EU:n jäsenvaltiot – määritelmä, laajentuminen ja liittymiskriteerit
Euroopan unionin jäsenvaltio on mikä tahansa niistä kahdestakymmenestäseitsemästä maasta, jotka ovat liittyneet Euroopan unioniin (EU). EU:n edeltäjä, Euroopan talousyhteisö (ETY), perustettiin vuonna 1958, ja sen jälkeen jäsenyyksiä on laajennettu useassa vaiheessa. Alkuperäisestä kuuden valtion jäsenyydestä on tapahtunut viisi merkittävää laajentumiskierrosta; suurin yksittäinen laajentuminen oli 1. toukokuuta 2004, jolloin kymmenen uutta valtiota liittyi unioniin.
Laajentumisen kehityskaari ja viimeisimmät muutokset
Kun Kroatia liittyi unioniin vuonna 2013, jäsenvaltioiden määrä nousi 28:aan. Myöhemmin tapahtui merkittävä muutos, kun Yhdistynyt kuningaskunta erosi unionista (Brexit) 31. tammikuuta 2020, minkä seurauksena jäsenvaltioiden lukumäärä on tällä hetkellä 27. EU:hun liittymistä ja laajentumista käsitellään sekä oikeudellisena prosessina että poliittisena prosessina, joka heijastaa Euroopan yhdentymistä ja jäsenvaltioiden välistä yhteistyön syvenemistä.
Liittymiskriteerit (Kööpenhaminan kriteerit)
Ennen kuin valtio voi päästä liittymiskeskusteluihin ja aina ennen jäsenyyttä, sen on täytettävä niin sanotut Kööpenhaminan kriteerit. Ne voidaan tiivistää seuraavasti:
- Poliittiset kriteerit: vakaa instituutiokokonaisuus, joka takaa demokratian, oikeusvaltion ja ihmisoikeuksien kunnioittamisen sekä vähemmistöjen suojan;
- Taloudelliset kriteerit: toimiva markkinatalous ja kyky selviytyä unionin sisäisestä kilpailupaineesta ja markkinavoimista;
- Oikeudellinen ja horisontaalinen velvoite: kyky ottaa vastaan ja toimeenpanna EU:n oikeusjärjestelmä (acquis communautaire) eli unionin lainsäädäntö ja sen tavoitteet.
Lisäksi arvioidaan julkisen hallinnon ja oikeusjärjestelmän tehokkuutta, korruption torjuntaa sekä perusoikeuksien ja sananvapauden tilaa. Euroopan komissio seuraa ehdokasmaiden kehitystä ja raportoi edistymisestä jäsenvaltioille ja Euroopan parlamentille.
Liittymisprosessi käytännössä
Varsinainen liittymisprosessi sisältää useita vaiheita:
- Ehdokas- tai mahdollinen ehdokasstatus: komissio ja neuvosto arvioivat hakemuksen ja myöntävät statuksen pääsääntöisesti poliittisin perustein;
- Arviointi (screening): EU:n toimielimet vertaavat kansallista lainsäädäntöä acquis'in vaatimuksiin ja määrittelevät puuttuvat muutokset;
- Neuvottelutuvaiheet: neuvottelut käydään lukuina (chapters), joissa käydään läpi eri politiikka-alueet; edellytyksenä on usein konkreettisia uudistuksia ja siirtymäjärjestelyjä;
- Päätös ja liittymissopimus: kun neuvottelut on saatettu päätökseen, laaditaan liittymissopimus, joka on hyväksyttävä kaikissa nykyisissä jäsenvaltioissa ratifiointimenettelyjen mukaisesti sekä hyväksyttävä Euroopan parlamentissa;
- Jäsenyys: liittymissopimus tulee voimaan, kun kaikki osapuolet ovat ratifioineet sen omien perustuslaillisten menettelyjensä mukaisesti.
Neuvotteluissa keskeisiä toimijoita ovat Euroopan komissio (joka antaa teknisiä suosituksia ja raportteja), Euroopan neuvosto ja jäsenvaltiot (joiden on hyväksyttävä edistymisarvioinnit) sekä Euroopan parlamentti, jonka hyväksyntä liittymissopimukselle on pakollinen.
Esimerkkejä laajentumisista ja historiallisista vaiheista
Bulgaria ja Romania liittyivät EU:hun 1. tammikuuta 2007 osana laajentumisen niin kutsuttua viidettä vaihetta; niiden liittymissopimukset allekirjoitettiin 25. huhtikuuta 2005 Neumünsterin luostarissa Luxemburgissa. Näiden liittymisten valmistelu ja aikataulut vahvistettiin useissa EU:n huippukokouksissa ja maakohtaisissa raporteissa 2003–2006.
Vuoden 2004 kymmenen jäsenen laajentuminen sekä vuoden 2007 ja 2013 laajentumiset osoittavat laajentamisen monivaiheisuutta: prosessi voi kestää vuosia ja edellyttää laajaa oikeudellista ja institutionaalista sopeutumista sekä poliittista tahtoa jäseniltä ja ehdokasvaltiolta.
Nykytilanne ja tulevat mahdollisuudet
Tämänhetkinen jäsenmäärä on 27 (tilanne muuttuu poliittisten päätösten ja mahdollisten uusien liittymisten myötä). EU käy jatkuvasti keskustelua uusista laajentumismahdollisuuksista, ja useat valtiot ovat joko ehdokas- tai mahdollisen ehdokasvaltion asemassa. Laajentumisprosessin edistäminen edellyttää sekä ehdokasmaiden toteutuvia poliittisia ja oikeudellisia uudistuksia että nykyisten jäsenvaltioiden poliittista tukea.
Yhteenveto
Euroopan unionin jäsenyys on oikeudellinen ja poliittinen tila, joka edellyttää maalta huomattavia muutoksia lainsäädäntöön, hallintokäytäntöihin ja instituutioihin. Laajentuminen on ollut keskeinen tapa edistää Euroopan yhdentymistä ja vakauden rakentamista, mutta se on myös monimutkainen prosessi, jossa korostuvat demokraattiset vaatimukset, oikeusvaltio ja kyky noudattaa EU:n sääntöjä ja arvoja.


Euroopan unionin jäsenvaltiot on korostettu vaaleanruskealla.
Luettelo jäsenistä
Nykyiset jäsenet
Lippu | Valtio | Virallinen nimi | Liittyminen | Väestö | Pääoma | Euroopan parlamentin jäsenet |
1. tammikuuta 1995 | 7006816992900000000♠8,169,929 | 18 | ||||
maaliskuu 25, 1957 | 7007102745950000000♠10,274,595 | Bryssel | 24 | |||
1. tammikuuta 2007 | 7006767929000000000♠7,679,290 | Sofia | 18 | |||
| Kroatia | Kroatian tasavalta | 1. heinäkuuta 2013 | 7006429061200000000♠4,290,612 | Zagreb | 12 |
Kyproksen tasavalta | 1. toukokuuta 2004 | 7005835000000000000♠835,000 | 6 | |||
1. toukokuuta 2004 | 7007102567600000000♠10,256,760 | 24 | ||||
1. tammikuuta 19732 | 7006536885400000000♠5,368,854 | Kööpenhamina | 14 | |||
| Viro | Viron tasavalta | 1. toukokuuta 2004 | 7006141568100000000♠1,415,681 | Tallinna | 6 |
1. tammikuuta 1995 | 7006515753700000000♠5,157,537 | Helsinki | 14 | |||
maaliskuu 25, 1957 | 7007597659830000000♠59,765,983 | 78 | ||||
25. maaliskuuta 19571 | 7007832518510000000♠83,251,851 | 99 | ||||
1. tammikuuta 1981 | 7007106453430000000♠10,645,343 | Ateena | 24 | |||
1. toukokuuta 2004 | 7007100750340000000♠10,075,034 | Budapest | 24 | |||
1. tammikuuta 1973 | 7006423492500000000♠4,234,925 | 13 | ||||
maaliskuu 25, 1957 | 7007587517110000000♠58,751,711 | 78 | ||||
1. toukokuuta 2004 | 7006236651500000000♠2,366,515 | Riika | 9 | |||
1. toukokuuta 2004 | 7006338204100000000♠3,382,041 | 13 | ||||
maaliskuu 25, 1957 | 7005448569000000000♠448,569 | 6 | ||||
1. toukokuuta 2004 | 7005397499000000000♠397,499 | Valletta | 5 | |||
maaliskuu 25, 1957 | 7007163181990000000♠16,318,199 | 27 | ||||
1. toukokuuta 2004 | 7007386254780000000♠38,625,478 | Varsova | 54 | |||
1. tammikuuta 1986 | 7007100842450000000♠10,084,245 | Lissabon | 24 | |||
1. tammikuuta 2007 | 7007216981810000000♠21,698,181 | Bukarest | 35 | |||
1. toukokuuta 2004 | 7006542236600000000♠5,422,366 | 14 | ||||
| Slovenia | Slovenian tasavalta | 1. toukokuuta 2004 | 7006193291700000000♠1,932,917 | 7 | |
1. tammikuuta 1986 | 7007447089640000000♠44,708,964 | 54 | ||||
1. tammikuuta 1995 | 7006909011300000000♠9,090,113 | Tukholma | 19 |
1 Entisen Saksan demokraattisen tasavallan osavaltiot liittyivät Saksan liittotasavaltaan 3. lokakuuta 1990, jolloin niistä tuli automaattisesti osa EU:ta.
2 Grönlanti erosi yhteisöstä vuonna 1985.
Entiset jäsenet
Lippu | Valtio | Virallinen nimi | Liittyminen | Peruuttaminen | Väestö | Pääoma | Euroopan parlamentin jäsenet |
Ison-Britannian ja Pohjois-Irlannin yhdistynyt kuningaskunta | 1. tammikuuta 1973 | tammikuu 31, 2020 | 7007602010000000000♠60,201,000 | 78 |
_023.jpg)

Euroopan lippu liehuu Leedsin kaupungintalon edustalla Leedsissä, Englannissa.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on Euroopan unionin jäsenvaltio?
A: Euroopan unionin jäsenvaltio on mikä tahansa niistä kahdestakymmenestäseitsemästä maasta, jotka ovat liittyneet Euroopan unioniin (EU) sen jälkeen, kun se perustettiin vuonna 1958 Euroopan talousyhteisönä (ETY).
K: Kuinka monta maata kuului alun perin EU:hun?
V: EU:n alkuperäisessä jäsenmäärässä oli kuusi valtiota.
K: Milloin Bulgaria ja Romania liittyivät EU:hun?
V: Bulgaria ja Romania liittyivät EU:hun 1. tammikuuta 2007.
Kysymys: Milloin Yhdistynyt kuningaskunta liittyi ETY:hen?
V: Yhdistynyt kuningaskunta liittyi Euroopan talousyhteisöön 1. tammikuuta 1973.
K: Kuinka suuri prosenttiosuus äänestäjistä päätti lähteä EU:sta vuonna 2016?
V: Vuonna 2016 51,9 prosenttia äänestäjistä päätti lähteä EU:sta.
K: Milloin Britannia erosi virallisesti EU:sta?
V: Britannia erosi virallisesti EU:sta 31. tammikuuta 2020.
K: Mitä kutsutaan "Kööpenhaminan kriteereiksi"?
V: Kööpenhaminan kriteerit ovat taloudellisia ja poliittisia ehtoja, jotka ehdokasvaltion on täytettävä, ennen kuin se voi liittyä Euroopan unioniin; ne edellyttävät periaatteessa, että ehdokasvaltiossa on maallinen, demokraattinen hallintojärjestelmä ja vastaavat vapaudet ja instituutiot sekä oikeusvaltioperiaatteen noudattaminen.