Nova Scotia (latinaksi Uusi Skotlanti; ransk: Nouvelle-Écosse; skotlannin gaeliksi: Alba Nuadh) on Kanadan maakunta Kanadan kaakkoisrannikolla. Se on Atlantin puoleisen Kanadan väkirikkain maakunta, ja sen pääkaupunki Halifax on alueen merkittävä talouskeskus. Nova Scotia on Kanadan toiseksi pienin maakunta, pinta-alaltaan 55 284 km². Sen 921 727 asukkaan väestömäärä tekee siitä maan neljänneksi vähiten asuttuja maakuntia.
Sijainti ja maantiede
Nova Scotia koostuu pääosin Nova Scotian niemimaasta ja Cape Bretonin saaresta sekä useista pienemmistä saarista. Maakunta on lähes kokonaan ympäröity Atlantin vesillä, mikä vaikuttaa sen ilmastoon, talouteen ja kulttuuriin. Rannikkoviiva on pitkä ja monimuotoinen, tarjoten lukuisia rantoja, lahtia, poukamia ja kalastussatamia.
Historia lyhyesti
Alueella asui ennen eurooppalaisten tuloa Mi’kmaq-intiaaneja. 1600–1700-luvuilla ranskalaiset perustivat Acadian siirtokuntia, ja myöhemmin alueelle tuli myös skotteja ja englantilaisia siirtolaisia. Nova Scotian nimi tarkoittaa käytännössä "Uutta Skotlantia". Historiassa merkittäviä tapahtumia ovat mm. Louisbourgin linnoituksen rakentaminen ja Halifaxin räjähdys vuonna 1917. Cape Bretonilla on vahva skotlantilainen ja gaelinen perintö.
Väestö ja kielet
Maakunnan väestö asuu pääosin rannikkoalueilla ja Halifaxin metropolialueella. Suurin osa asukkaista puhuu englantia äidinkielenään, mutta rannikkoalueilla ja Cape Bretonissa on huomattavia skotlannin gaelinkielisiä yhteisöjä sekä ranskankielinen Acadian vähemmistö. Myös Mi’kmaq-kulttuuri on näkyvä osa maakunnan identiteettiä.
Talous
Nova Scotian talous perustuu monipuolisiin sektoreihin. Tärkeimpiä aloja ovat:
- Meriklusteri: kalastus, äyriäistuotteet (erityisesti hummeri), merenkulku ja satamatoiminnot;
- Energia: offshore-öljy ja kaasu sekä uusiutuvan energian hankkeet;
- Teollisuus ja valmistus: laivanrakennus ja elintarviketeollisuus;
- Palvelut ja koulutus: erityisesti Halifaxin yliopistot ja julkinen sektori;
- Matkailu: luonnonkauniit rannat, historialliset kohteet ja kulttuuritapahtumat vetävät kävijöitä.
Kulttuuri ja nähtävyydet
Nova Scotia tunnetaan rikkaasta musiikkiperinteestään, erityisesti celtic- ja gaelic-musiikista Cape Bretonilla. Tunnettuja nähtävyyksiä ovat muun muassa Louisbourgin historiallinen linnoitus, Peggy's Cove -majakka sekä Halifaxin historialliset alueet ja museot. Maakunnassa järjestetään useita kulttuurifestivaaleja, kalastustapahtumia ja perinteisiä yhteisöllisiä tilaisuuksia.
Luonto ja ilmasto
Meren läheisyys tekee ilmastosta leudomman kuin sisämaassa: kesät ovat yleensä viileitä ja talvet kosteampia ja hieman leudompia verrattuna Kanadan keskiosiin. Luonto tarjoaa metsää, jyrkkiä rantakallioita, hiekkarantoja ja monipuolisen merielämän. Alueella voi nähdä lintujen muuttoa, valaita ja muita merieläimiä.
Liikenne ja yhteydet
Halifax toimii maakunnan liikenteellisena keskuksena ja siellä sijaitsee Halifax Stanfield International Airport. Port of Halifax on yksi Itä-Kanadan tärkeimmistä satamista kontti- ja rahtiliikenteessä. Lisäksi maakunnasta on lauttayhteyksiä lähisaariin ja muihin Itä-Kanadan satamiin. Tieverkko yhdistää pääasialliset kaupungit ja pienemmät kylät, ja Cape Breton on yhdistetty niemimaahan muun muassa Canso Causeway -sillan tapaisilla yhteyksillä.
Hallinto
Nova Scotia on Kanadan provinssi, jolla on oma lainsäädäntö- ja toimeenpanohallinto. Maakunnalla on pääministeri (premier) ja lainsäädäntöelin, provinsin lainsäädäntöä sovelletaan paikallistason kuntien rinnalla. Hallinnollisesti alueet on jaettu kuntiin ja piireihin, jotka vastaavat mm. palveluista ja paikallisesta kehityksestä.
Nova Scotia yhdistää pitkän merellisen historian, monipuolisen luonnon ja vahvan kulttuuriperinnön, mikä tekee siitä merkittävän ja omaleimaisen osan Kanadaa.
