Mandalay (/ˌmændəˈleɪ/ tai /ˈmændəleɪ/; burmalaisittain: ᝫᝨᝧᝮᝡ; MLCTS: manta.le: [màɴdəlé]) on kaupunki Myanmarissa. Se on Myanmarin toiseksi suurin kaupunki: ainoastaan Yangonissa asuu enemmän ihmisiä. Mandalay sijaitsee noin 716 km (445 mi) Yangionista pohjoiseen ja sijoittuu Irrawaddy-joen itäpuolelle. Vuoden 2014 väestönlaskennan mukaan kaupungissa asui 1 225 553 ihmistä.


Lyhyt historia

Mandalay perustettiin virallisesti vuonna 1857 kuningas Mindonin toimesta viimeiseksi burmalaiseksi kuninkaalliseksi pääkaupungiksi. Kaupunki rakennettiin perinteisen buddhalaisen kosmologian mukaan ja siihen kuuluivat palatsialueet, pagodat ja luostarit. Mandalay kärsi merkittävästi toisen maailmansodan pommituksissa ja osa historiallisista rakennuksista tuhoutui; osa palatseista ja temppeleistä on sittemmin restauroitu tai rakennettu uudelleen.

Nähtävyydet ja kulttuuri

Mandalay on maan kulttuurinen ja uskonnollinen keskus, jossa on paljon luostareita, pagotoja ja perinteisten käsitöiden työpajoja. Tärkeitä nähtävyyksiä ovat muun muassa:

  • Mandalay Palace – historiallinen palatsialue, joka oli kuninkaallinen keskus;
  • Mandalay Hill – kukkula, jolta on laajat näkymät kaupunkiin ja jolla on useita pagodoita;
  • Mahamuni Pagoda – yksi Myanmaria tunnetuimmista Buddha-kuvista ja pyhäköistä;
  • Kuthodaw Pagoda – "maailman suurin kirja", jossa on 729 kiveen kaiverrettua kirjoitusta;
  • Shwenandaw Monastery – kauniisti koristeellinen puuarkkitehtuurin esimerkki;
  • U Bein Bridge (Amarapuran lähellä) – maailman pisimpiin kuuluva tiikkipergola, suosittu näköalapaikka auringonlaskuun.

Kaupungissa on myös perinteisten käsityölajien keskuksia: kullankleivitystä ja -hiontaa, marmori- ja teak-veistoksia sekä nahka- ja tekstiiliteollisuutta.

Väestö ja kieli

Mandalayn väestön enemmistö on burman (bamar) etnistä ryhmää, mutta kaupungissa asuu myös muita etnisiä ryhmiä kuten shan, kiinalaisia ja intialaisia. Useimmat puhuvat burman kieltä (standardimuoto on laajasti ymmärretty), ja buddhalaisuus on ylivoimaisesti yleisin uskonto. Kaupunki on tärkeä uskonnollinen keskus, jossa toimii paljon luostareita ja buddhalaisia oppilaitoksia.

Liikenneyhteydet

Mandalay on tärkeä liikenteen solmukohta Pohjois-Myanmarissa. Kaupungin läheisyydessä sijaitsee Mandalay International Airport, josta on yhteyksiä sekä kotimaan että kansainvälisille reiteille. Lisäksi Mandalaylla on junayhteyksiä ja laaja bussiverkosto muualle maahan. Irrawaddy-joen kautta kulkeva vesiliikenne on historiallisesti ollut merkittävä kaupan ja kuljetusten väylä.

Ilmasto

Mandalayssa vallitsee trooppinen savanni-ilmasto (Aw): kuuma kuiva kausi tammi–huhtikuussa, erittäin kuuma esikuuma kausi keväällä sekä sadekaudella (kesä–syksy) runsaasti sateita. Kuumimmat kuukaudet ovat yleensä maaliskuusta toukokuuhun.

Talous

Kaupungin talous perustuu monipuolisesti kauppaan, käsityöhön, jalostukseen ja palveluihin. Mandalay toimii tärkeänä jakelukeskuksena alueen maataloustuotteille ja käsitöille. Läheiset kaivokset ja luonnonvarat sekä matkailu vaikuttavat myös kaupungin talouselämään.

Mandalay on säilyttänyt asemansa yhtenä Myanmarin tärkeimmistä kaupungeista niin historiallisesti, kulttuurisesti kuin taloudellisestikin, ja se on yleinen lähtö- ja pysähdyspaikka matkailijoille, jotka tutustuvat maan pohjoisiin nähtävyyksiin ja perinteisiin.