Chikungunya – oireet, tartunta, hoito ja ehkäisy (määritelmä)

Sairastuminen voi kestää yhdestä kahteentoista päivään sen jälkeen, kun henkilö on saanut chikungunya-viruksen. (Tätä aikaa kutsutaan viruksen itämisaikana.) Yleensä ihmiset sairastuvat kolmesta seitsemään päivässä. Suurin osa viruksen saaneista (72-97 prosenttia) saa oireita.

Chikungunyalla on akuutti vaihe, joka kestää lyhyen aikaa, ja krooninen vaihe, joka voi kestää viikkoja, kuukausia tai vuosia.

Akuutti vaihe

Akuutti vaihe alkaa yleensä äkillisellä korkealla kuumeella, joka voi kestää jopa kymmenen päivää. Kuume on yleensä yli 39 °C, ja joskus se voi nousta jopa 40 °C:een. Noin puolet chikungunyaan sairastuneista saa ihottumaa, yleensä noin kahdesta viiteen päivää oireiden alkamisen jälkeen. Joillakin ihmisillä on myös ruoansulatuskanavan oireita, kuten vatsakipua, pahoinvointia, oksentelua tai ripulia. Harvoissa tapauksissa ihmiset voivat saada sidekalvotulehduksen tai muita silmäongelmia.

Elimistö alkaa taistella virusta vastaan noin viikon kuluttua lähettämällä immunoglobuliini M:ää (IgM), joka hyökkää virusta vastaan. Tämän jälkeen useimmat oireet alkavat yleensä parantua. Ihmisillä on kuitenkin usein vielä noin viikon ajan joitakin oireita, kuten päänsärkyä, unettomuutta (univaikeuksia) ja uupumusta. Kun nämä oireet loppuvat, chikungunyan akuutti vaihe on yleensä ohi.

Krooninen vaihe

Chikungunyan kroonisessa vaiheessa lähes kaikki viruksen saaneet (87-98 %) saavat erittäin pahoja nivelkipuja tai jäykkyyttä. Tämä kestää yleensä viikkoja tai kuukausia. Se voi kuitenkin kestää vuosia. Nivelkipu voi olla niin paha, että henkilö ei pysty liikuttamaan kipeytyneitä niveliä. Kipua esiintyy lähes aina useammassa kuin yhdessä nivelessä. Yleensä ihmisillä on kipua käsien ja jalkojen nivelissä, molemmin puolin. Näitä voivat olla ranteiden, nilkkojen, käsien, jalkojen, hartioiden, kyynärpäiden ja polvien nivelet. Virus voi aiheuttaa kipua myös lihaksissa tai nivelsiteissä.

Joskus voi olla vaikea erottaa chikungunya- ja denguekuumetta toisistaan. Molemmat infektiot aiheuttavat joitakin samoja oireita, kuten kuumetta ja erittäin kovaa kipua. Chikungunya ei kuitenkaan yleensä aiheuta verenvuotoa. Jos chikungunya-diagnoosin saaneella henkilöllä on verenvuoto-ongelmia, hän voi:

• sairastaa denguekuumetta chikungunyan sijasta.
• sairastaa sekä chikungunya- että denguekuumetta (molemmat leviävät hyttysten välityksellä ja ovat yleisiä joissakin samoissa paikoissa).
• Onko sinulla sekä chikungunya- että maksaongelmia?

Paras tapa suojautua chikungunyalta on suojautua hyttysiltä paikoissa, joissa tauti on yleinen. Ihmiset voivat esimerkiksi käyttää hyönteissuihketta ja hyttysverkkoja sekä käyttää pitkähihaisia ja pitkiä housuja ollessaan ulkona. Paikoissa, joissa chikungunya on yleinen, myös hallitukset voivat tehdä asioita hyttysten määrän hillitsemiseksi. Ne voivat esimerkiksi ruiskuttaa torjunta-aineita.

Chikungunyaa vastaan ei ole rokotetta. Tutkijat tekevät kokeita rokotteen valmistamiseksi. Tutkijat sanovat kuitenkin, että vaikka he loisivat rokotteen, ihmisten olisi silti torjuttava hyttysiä chikungunyan ehkäisemiseksi.

Chikungunyaan ei tunneta hoitoa. Mikään tunnetuista viruslääkkeistä (viruksia tappavat lääkkeet) ei tapa chikungunya-virusta.

Lääketieteen ammattilaiset voivat antaa vain "tukihoitoa". Tämä tarkoittaa, että he voivat vain hoitaa chikungunyan oireita. He voivat esimerkiksi hoitaa kuumetta ja nivelkipuja ei-steroidisilla tulehduskipulääkkeillä (NSAID-lääkkeet), kuten naprokseenilla, kipulääkkeillä, kuten parasetamolilla (parasetamoli), ja nesteillä. Aspiriinia ei anneta, koska se voi lisätä verenvuodon todennäköisyyttä.

Krooninen nivelkipu

Tutkijat eivät ole löytäneet lääkettä, joka auttaisi kaikkia chikungunyaan sairastuneita, joilla on pahoja nivelkipuja. On joitakin todisteita siitä, että tietyt lääkkeet voivat auttaa ihmisiä, joilla on pahoja nivelkipuja yli kahden viikon ajan. Näitä lääkkeitä ovat mm:

• Ribaviriini, viruslääke
• Klorokiini, lääke, jota yleensä annetaan malarian ehkäisemiseksi.
• Metotreksaatti, nivelreuman hoitoon käytettävä lääke, joka aiheuttaa myös erittäin pahaa nivelkipua.

Nämä lääkkeet eivät auta chikungunyan oireisiin akuutin vaiheen aikana.

Noin yksi tuhannesta chikungunyaan sairastuneesta kuolee tautiin. Vaarallisimpia ovat yli 65-vuotiaat, vastasyntyneet ja henkilöt, joilla on muita lääketieteellisiä ongelmia. Chikungunya on erityisen vaarallinen vastasyntyneille, koska he voivat saada viruksen äidiltään synnytyksen aikana ja koska vastasyntyneiden immuunijärjestelmän on kasvettava ennen kuin se toimii yhtä hyvin kuin aikuisten. Tämän vuoksi vastasyntyneiden on paljon vaikeampi torjua virusta.

Iäkkäät ja niveltulehdusta jo sairastavat kärsivät todennäköisemmin kroonisesta nivelkivusta.

Aiemmin chikungunya esiintyi lähinnä kehitysmaissa. Viime aikoina on kuitenkin esiintynyt epidemioita (joissa viruksen saa hyvin suuri määrä ihmisiä) Intian valtamerellä, Tyynenmeren saarilla ja Amerikassa.

Kun chikungunya löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1952, se oli harvinainen ja esiintyi vain Länsi-Afrikassa. Ihmiset sairastuivat tautiin yleensä sadekauden aikana, koska hyttyset ovat silloin yleisempiä. 1960-luvulta alkaen tautia puhkesi toisinaan Aasiassa ja Afrikassa. Vuoteen 2005 asti chikungunya oli kuitenkin ollut harvinainen koko maailmassa.

Vuodesta 2005 lähtien chikungunya on yleistynyt huomattavasti. Se on aiheuttanut suuria taudinpurkauksia Afrikassa, Aasiassa ja Amerikassa. Esimerkiksi Intiassa chikungunya ilmaantui uudelleen 32 vuoden jälkeen, jolloin yksikään intialainen ei ollut saanut virusta. Taudinpurkauksia on esiintynyt myös Euroopassa, Karibialla ja Etelä-Amerikassa, joissa chikungunya ei ollut koskaan aiemmin levinnyt. Muutamat ihmiset ovat saaneet chikungunyan myös Yhdysvalloissa ja Australiassa, joissa virusta ei ole koskaan aiemmin esiintynyt.

Vuonna 2005 Intian valtameressä sijaitsevalla Réunionin saarella puhkesi hyvin laaja tautitapaus. Noin 770 000 saarella asuvasta ihmisestä noin 266 000 (yli yksi kolmesta ihmisestä) sairastui chikungunyaan. Vuonna 2006 noin 1,25 miljoonaa ihmistä sairastui virukseen Intiassa.

Chikungunya levisi hiljattain Amerikkaan. Vuosina 2013-2014 Amerikoissa 1 118 763 ihmisen on arveltu sairastuneen virukseen. Näistä tapauksista 24 682 todettiin chikungunyaksi.

Jotkut tutkijat uskovat, että chikungunya-virus on yleistynyt huomattavasti, koska viruksen geneettinen koodi on muuttunut. Tämä muutos on saattanut helpottaa viruksen kopioimista hyttysten soluissa. Se on saattanut myös mahdollistaa sen, että virus leviää helpommin aasialaisen tiikerihyttysen (Aedes albopictus) välityksellä. Tämä on tärkeää, koska aasialainen tiikerihyttynen elää paljon useammassa paikassa kuin Aedes aegypti, toinen hyttyslaji, joka levittää chikungunyaa ihmisiin. Aedes aegypti elää vain trooppisissa paikoissa. Aasian tiikerihyttynen leviää kuitenkin helposti, ja se elää Euroopassa, Amerikassa, Karibialla, Afrikassa ja Lähi-idässä.

Marion Robinson ja W.H.R. Lumsden kuvasivat chikungunyan ensimmäisen kerran vuonna 1955 Mosambikin ja Tanganyikan (nykyisin osa Tansaniaa) rajalla vuonna 1952 puhjennut tautitapaus. Tällä alueella asui Makonde-niminen ryhmä. Sana "chikungunya" tulee todennäköisesti makondien kielestä. Se tarkoittaa "sitä, joka taipuu ylöspäin" tai "kävellä kumarassa". Tämä kuvaa sitä, miten ihmiset, joilla oli viruksen aiheuttamia erittäin pahoja nivelkipuja, taipuivat epätavallisiin asentoihin.

Ensimmäinen kirjattu chikungunya-taudinpurkaus saatettiin havaita vuonna 1779. Tieteelliset todisteet ovat yhtä mieltä siitä, että virus kehittyi noin vuonna 1700.

Chikungunyaa tutkittiin aikoinaan mahdollisena biologisena aseena.