Yehudi Menuhin

Life

Varhaisvuodet

Yehudi Menuhin syntyi New Yorkissa, New Yorkissa. Hänen vanhempansa olivat Venäjän juutalaisia, jotka olivat kotoisin nykyisen Valko-Venäjän alueelta. Hänen sisarensa olivat Hephzibah Menuhin, josta tuli pianisti, ja Yaltah Menuhin, josta tuli pianisti, taidemaalari ja runoilija. Hänen isänsä Moshe Menuhin oli ollut rabbioppilas ja kirjailija, joka vastusti sionismia.

Menuhin sai ensimmäiset viulutuntinsa heti neljän vuoden iässä San Franciscossa viulunsoitonopettaja Sigmund Ankerin johdolla. Hän osoitti heti poikkeuksellista lahjakkuutta. Hän jatkoi opintojaan Louis Persingerin johdolla ja esiintyi San Franciscon sinfoniaorkesterissa vuonna 1924 ja New Yorkissa vuonna 1926. Hän esiintyi Pariisissa helmikuussa 1927, minkä jälkeen hän opiskeli romanialaisen säveltäjän ja viulistin George Enescun kanssa. Kun hän soitti Beethovenin viulukonserton kapellimestari Fritz Buschin kanssa New Yorkissa marraskuussa 1927, hänestä tuli heti maailmankuulu. Hänellä ei ollut vain mitä hämmästyttävin tekniikka, vaan hän myös ymmärsi musiikkia yhtä hyvin kuin kuka tahansa aikuinen muusikko. Lapsena hän teki monia äänitteitä. Yksi merkittävimmistä oli vuonna 1932 tehty äänite Elgarin viulukonsertosta. Elgar, joka oli tuolloin 75-vuotias, johti orkesteria.

Uran puolivälissä

Toisen maailmansodan aikana Menuhin esiintyi yli 500 kertaa amerikkalaisille ja liittoutuneiden sotilaille. Hän oli ensimmäinen henkilö, joka esiintyi Pariisin oopperassa sodan jälkeen, ja hän lähti säveltäjä Benjamin Brittenin kanssa esiintymään Bergen-Belsenin keskitysleirin vangeille sen jälkeen, kun heidät vapautettiin huhtikuussa 1945. Hän palasi Saksaan vuonna 1947 esiintymään Berliinin filharmonisen orkesterin kanssa kapellimestari Wilhelm Furtwänglerin johdolla. Monet juutalaiset sanoivat, ettei hänen olisi pitänyt tehdä tätä, koska Furtwängler oli kuulemma soittanut natseille, jotka olivat tappaneet niin monia juutalaisia, mutta Menuhinin mielestä se oli oikein.

Menuhin jatkoi monia esiintymisiä, mutta oli aikoja, jolloin hän ei soittanut kovin hyvin. Hän oli ehkä tehnyt liikaa töitä. Hänen oli annettava itselleen esiintymisvapaata, ja hän harjoitteli hyvin huolellisesti ja opiskeli meditaatiota ja joogaa auttaakseen häntä pääsemään ongelmistaan yli.

Myöhempi ura

Menuhin jatkoi esiintymistä melko vanhaksi asti. Hän ei soittanut vain klassista musiikkia, vaan tutustui muihinkin musiikinlajeihin, kuten jazziin, jota hän soitti usein kuuluisan jazzviulisti Stéphane Grappellin kanssa, ja hän tutustui intialaiseen musiikkiin ja soitti sitaristi Ravi Shankarin kanssa. Hän myös johti joitakin maailman suurimpia orkestereita ja perusti oman kamariorkesterinsa.

Vuonna 1959 Menuhin asettui Lontooseen. Hän esiintyi paljon Englannissa, muun muassa Bathin festivaaleilla, mutta jatkoi myös matkustamista ympäri maailmaa.

Vuonna 1962 hän perusti koulun lapsille, joilla oli erityisiä musiikillisia kykyjä. Sen nimi oli Yehudi Menuhin -koulu. Koulu sijaitsee Stoke d'Abernonissa, Surreyssä, aivan Lontoon eteläpuolella.

Vuonna 1983 hän perusti yhdessä Robert Mastersin kanssa Yehudi Menuhin International Competition for Young Violinists -kilpailun. Monet nykypäivän kuuluisat viulistit, kuten Tasmin Little ja Nikolaj Znaider, voittivat palkintoja tässä kilpailussa.

Vuonna 1991 Israelin hallitus myönsi hänelle Wolf-palkinnon. Israelin Knessetissä hän piti puheen, jossa hän arvosteli Israelin Länsirannan miehitystä. Hän sanoi, että ei ole oikein, että juutalaiset, jotka ovat eläneet tiukan moraalisen käyttäytymisen mukaan 5000 vuotta, eivät anna muiden (eli palestiinalaisten) elää elämäänsä siellä.

Menuhinilla oli monia kuuluisia oppilaita, kuten Nigel Kennedy.

Henkilökohtainen elämä

Yehudi Menuhin oli naimisissa kahdesti. Ensin hän meni naimisiin Nola Nicholasin kanssa, joka oli australialaisen teollisuusmiehen tytär ja Hephzibah Menuhinin ensimmäisen aviomiehen sisar. He saivat kaksi lasta. Heidän avioeronsa jälkeen hän meni naimisiin brittiläisen ballerinan ja näyttelijän Diana Gouldin kanssa. He saivat kaksi poikaa, Gerardin ja Jeremyn, josta tuli pianisti.

Nimi Yehudi tarkoittaa hepreaksi 'juutalainen'. Se tarkoittaa "kiitos Jumalalle".

Yehudi Menuhin sai monia kunnianosoituksia eri puolilta maailmaa. Niihin kuuluvat muun muassa kunnialegioonan komentaja, hollantilaisen Oranje Nassaun ritarikunnan ritari, kunniapalkinto KBE ja Nehru-palkinto kansainvälisestä yhteisymmärryksestä. Vuonna 1993 hänestä tuli lordi Menuhin.

Lordi Menuhin kuoli Berliinissä, Saksassa, keuhkoputkentulehdukseen.

Pian Menuhinin kuoleman jälkeen Royal Academy of Music sai Yehudi Menuhinin arkiston, joka on erittäin laaja kokoelma Yehudi Menuhinille kuuluneita musiikkikirjoja, kirjeitä jne.

Yehudi Menuhin ja Bruno Walter (1931)


Yehudi Menuhin elokuvassa "Stage Door Canteen" (1943)