Parhaan alkuperäislaulun Oscar-palkinto on yksi Academy of Motion Picture Arts and Sciencesin (AMPAS) vuosittain jakamista palkinnoista. Se myönnetään lauluntekijöille, jotka kirjoittavat parhaan alkuperäisen kappaleen nimenomaan elokuvaa varten. Palkinnon voivat voittaa vain kappaleet, jotka ovat "omaperäisiä ja nimenomaan elokuvaa varten kirjoitettuja". Palkinto annetaan yleensä kappaleen säveltäjälle ja sanoittajalle; esittäjä saa Oscarin vain silloin, jos hän on myös yhden tai useamman tunnustetun sävellys- tai sanoitusosuuden tekijä.
Palkintoluokka jaettiin ensimmäisen kerran seitsemännessä Oscar-gaalassa; kyseinen seremonia koski vuoden 1934 elokuvia. Ehdokkaat asettaa Akatemian musiikkialan jäsenistö, johon kuuluvat lauluntekijät ja säveltäjiä. Lopullisen voittajan valitsee koko Akatemian äänestysoikeutettujen jäsenten joukko.
Ehdot ja kelpoisuus
Laulun on oltava alkuperäinen eli nimenomaan elokuvaa varten sävelletty ja sanoitettu. Se saa näkyä elokuvassa joko osana kohtauksia tai toistua elokuvan lopputeksteissä, mutta sen on oltava olennainen osa elokuvan äänimaisemaa. Ennen elokuvan julkistamista laulettu tai levytetty kappale voi silti olla kelpoinen, jos sen ensiesitys on ollut osa elokuvan tuotantoa tai jos kappale on nimenomaan tehty elokuvaa varten.
Akatemian säännöt tarkentavat esimerkiksi, ettei sovitetuilla tai aiemmin julkaistuilla melodioilla ole oikeutta palkintoon. Myös kappaleen ainoastaan lyhyet osuudet tai taustalla kuuluminen voivat vaikuttaa kelpoisuuteen. Käytännön haku- ja ilmoitusprosessi vaatii usein kappaleesta näytteet, nuotit ja selkeän selvityksen siitä, miten ja missä kappale esiintyy elokuvassa.
Nimeäminen ja äänestys
Musiikkialan jäsenistö äänestää ensiksi ehdokkaat Best Original Song -kategoriassa. Joissain vuosina Akatemia on myös julkaissut laajemman esikarsintalistan (shortlist), josta lopulliset ehdokkaat valitaan. Kun ehdokkaat on nimetty, kaikki Akatemian äänioikeutetut jäsenet saavat äänestää voittajaa.
Tavallisesti useampi tekijä voi jakaa palkinnon: säveltäjä ja sanoittaja tai useampi yhteistyökumppani. Palkinnon saajat merkitään virallisesti ääni- ja nuottitöiden tekijöiksi, ei esittäjiksi, ellei esittäjä ole samalla myös kirjoittajana.
Historia ja merkittäviä voittajia
Parhaan alkuperäislaulun palkinto on ollut osa Oscareita useiden vuosikymmenten ajan, ja sen kautta on tunnustettu monia elokuvamusiikin ikoneja. Tunnettuja voittajia ja voittokappaleita ovat esimerkiksi "Over the Rainbow" (esimerkkinä 1939), James Hornerin ja Will Jenningsin "My Heart Will Go On" (Titanic), Eminemin "Lose Yourself" (8 Mile), Disney-elokuvien menestyskappaleet kuten "Let It Go" (Frozen), Adele ja Paul Epworthin "Skyfall" sekä Lady Gagan ja yhteistyökumppaneiden "Shallow". Viime vuosien voittajia ovat olleet myös uuden ajan elokuvateemojen kirjoittajat, esimerkiksi Billie Eilish ja Finneas "What Was I Made For?" (Barbie).
Palkintoluokka on tuonut näkyvyyttä niin elokuvalle kuin kappaleille: menestyksekkäät voittokappaleet nousevat usein listamenestyksiin ja jäävät elokuvien tunnistettaviksi elementeiksi.
Kriittiset tapaukset ja kiistat
Akateeminen arviointi on ajoittain aiheuttanut keskustelua: esimerkiksi tulkinnat siitä, mitä tarkoittaa "erityisesti elokuvaa varten kirjoitettu", ovat puhuttaneet. Joissain tapauksissa kappaleiden kelpoisuus on arvioitu erikseen, ja Akatemian musiikkitoimikunnat ovat joutuneet ratkaisemaan, onko kyseessä alkuperäinen teos vai sovitus aiemmasta materiaalista. Myös tilanteet, joissa tunnettujen artistien esittämät kappaleet eivät ole voittaneet, mutta ovat olleet kaupallisesti menestyneitä, ovat herättäneet keskustelua äänestyksen ja makuasioiden suhteesta.
Mitä palkinto tarkoittaa tekijöille
Parhaan alkuperäislaulun Oscar on sekä kunnianosoitus taiteellisesta saavutuksesta että huomattava julkisuuskanava. Voitto tai ehdokkuus voi nostaa säveltäjän ja sanoittajan profiilia, lisätä musiikin ja elokuvan myyntiä sekä avata ovia uusiin yhteistyöprojekteihin. Usein palkinto myös merkitsee, että kappale jää osaksi elokuvahistoriaa ja populaarikulttuuria.