Tiikerihai

Kuvaus

Tiikerihai on saanut nimensä mustista pilkuista ja raidoista, jotka kulkevat koko vartalon pituudelta tiikerin tavoin. Vartalon etuosa on melko jykevä, mutta muuttuu hoikemmaksi takaosassa. Sillä on suuri, vahva pää, suuret silmät ja hyvin tylppä kuono. Ensimmäinen selkäevä on melko leveä, ja se sijaitsee rintaevien takaosassa. Paljon pienempi toinen selkäevä sijaitsee peräevän etupuolella, joka on voimakkaasti kaareva. Selkäevien välissä on selkäevä.

Tiikerihain leuoissa on suuret, terävät hampaat, joiden avulla hai pystyy leikkaamaan saaliinsa lihan ja luut. Jokainen hammas on reunoiltaan rosoinen. Ylä- ja alahampaat ovat muodoltaan samanlaiset, ja etuhampaat ovat takahampaita suuremmat.

Tiikerihain selkäpinta on sinivihreästä tummanharmaaseen tai mustaan, ja vatsa on väriltään kellertävänvalkoisesta puhtaanvalkoiseen. Tiikerihain mustat täplät ja raidat näkyvät paremmin nuorilla hailla, ja ne häipyvät hain kypsyessä. Tiikerihai on yksi suurimmista tunnetuista haityypeistä, sillä se saavuttaa yleensä 3,25-4,25 metrin pituuden ja painaa noin 385-635 kiloa. Vastasyntyneiden tiikerihain pituus vaihtelee 51-76 cm:n välillä. Urokset tulevat sukukypsiksi 2,3-3 metrin ikäisinä ja naaraat 2,5-3,3 metrin ikäisinä. Suurimpien yksilöiden uskotaan saavuttavan jopa 5,5 metrin pituuden ja painavan yli 900 kiloa.

Tiikerihain leuat

Habitat

Tiikerihain esiintymisalueet ovat Välimerta lukuun ottamatta koko maailman lauhkeiden ja trooppisten rannikkovesien rannikolla. Länsi-Atlantilla sitä tavataan Massachusettsista Uruguayhin, Meksikonlahdella, Bahamalla ja Karibianmerellä. Itä-Atlantilla sitä tavataan Islannissa ja mahdollisesti Isossa-Britanniassa (lämpimän Golf-virran vuoksi), Marokossa, Kanariansaarilla ja Senegalista Norsunluurannikolle. Intian valtameressä sitä tavataan Pakistanissa, Intiassa, Sri Lankassa, Malediiveilla, Thaimaassa, Vietnamissa ja Punaiselta mereltä Etelä-Afrikkaan. Läntisellä Tyynellämerellä sitä tavataan Etelä-Kiinassa, Japanissa, Filippiineillä, Indonesiassa, Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Uudessa-Kaledoniassa, Palaulla, Salomonsaarilla, Marshallinsaarilla ja Tahitilla. Itäisellä Tyynellämerellä sitä tavataan Havaijilla, Galapagossaarilla ja Etelä-Kaliforniasta Peruun.

Tiikerihai esiintyy monissa erilaisissa meren elinympäristöissä, mutta yleensä se suosii rannikkoalueiden sameaa vettä. Sitä tavataan yleisesti myös jokisuissa ja satamissa. Myös matalat alueet suurten saariketjujen ja valtamerisaarten ympärillä, laguunit mukaan luettuina, kuuluvat tiikerihain luonnolliseen elinympäristöön. Tiikerihai esiintyy lähellä pintaa jopa 350 metrin syvyydessä.

Nuori tiikerihai Bahamalla

Käyttäytyminen

Tiikerihai on yöeläin. Päivällä ne ovat enimmäkseen passiivisia, ja ne metsästävät yöllä. Ne ovat yksinäisiä, ja ne voivat hyökätä jokaisen hain tai ihmisen kimppuun, joka tulee niiden lähelle. Tiikerihai voi olla hyvin aggressiivinen, ja se on valkohain ja härkähain ohella yksi ihmiselle vaarallisimmista haista.

Ruokinta

Tiikerihaiden saaliseläimiä on monenlaisia. Ne käyttävät ravinnokseen rauskuja, luisia kaloja, delfiinejä, raatoja, merilintuja, merikilpikonnia, merikäärmeitä, äyriäisiä, hylkeitä, kalmareita ja muiden lajien pieniä haita. Joidenkin tiikerihaiden vatsasta on löydetty laivajätteitä ja auton rekisterikilpiä. Aikuisten tiikerihaiden tiedetään myös saalistavan nuoria tiikerihaita.

Erään Akabanlahden pohjoispäästä Punaiselta mereltä pyydetyn ison naaraan vatsassa oli kaksi tyhjää tölkkiä, muovipullo, kaksi säkkipussia, kalmari ja 20 cm pitkä kala. Myös monien satamista pyydettyjen tiikerihain vatsasta on löytynyt roskia.

Tiikerihait pystyvät etsimään ruokaa pimeässä havaitsemalla saaliinsa värähtelyt vedessä ja parantuneen näkökykynsä ansiosta.

Lisääntyminen

Tiikerihain sukukypsyys riippuu koosta eikä iästä. Urokset saavuttavat sukukypsyyden 2,3-3 metrin (8-10 jalan) iässä, kun taas naaraat tulevat sukukypsiksi 2,5-3,3 metrin (8-11 jalan) iässä.t Tiikerihait ovat ovoviviparisia, ja naaraat parittelevat vain kerran kolmessa vuodessa. Parittelukauden ajankohta riippuu sijainnista. Pohjoisella pallonpuoliskolla pariutumisaika kestää maaliskuusta toukokuuhun ja eteläisellä pallonpuoliskolla marraskuusta tammikuuhun. Tiineysaika kestää jopa 16 kuukautta, ja naaraat voivat synnyttää kerrallaan 10-82 pentua. Tiikerihain keskimääräinen elinikä luonnossa on 12 vuotta.

Ihmisten vuorovaikutus

Tiikerihai on toiseksi suurin ihmisiin kohdistuneiden hyökkäysten määrässä, ja valkohai on ensimmäinen. Onneksi hyökkäykset ovat kuitenkin harvinaisia. Vaikka tiikerihait aiheuttivat 1990-luvulla useita kuolemantapauksia Havaijilla, siellä tapahtuu keskimäärin yksi haihyökkäys vuodessa.

Tiikerihain kanta on pienentynyt, koska sitä kalastetaan kaupallisesti ja virkistyskalastuksen vuoksi joissakin sen levinneisyysalueen osissa. Monien hailajien tapaan tiikerihain evät ovat Aasiassa erittäin arvostettuja hain eväkeittoa valmistettaessa. Ihmiset syövät myös sen lihaa, sen nahkaa käytetään nahanvalmistukseen ja sen maksasta saadaan A-vitamiinia. Onneksi tämä laji kasvaa melko nopeasti ja tuottaa paljon poikasia, joten tiikerihai ei ole todellisessa vaarassa. Lisäksi alueilla, joilla aikuisten yksilöiden määrä on vähentynyt kalastuksen vuoksi, nuorten tiikerihainpoikasten on havaittu olevan yleisempiä, koska aikuisten saalistaminen on vähentynyt. Koska hain evien kysyntä kuitenkin kasvaa jatkuvasti, on olemassa huoli siitä, että sillä voi olla vakavia vaikutuksia lajiin tulevaisuudessa. IUCN on luokitellut tiikerihain lähes uhanalaiseksi.