset alkoivat tallentaa tapahtumia piirtämällä symboleja (kuvakirjoituksia) tai kirjoittamalla tietoja muistiin, oli paljon helpompi kertoa, mitä tapahtui, joten historia alkoi tässä vaiheessa, kun muistiinpanoja säilytettiin tai löydettiin myöhemmin. Tämä vaihtelee sen mukaan, milloin eri paikoissa alettiin kirjoittaa muistiinpanoja, mutta yleensä se ajoittuu noin vuoteen 3200 eaa. esimerkiksi muinaisessa Egyptissä.

K: Mikä johti monimutkaisempiin sivilisaatioihin esihistoriallisella ajalla?

V: Yhteiskunta sai alkunsa, kun ihmiset alkoivat tehdä erikoistuneita töitä, mitä kutsutaan työnjaoksi - tämä sai ihmiset riippuvaisiksi toisistaan, mikä johti monimutkaisempiin sivilisaatioihin esihistoriallisella ajalla.