The Dark Knight (2008) – Nolan, Batman ja Heath Ledgerin Jokeri

Elokuva alkaa, kun Jokeri ja hänen pellejenginsä ryöstävät mafiapankin. Muut pellet ampuvat toisiaan, jotta ihmisiä olisi vähemmän ja he saisivat enemmän rahaa per henkilö. Pankinjohtaja ottaa haulikkonsa esiin ja ampuu yhden heistä. Jokeri ottaa naamionsa pois ja tappaa viimeisen klovnin, jolloin kaikki rahat jäävät hänelle itselleen. Sitten hän ajaa pois koulubussilla.

Kaupungin rikollisjoukko on hyvin vihainen Jokereille pankkiryöstöstä. Jokeri tulee heidän luokseen ja sanoo haluavansa tappaa Batmanin. Samaan aikaan Gothamin kaupungin syyttäjä Harvey Dent yrittää lopettaa mafian toiminnan jäljittämällä rahat. Liikemies nimeltä Lau saa tietää tästä ja ottaa rahat etukäteen pois ja lähtee Hongkongiin, jotta häntä ei saada kiinni. Batman, jonka oikea nimi on Bruce Wayne, lentää itse sinne, sieppaa hänet ja vie takaisin Gotham Cityyn.

Jokeri sanoo haluavansa Batmanin ottavan naamionsa pois ja näyttävän maailmalle, kuka hän on, ja että jos hän ei tee niin, ihmisiä kuolee. Poliisipäällikkö Loeb kuolee juomaansa happoon, ja mafiaoikeudenkäynneissä ollut tuomari tapetaan. Tämän jälkeen Jokeri palkkaa miehiä sieppaamaan poliiseja ja viemään heidän univormunsa. Loebin hautajaisissa Jokerin miehet yrittävät ampua pormestarin. Poliisi James Gordon taklaa pormestarin, ja häntä ammutaan ja hän ilmeisesti kuolee.

Dent kutsuu sitten lehdistötilaisuuden koolle kysyäkseen paikalla olevilta ihmisiltä, pitäisikö hänen paljastaa Batman. Kun he vastaavat myöntävästi, Dent sanoo olevansa Batman ja käskee poliisin pidättää hänet. He laittavat hänet kuorma-autoon ja lähettävät hänet vankilaan. Jokeri ja hänen miehensä ajavat kuorma-autolla, joka vaurioittaa pahasti kuorma-autoa, jonka kyydissä Dent on. Oikea Batman tulee paikalle ja yrittää pelastaa Dentin, mutta romuttaa moottoripyörän näköisen Batpodinsa, kun Jokeri seisoo siinä, sillä Batmanilla on sääntö, ettei hän tapa ketään. Gordon, jonka paljastuu lavastaneen kuolemansa, pidättää Jokerin.

Vankilassa Batman kuulustelee Jokeria. Lopulta Jokeri paljastaa, että hänen miehensä vangitsivat Rachel Dawesin, Batmanin vanhan lapsuudenystävän ja Dentin tyttöystävän, sekä Dentin. Hän on laittanut heidät kaukana sijaitseviin varastoihin, jotta Batman ei voi itse pelastaa molempia. He ovat lähellä pommeja, jotka räjähtävät ja tappavat heidät. Jokeri kertoo Batmanille, missä kukin on. Batman lähtee pelastamaan Dawesia, kun taas Gordon ja hänen miehensä lähtevät pelastamaan Dentiä. Kun Batman kuitenkin pääsee Rachelin paikalle, hän näkee vain Dentin, koska Jokeri vaihtoi osoitteet. Batman saa Dentin ulos, mutta pommi räjähtää ja Dent saa arpia puoli kasvoistaan. Gordon ehtii liian myöhään pelastamaan Dawesin.

Jokeri pääsee vankilasta. Hän saa puhelun ja soittaa kännykkään, joka on kytketty pommiin, joka räjäyttää poliisiaseman. Sen jälkeen hän vierailee sairaalassa, jossa Dent asuu. Dent on tullut hulluksi Dawesin kuoleman takia. Jokeri vapauttaa Dentin ja käskee tätä kostamaan. Dent kiertää kolikoita heittämällä ja päättää, tappaako vai pitääkö hän ne hengissä. Hän ryhtyy jahtaamaan eri poliisivoimien ihmisiä, jotka vuotivat tietoja Jokerille, jotta tämä pystyi sieppaamaan ja tappamaan Dawesin.

Sitten Jokeri ilmoittaa, että kaupunki on hänen. Vastuuhenkilöt lastaavat kaksi lauttaa täynnä ihmisiä, jotta nämä pääsisivät pois kaupungista. Jokeri on virittänyt molempiin laivoihin räjähteitä ja antanut kummallekin laivalle sytyttimen ja sanoo räjäyttävänsä molemmat laivat keskiyöllä, jos toinen laiva ei räjäytä toista.

Batman löytää Jokerin hylätystä rakennuksesta. Hän käyttää (Lucius Foxin luomaa) kaikuluotainjärjestelmää kukistaakseen Jokerin miehet ja estää häntä tuhoamasta molempia lauttoja. Sitten hän jättää Jokerin roikkumaan. Jokeri on hyvin vaikuttunut ja toteaa, ettei Batmania voi lahjoa rikkomaan omia sääntöjään. Tämän jälkeen SWAT-ryhmä ottaa Jokerin kiinni.

Elokuvan lopussa Batman saa selville, että Dent on siepannut Gordonin perheen. Kun Batman saapuu paikalle, Dent heittää kolikkoa päättääkseen heidän kohtalostaan. Ennen kuin hän ehtii nähdä seuraavan kolikonheiton tuloksen, Batman taklaa Dentin alas rakennuksen reunalta, jolloin kostaja syöksyy kuolemaan. Dentin kuoltua Gordon sanoo, että jos sana leviää, että Dent tappoi kaikki nämä ihmiset, kaikki hänen tekemänsä työ on menetetty. Batman tarjoutuu ottamaan vastuun kaikista murhista. Gordon, joka alun perin vastustaa sitä, suostuu. Hän tuhoaa Bat-signaalin ja käskee poliisit jahtaamaan Batmania. Batman häipyy yöhön, kun Gordonin poika ei ymmärrä, miksi Batmania pitää metsästää. Gordon kuitenkin selittää: "Koska hän kestää sen. Koska hän ei ole sankari. Hän on hiljainen vartija, valpas suojelija, pimeä ritari".

• Christian Bale Batmanina/Bruce Waynenä
• Michael Caine Alfred Pennyworthina
• Heath Ledger Jokerina
• Gary Oldman komisario James Gordonina
• Aaron Eckhart: Two-Face/Harvey Dent (Two-Face/Harvey Dent)
• Maggie Gyllenhaal: Rachel Dawes
• Morgan Freeman Lucius Foxina
• Cillian Murphy variksenpelättimenä
• Eric Roberts: Sal Maroni
• Colin McFarlane (Gillian B. Loeb)
• Nestor Carbonell pormestari Anthony Garcia
• Anthony Michael Hall Mike Engelinä
• Chin Han kuin Lau
• Joshua Harto (Coleman Reese)
• Ritchie Coster tšetšeenina
• Michael Jai White (Gambol)
• William Fichtner pankinjohtajana
• Patrick Leahy herrasmiehenä juhlissa

Elokuva kuvattiin Chicagossa ja Hongkongissa. Joitakin kohtauksia kuvattiin Lontoossa. Chicagon kuvausten aikana Nolan päätti räjäyttää hylätyn Brach's-karkkitehtaan (joka elokuvassa oli Gothamin sairaala).