Neoliittiset Brittein saaret

Neoliittiset Brittein saaret kertoo saarilla noin 4000 eaa. ja 2500 eaa. välisenä aikana eläneiden heimojen jäännöksistä. Nämä ihmiset jättivät kivimuistomerkkejä ja muita jäännöksiä Isoon-Britanniaan, Irlantiin, Mansaarelle ja monille muille saarille.^p37 Neoliittinen kausi oli kivikauden viimeinen osa Brittein saarilla.

Brodgarin rengas

Skara Braeen rakennettujen neoliittisten talojen sisätilat Orkneysaarilla Skotlannin koillisosassa.

Wiltshiressä, Etelä-Englannissa sijaitseva Silbury Hillin neoliittinen asuinpaikka on yksi esimerkki suurista seremoniallisista muistomerkeistä, joita rakennettiin eri puolille Brittein saaria tällä kaudella.

Maailmanperintökohteet

Merkittävimmät neoliittiset arkeologiset kohteet ovat nykyään Unescon maailmanperintökohteita.

Neoliittisen Orkneysaaren sydän

Stonehenge, Avebury ja niihin liittyvät kohteet

Neoliittinen aika Brittein saarilla

Ennen neoliittista kautta oli mesoliittinen kausi, ja neoliittisen kauden jälkeen oli pronssikausi. Mesoliittisen kauden aikana Brittein saarten asukkaat olivat kierteleviä metsästäjä-keräilijöitä. Noin vuonna 4000 eaa. saarille saapui Manner-Euroopasta uusia ajatuksia. Alkuperäisasukkaat ottivat nämä ajatukset omakseen, ja ne johtivat valtaviin muutoksiin sekä yhteiskunnassa että maisemassa. Tätä on kutsuttu neoliittiseksi vallankumoukseksi.

Neoliittiselle ajalle on ominaista maanviljely ja asumukset, ja metsästäjä-keräilijä-elämäntapa on vähenemässä. Tehdäkseen tilaa uusille viljelysmaille nämä varhaiset maatalousyhteisöt kaatoivat puita (metsäkato) eri puolilla saaria. Tämä muutti maisemaa hyvin voimakkaasti. Samaan aikaan alettiin valmistaa monia uudenlaisia kivityökaluja. Niihin tarvittiin uusia taitoja, kuten kiillottamista.

Neoliittiset heimot rakensivat maisemaan monia muistomerkkejä, joista monet olivat luonteeltaan megaliitteja. Varhaisimmat näistä ovat kammiohautoja, mutta myöhemmin alettiin rakentaa kivikehiä, ja tämä suuntaus jatkui seuraavalla pronssikaudella. Nämä rakennelmat olivat todennäköisesti paikkoja seremonioille ja uskonnollisille riiteille. Uuden elämäntyylin myötä syntyi uusia käsityksiä uskonnosta, rituaaleista ja sosiaalisesta hierarkiasta.

Näiden saarten neoliittiset ihmiset eivät olleet lukutaitoisia, joten he eivät jättäneet jälkeensä kirjallisia merkintöjä. Kaikki, mitä tiedämme tästä ajasta, on peräisin arkeologisista tutkimuksista. Nämä tutkimukset alkoivat 1700-luvun antiikintutkijoiden myötä ja lisääntyivät 1800-luvulla, kun John Lubbock keksi termin "neoliittinen aika". Työ laajeni 1900- ja 2000-luvuilla.

Historiallinen katsaus

"Neoliittisella kaudella maisemat, yhteiskunnat ja teknologiat muuttuivat merkittävästi, ja villistä, metsäisestä maailmasta tuli järjestelmällinen maataloustuotanto ja vakiintuneet yhteisöt, jotka olivat sosiaalisesti monimutkaisen "sivilisaation" kynnyksellä. Se oli ajanjakso, jolloin saapuivat uudet ideat ja kesytetyt kasvit ja eläimet, ehkä uudet yhteisöt ja Britannian alkuperäiskansojen muuttuminen. Neoliittinen kausi avasi täysin uuden jakson ihmiskunnan historiassa. Se tapahtui Britanniassa suhteellisen lyhyessä ajassa, joka kesti yhteensä vain noin 2000 vuotta - inhimillisessä mielessä vähän yli 80-100 sukupolvea."

Arkeologi ja esihistorioitsija Caroline Malone Britannian neoliittisesta ajasta (2001).^p11

Myöhäismesoliittinen

Mesoliittisen kauden aikana Britannia oli vielä Doggerlandin maamassan kautta yhteydessä muuhun Manner-Eurooppaan. Arkeologi ja esihistorioitsija Caroline Malone totesi, että myöhäismesoliittisen kauden aikana Brittein saaret olivat Euroopan mittakaavassa eräänlainen "teknologinen takapajula", sillä ne elivät edelleen metsästäjä-keräilijä-yhteiskuntana, kun taas suurin osa Etelä-Euroopasta oli jo siirtynyt maanviljelyyn ja istumajärjestykseen. ^p11

Varhais- ja keski-neoliittinen kausi: 4000-2900 eKr.

Neoliittisen ajan leviäminen

Maailman ensimmäiset yhteiskunnat, jotka luopuivat metsästäjien keräilystä ja korvasivat sen maanviljelyllä, löytyivät Lähi-idästä noin 8000-6000 eaa. Samanlaista kehitystä tapahtui itsenäisesti Kiinassa ja myöhemmin Mesoamerikassa, Kaakkois-Aasiassa, Afrikassa ja Intiassa.^p18 Lähi-idässä "varhaisen maanviljelyn tärkein kehitys" tapahtui Levantissa ja vuoristossa, joka ympäröi nykyistä Syyriaa, Israelia, Jordaniaa, Turkkia, Irania ja Irakia. Näillä alueilla oli jo runsaasti ekologista vaihtelua, jota metsästäjä-keräilijät hyödynsivät yläpaleoliittisella ja mesoliittisella kaudella. . ^p20

Varhaisia merkkejä siitä, että nämä metsästäjä-keräilijät alkoivat korjata, valita ja kasvattaa erilaisia ravintokasveja, on löydetty Levantin mesoliittiselta Natufian-kulttuurilta. Nämä merkit johtivat myöhemmin varsinaiseen viljelykasvien kesyttämiseen ja viljelyyn. Arkeologit uskovat, että Levantin kansat kehittivät maanviljelyn 8000-7000 eaa. välisenä aikana vastauksena väestömäärän kasvuun, jota ei voitu ruokkia metsästyksen ja keräilyn tarjoamalla ravinnolla.^p20 Ajatus maanviljelystä levisi Levantista Eurooppaan, ja metsästäjä-keräilijä-yhteiskunnat ottivat sen käyttöön nykyisessä Turkissa, Kreikassa, Balkanilla ja koko Välimeren alueella, ja lopulta se levisi Luoteis-Eurooppaan ja Brittein saarille. . ^p22

Neoliittinen kausi Brittein saarilla

Arkeologit kiistelevät edelleen siitä, tuliko neoliittinen vallankumous Brittein saarille alkuasukkaiden omaksumana vai manner-Euroopan ihmisryhmien muuttaessa ja päättäessä asettua sinne. ^p22

Myöhäisneoliittinen kausi: 3000-2500 eKr.

"Yli tuhat vuotta kestäneen varhaisen maanviljelyn jälkeen esi-isien hautoihin, metsänhakkuuseen ja asutuksen laajenemiseen perustunut elämäntapa päättyi. Tämä oli merkittävien yhteiskunnallisten muutosten aikaa".^p57

Varhainen pronssikausi

Arkeologit kutsuvat neoliittista aikaa seurannutta ajanjaksoa pronssikaudeksi, koska pronssia käytettiin tiettyjen työkalujen valmistukseen.