Formula ykkösten kausi 1986 oli mestaruussarjan 37. kausi. Mestari oli Alain Prost, joka voitti palkinnon tiukassa ja pitkään jatkuneessa taistelussa. Kauden kilpailut alkoivat 23. maaliskuuta ja päättyivät 26. lokakuuta yhteensä kuudentoista osakilpailun jälkeen. Prost varmisti maailmanmestaruuden tasaisella ajolla ja säännöllisillä pistesijoituksilla; kausi muistetaan erityisesti erittäin tiukoista kamppailuista muun muassa Nigel Mansellin ja Nelson Piquetin kanssa.

Tallien ja kuljettajien rooli

Kaudella 1986 kärkitallit olivat muun muassa McLaren (Prost) ja Williams (Mansell ja Piquet). Myös muut tallit, kuten Lotus ja Ferrari, osallistuivat voitonjahtiin ja varmistivat, että useat eri kuskit nousivat palkintokorokkeelle eri osakilpailuissa. Mestaruustaisto oli sekä kuljettajien että tallien välinen kilpailu, jossa yksittäisten kilpailujen tulokset ja luotettavuus olivat ratkaisevia koko kauden pistejahdissa.

Turbojen aikakausi ja säännöt

Turboahdetut moottorit eivät olleet uusi ilmiö vuonna 1986 – niiden historia F1:ssä alkoi jo 1970-luvun lopulla (Renault toi turbojen käytännön laajempaan tietoisuuteen 1977). 1980-luvun puolivälissä turboahtimet olivat hallitsevia: kilpailukykyiset autot käyttivät pääasiassa turboahdettuja voimanlähteitä, koska niiden teho oli selvästi korkeampi verrattuna luonnollisesti imeviin (atmo) moottoreihin.

FIA rajoitti kuitenkin turbojen käyttöä erilaisin määräyksin, esimerkiksi polttoainemäärillä ja ahtopaineen valvonnalla (pop‑off‑venttiilit ja muut tekniset rajoitukset olivat käytössä hillitsemään tehoa), jotta kilpailu säilyisi kohtuullisena ja turvallisena. Lopullinen käänne oli se, että pakkosyötöllä toimivat moottorit (turboahtimet) kiellettiin kokonaan kaudeksi 1989, minkä jälkeen Formula 1 palasi yhdenvaihteisestiimeviin voimanlähteisiin ennen myöhempiä moottoriuudistuksia.

Miksi kausi 1986 on muistettava

  • Tiukka mestaruustaisto: useat kuljettajat kamppailivat pistetaulukon kärkisijoista loppuun asti.
  • Turbojen huippuhetki: 1980-luvun puolivälin regulointi teki 1986:sta yhden turboajan näkyvimmistä vuosista, kun sekä teho että luotettavuus määräsivät kilpailun kulun.
  • Tekninen kehitys ja sääntely: 1986 osoitti, miten tekniset innovaatiot johtivat sääntelymuutoksiin, joiden vaikutukset näkyivät myöhemmillä kausilla.

Kaiken kaikkiaan Formula 1 -kausi 1986 jäi historiaan sekä intensiivisen mestaruustaistelunsa että turbojen vaikutuksen vuoksi, ja se on usein mainittu esimerkkinä siitä, miten sekä kuljettajien taidot että tekninen osaaminen yhdessä ratkaisevat mestaruuden.