Albertan provinssin dinosauruspuisto

Dinosaur Provincial Parkin vierailijakeskus

Vierailijakeskuksessa on näyttelyitä dinosauruksista, fossiileista sekä puiston geologiasta ja luonnonhistoriasta. Siellä on videoteatteri, fossiililaboratorio ja lahjatavarakauppa. Kesäisin järjestetään yleisöohjelmia.

John Ware's Cabin on kunnostettu 1900-luvun alun mökki, jota käytti John Ware, afroamerikkalainen karjapaimen ja Albertan karjanhoitohistorian tärkeä hahmo. Mökki sijaitsee lähellä vierailijakeskusta ja on avoinna kesäisin tiettyinä päivinä.

Historia

Puisto perustettiin 27. kesäkuuta 1955 osana Albertan 50-vuotisjuhlavuotta. Päätavoitteena oli fossiilikerrostumien suojelu. Puisto tunnustettiin Unescon maailmanperintökohteeksi 26. lokakuuta 1979. Perusteluina mainittiin puiston merkittävät badlands- ja jokivarsiympäristöt sekä täältä löydettyjen fossiilien merkitys.

Vuoteen 1985 asti puistossa tehdyt löydöt oli kuljetettava eri puolilla maailmaa sijaitseviin museoihin tieteellistä analyysia ja esittelyä varten, kuten Toronton Royal Ontario Museumiin, Ottawan Canadian Museum of Natureen ja New Yorkin American Museum of Natural Historyyn. Tilanne muuttui, kun Royal Tyrrell Museum of Paleontology avattiin 100 kilometriä ylävirtaan Midland Provincial Parkissa. Museon tehtävänä on "kerätä, säilyttää, tutkia ja tulkita paleontologista historiaa ja erityisesti Albertan fossiiliperintöä".

Nature

Puisto suojelee hyvin monitahoista ekosysteemiä, jossa on kolme yhteisöä: preerianurmikoita, badlandsia ja jokivarren puuvillapuustoa. Sen ekosysteemiä ympäröivät preeriat. Kojoottien kuorot ovat yleisiä iltahämärissä, samoin kuin yöhaukan äänet. Puistossa tavataan myös preerian kalkkarokäärmettä, härkäkäärmettä ja punasivuista sukkanauhakäärmettä. Käpytikka ja kanadanhanhi kuuluvat 165 lintulajiin, joita voi nähdä keväällä ja kesällä. Joitakin pohjoisimpia kaktuslajeja, kuten Opuntia (piikkikaktus) ja Pediocactus (pincushion), voi nähdä täydessä kukassa kesäkuun loppupuoliskolla.

Geologia

Dinosaur Provincial Parkin sedimentit kattavat 2,8 miljoonaa vuotta ja kolme muodostumaa. Kerrostumien pohjalla on maanpäällinen Oldmanin muodostuma, yläpuolella maanpäällinen Dinosaur Parkin muodostuma ja yläosassa merellinen Bearpaw-muodostuma. Dinosaur Park -muodostuma, joka sisältää suurimman osan fossiileista, joissa on niveltyneitä luurankoja, on enimmäkseen syntynyt suurten jokien vaikutuksesta hyvin lämpimillä lauhkeilla rannikkotasangoilla. Se sijaitsi läntisen sisäisen meriväylän länsireunalla. Muodostuma ajoittuu noin 75 miljoonan vuoden taakse. Dinosaur Park -muodostuma kesti noin miljoona vuotta.

Paleontologia

Dinosaur Provincial Park säilyttää poikkeuksellisen monipuolisen ryhmän makean veden selkärankaisia. Kaloihin kuuluu haita, rauskuja, melakaloja, keulakaloja, gareja ja teleosteja. Sammakkoeläimiin kuuluu sammakoita, salamantereita ja sukupuuttoon kuolleita albanerpetontideja. Matelijoihin kuuluvat liskot (kuten suuri monitori Paleosaniwa), monenlaiset kilpikonnat, krokotiilit ja kalansyöjä Champsosaurus. Myös nisäkkäitä, kuten varsaeläimiä, pussieläimiä ja oravan kaltaisia jyrsijöitä, on olemassa, vaikka ne ovatkin yleensä havaittavissa vain fossiilisoituneista hampaistaan eikä luistaan.

Mega-kasvien fossiilit ovat harvinaisia puistossa, mutta täältä kerätyt siitepölynjyvät ja itiöt viittaavat siihen, että näissä metsissä oli sycamore-, magnolia ja kalju sypressipuita sekä Metasequoia.

Puiston dinosaurukset ovat hämmästyttävän erilaisia. Niitä ovat mm:

Ceratopsia

• Leptoceratops
• Centrosaurus
• Styracosaurus
• Pachyrhinosaurus
• Chasmosaurus
• Vagaceratops

Hadrosauridae

• Corythosaurus
• Gryposaurus
• Lambeosaurus
• Prosaurolophus
• Parasaurolophus

Ankylosauria

• Panoplosaurus
• Edmontonia
• Euoplocephalus

Hypsilophodontidae

• Orodromeus

Pachycephalosauria

• Stegoceras

Tyrannosauridae

• Daspletosaurus
• Gorgosaurus

Ornithomimidae

• Ornithomimus
• Struthiomimus
• uusi ornithomimidilaji A

Caenagnathidae

• Chirostenotes

Dromaeosauridae

• Dromaeosaurus
• Saurornitholestes
• Hesperonychus
• ?uusi dromaeosauruslaji A
• ?uusi dromaeosauruslaji B

Troodontidae

• Troodon
• uusi troodontti laji A

Luokitus Epävarma

• Ricardoestesia

Hesperornis-tyyppisiä lintuja esiintyi, samoin kuin Quetzalcoatlusiin sukua olevia jättiläismäisiä Pterosaurioita.Jalkojen alla juoksentelivat monikilpikonnat, stagodonttiset pussieläimet ja istukkanisäkkäät.